商湯建立商朝的時候， 最早的國都在亳（音ｂó， 今河南商丘）。 在以後三百年當中， 都城一共搬遷了五次。 這是因為王族內部經常爭奪王位， 發生內亂；再加上黃河下游常常鬧 水災。 有一次發大水， 把都城全淹了， 就不得不搬家。
從商湯開始傳了二十個王， 王位傳到盤庚手裡。 盤庚是個能幹的君主。 他為了改變當時 社會不安定的局面， 決心再一次遷都。
可是， 大多數貴族貪圖安逸， 都不願意搬遷。 一部分有勢力的貴族還煽動平民起來反 對， 鬧得很厲害。
盤庚面對強大的反對勢力， 並沒有動搖遷都的決心。 他把反對遷都的貴族找來，
由於盤庚堅持遷都的主張， 挫敗了反對勢力， 終於帶著平民和奴隸， 渡過黃河， 搬遷到 殷（今河南安陽小屯村）。 在那裡整頓商朝的政治， 使衰落的商朝出現了復興的局面， 以後 二百多年， 一直沒有遷都。 所以商朝又稱作殷商， 或者殷朝。
從那時候起， 經過三千多年的漫長日子， 商朝的國都早就變為廢墟了。 到了近代， 人們 在安陽小屯村一帶發掘出大量古代的遺物， 證明那裡曾經是商朝國都的遺址， 就叫它是“殷 墟”。
從殷墟發掘出來的遺物中， 有龜甲（就是龜殼）和獸骨十多萬片， 在這些龜甲和獸骨上 面都刻著很難認的文字。 經過考古學家的研究， 才把這些文字弄清楚。 原來商朝的統治階級 是十分迷信鬼神的。 他們在祭祀、打獵、出征的時候， 都要用龜甲和獸骨來占卜一下， 是吉 利或是不吉利。 占卜之後， 就把當時發生的情況和占卜的結果用文字刻在龜甲、獸骨上。
在殷墟發掘的遺物中， 還發現大量的青銅器皿、兵器， 種類很多， 製作很精巧。 有一個 叫做“司母戊”的大方鼎， 重量有八百七十五公斤， 高一百三十多釐米， 大鼎上還刻著富麗 堂皇的花紋。 這樣大的青銅器， 說明在殷商時期， 冶銅的技術和藝術水準都是很高的。 但是 也可以想像得出， 像這樣巨大的精美的大鼎， 不知道滲透著多少奴隸的血汗哩！
考古工作者還在殷墟發掘了殷商奴隸主的墓穴。 在安陽武官村一座商王大墓中， 除了大 量的珍珠寶玉等奢侈的陪葬品之外，
從殷墟出土的甲骨文中， 我們對殷商時期的社會情況有了比較確鑿的考證。 所以說， 我 國最早有文字記載的歷史， 是從商朝開始的。