安徽鳳陽有一首有名的花鼓戲唱到：“說鳳陽， 道鳳陽， 鳳陽本是好地方， 自從出了朱皇帝， 十年到有九年荒”。 一個地方能出個狀元都應該燒香拜佛了，
1328年9月的一天， 在安徽省鳳陽縣太平鄉的孤莊村誕生了一位男嬰， 他就是朱元璋。 朱元璋出生在社會的最底層， 他的家庭原是為官府服役的淘金戶， 後來成為給地主種地的佃農， 生活貧困， 遇到荒年常以野菜為食， 即使這樣的日子也難以為繼。 就在朱元璋17歲那一年， 一場巨大的災難突然降臨。 1344年， 淮河流域遭遇百年未遇的旱災， 大地裂縫， 莊稼顆粒無收， 禍不單行， 蝗災和瘟疫接踵而來， 朱元璋祖祖輩輩生活的村莊一天死掉幾十人， 家家死人， 天天死人， 厄運同樣落到朱元璋一家頭上，
朱元璋無路可走只好進了皇覺寺當了和尚， 他很珍惜當下的生活， 每天認真的掃地、上香、打鐘、擊鼓、煮飯、洗衣， 可是打雜的日子也不長久。 皇覺寺本來靠收租米過日子， 可這一年災情太大， 收不到租， 寺院也鬧起了饑荒， 僧人們被迫出去化緣。 這時朱元璋進寺院才50多天， 就這樣， 一個木魚， 一個瓦缽， 朱元璋離開了皇覺寺， 開始了流浪化緣的生活。
此時的社會處於一種無序的狀態， 幾年後紅巾軍起義爆發， 熊熊烈火迅速燒遍了大江南北， 此時朱元璋回到皇覺寺， 他呆在寺裡， 天天聽著外面的風聲， 不知道自己何去何從。 一天有人從濠州給他捎來一封信， 勸他參加紅巾軍， 又有人偷偷告訴他， 那封信已被人察覺並報告官府， 勸他趕緊離開皇覺寺。 朱元璋心裡猶豫不決， 便向菩薩討了一個卦， 結果是勸他造反， 這才下定了決心。
朱元璋投奔了郭子興， 因作戰英勇、足智多謀很快獲得提拔， 他帶領的軍隊與其他的農民起義軍不同， 紀律嚴明， 對百姓秋毫無犯， 獲得了老百姓的支持。 1356年， 朱元璋分三路大軍打下了六朝古都南京， 可是他卻沒有急著稱王稱帝， 而是採取了“高築牆、廣積糧、緩稱王”的政策來強大自己， 隨後打敗陳友諒、張士誠， 北伐元朝， 終於解決了漢人心裡“驅除韃虜， 恢復中華”的痛。
1368年朱元璋在南京稱帝，建立了大明王朝。當了皇帝的朱元璋仍念念不忘哺育他的老家鳳陽，於是他有了一個大膽的想法：把大明王朝的首都遷到鳳陽老家去。雖然以劉伯溫為首的群臣以“中都曼衍，非天子居也”強力反對，但是一意孤行的朱元璋仍於1369年9月下詔在臨濠興建中都作為未來明朝的首都。在朱元璋催促與監督下，百萬勞工沒日沒夜的幹活，終於用了6年時間將一座奢華宏大的城市呈現在世人的眼前。為了配合新都，朱元璋還將鳳陽改稱為鳳陽府，下轄18個州縣，成為一個橫跨淮河兩岸，占地最大的政治中心。他還逼迫14萬江南百姓遷移到鳳陽，因為好的地塊都被陵戶和本地人所佔有，遷入的移民沒有耕地，只得毀林開荒、圍湖墾田，造成水土的嚴重流失，本來鳳、淮地區就十年九荒，非旱即雨，這樣一搞更是無歲不災，無災不重，所以當地百姓就把鳳陽“十年九荒”的原因歸結到朱皇帝的頭上了。
最嚴重的是，老百姓沒日沒夜的把活幹了，可摳門的朱皇帝給的酬勞實在低的可憐或者可能就沒給，惹得勞工怨聲載道。中都建成後，朱元璋驗收工程，站在宮殿內卻感覺殺氣騰騰，似有刀劍搏鬥的聲音，李善長調查報告是工匠們在建築底下放了紙人紙馬之類的“鎮物”來宣洩他們對皇帝的不滿，氣的朱元璋要將他們全部殺掉，眾大臣苦苦求情，雖沒有悉數處死，但也殺了一千多人。因為建築已完工，“鎮物”無從查找，民憤太大以及眾大臣的排斥，最終朱元璋還是選擇了妥協，遷都鳳陽的方案徹底破產。
1368年朱元璋在南京稱帝，建立了大明王朝。當了皇帝的朱元璋仍念念不忘哺育他的老家鳳陽，於是他有了一個大膽的想法：把大明王朝的首都遷到鳳陽老家去。雖然以劉伯溫為首的群臣以“中都曼衍，非天子居也”強力反對，但是一意孤行的朱元璋仍於1369年9月下詔在臨濠興建中都作為未來明朝的首都。在朱元璋催促與監督下，百萬勞工沒日沒夜的幹活，終於用了6年時間將一座奢華宏大的城市呈現在世人的眼前。為了配合新都，朱元璋還將鳳陽改稱為鳳陽府，下轄18個州縣，成為一個橫跨淮河兩岸，占地最大的政治中心。他還逼迫14萬江南百姓遷移到鳳陽，因為好的地塊都被陵戶和本地人所佔有，遷入的移民沒有耕地，只得毀林開荒、圍湖墾田，造成水土的嚴重流失，本來鳳、淮地區就十年九荒，非旱即雨，這樣一搞更是無歲不災，無災不重，所以當地百姓就把鳳陽“十年九荒”的原因歸結到朱皇帝的頭上了。
最嚴重的是，老百姓沒日沒夜的把活幹了，可摳門的朱皇帝給的酬勞實在低的可憐或者可能就沒給，惹得勞工怨聲載道。中都建成後，朱元璋驗收工程，站在宮殿內卻感覺殺氣騰騰，似有刀劍搏鬥的聲音，李善長調查報告是工匠們在建築底下放了紙人紙馬之類的“鎮物”來宣洩他們對皇帝的不滿，氣的朱元璋要將他們全部殺掉，眾大臣苦苦求情，雖沒有悉數處死，但也殺了一千多人。因為建築已完工，“鎮物”無從查找，民憤太大以及眾大臣的排斥，最終朱元璋還是選擇了妥協，遷都鳳陽的方案徹底破產。