柳如是名是， 字如是， 小字蘼蕪， 本名愛柳， 因讀辛棄疾詞：“我見青山多嫵媚， 料青山見我應如是”， 故自號如是；後又稱“河東君”、“蘼蕪君”。 明末清初名妓， 秦淮八豔之一。 柳如是一生藍顏知已眾多。 較為有名的有明代詞人宋征輿、學者陳子龍以及最後嫁予為妻的錢謙益等人。
西元1618年， 柳如是出生， 後被輾轉販賣， 幼年不幸， 身世不清。
西元1628年， 柳如是為江南名妓徐佛收養。 柳如是並不迷醉其中。
西元1632年， 柳如是嫁與年逾花甲的大學士周某為侍妾。 周狀元出身， 常把她抱於膝上， 教她讀詩學文。 其他妻妾醋意大發。 周某死後， 柳如是被迫下堂而去， 重操青樓舊業， 正式拉開了她人生的大幕。
柳如是與李待問、宋征輿、陳子龍等都發展過一段戀情， 但迫於封建禮教所阻。 其中與陳子龍的一段情愫， 雙方情切意篤， 長居松江南樓， 賦詩作對， 互相唱和。 可惜南樓唱和的美景不長，
最後， 柳如是還是找到了自己的情感歸宿。
西元1638年， 二十歲的柳如是結識了原朝廷禮部侍郎、28歲即得探花的錢謙益， 西元1640年柳以男妝相， 柳儒士之名與錢再相遇， 錢並在其居住之半野堂之處以“如是我聞”（佛教經書結集常以此詞起頭， 其意為敘述諸沙門共同聆聽釋迦牟尼佛開示。 ）之名另築一“我聞室”以呼應柳如是之名。 並帶著柳如是徜徉於湖光山水， 詩酒作伴。 柳如是感其深情， 願嫁此時早已年過半百的錢謙益。
婚後， 兩人相敬如賓， 並於婚後不久便誕下一女。
柳如是飽讀詩書， 且為人正直勇敢， 其氣魄與認知是當時女子所不能比擬的。
當崇禎帝自縊， 清軍佔領北京後， 南京建成了弘光小朝廷， 柳如是支持錢謙益當了南明的禮部尚書。 不久清軍南下，
錢謙益降清去北京， 柳如是留在南京不去。 錢謙益做了清朝的禮部侍郎兼翰林學士， 由於受柳如是影響， 半年後便稱病辭歸。
西元1647年，
錢謙益因黃毓祺反清案被捕入獄，
西元1648年，
柳如是四處奔走，
救出了錢謙益。
柳如是在病中代他賄賂營救出獄， 並鼓勵他與尚在抵抗的鄭成功、張煌言、瞿式耜、魏耕等聯繫。 柳如是並盡全力資助， 慰勞抗清義軍， 這些都表現出她強烈的愛國民族氣節。 錢謙益降清， 本應為後世所詬病， 但賴有柳如是的義行， 而沖淡了人們對他的反感。
但在隨後的日子裡， 兩人又因為巨大的年齡差距等來了生離死別。
錢謙益於西元1664年辭世， 在其死後的幾天後， 其族人因不滿柳如是一人獨佔錢謙益所遺留下來的巨大財產， 與官府串通一氣，對柳如是威逼利誘。其族人要柳如是交出錢家的房產以及數千兩白銀，若是不從將只有死路一條。當時，柳如是不堪受辱且根本來不及應對。無奈之下，柳如是給自己年僅十七歲的獨女留下一封遺書，對其說明自己的處境是如何的困難，無奈只能選擇一死以證其志跟隨她的父親一同離去。然後不久就在自己的臥室之內上吊自殺，用以震懾那些想要謀奪財產的族人。
一代才女香消玉殞。只給後世留下了一段又一段精彩的故事，但佳人的蹤影已難尋，飄散在歷史的塵埃之中。
與官府串通一氣，對柳如是威逼利誘。其族人要柳如是交出錢家的房產以及數千兩白銀，若是不從將只有死路一條。當時，柳如是不堪受辱且根本來不及應對。無奈之下，柳如是給自己年僅十七歲的獨女留下一封遺書，對其說明自己的處境是如何的困難，無奈只能選擇一死以證其志跟隨她的父親一同離去。然後不久就在自己的臥室之內上吊自殺，用以震懾那些想要謀奪財產的族人。
一代才女香消玉殞。只給後世留下了一段又一段精彩的故事，但佳人的蹤影已難尋，飄散在歷史的塵埃之中。