導語：慈禧太后在自己的兒子當皇帝後就一直垂簾聽政， 皇帝只不過是她手中的傀儡而已。 在慈禧極端的權利欲望和殘酷的精神折磨下， 年輕的同治皇帝十九歲就鬱鬱而終。 同治死前， 給自己的老師李鴻藻留了遺詔， 說是再立新君一定要選擇年齡比較大的人。 可單純的同治哪裡能想到， 李鴻藻怎麼可能與慈禧太后抗衡？慈禧太后看了遺詔勃然大怒， 立即將其撕得粉碎， 然後為了自己能繼續掌握國家政權， 把年僅四歲的載湉扶上寶座。
在慈禧的眼中， 權利就是一切， 為了把權利牢牢把握在自己的手中， 她連親生的兒子都捨棄了， 怎麼可能按同治的遺詔立一個不容易控制的大人做皇帝？在宣佈同治駕崩的同一天， 她一意孤行立了自己妹妹的兒子四歲的載湉， 第二年啟用新的年號：光緒。
光緒剛進宮時， 慈禧對他真的是關心備至， 生活起居都是由她親自照料，
可是光緒並沒有在慈禧的想像中成長， 對她的野心和權利欲望越來越不滿。 兩人的關係終於在光緒大婚的時候徹底破裂， 光緒的悲劇也就正式上演了。 直接導致了以後的光緒皇帝被囚禁， 珍妃的慘死。
站在權利頂峰的慈禧太后變得越來越跋扈， 性情也越來越乖張， 喜怒無常。 私生活方面也是窮奢極欲， 鋪張浪費到令人驚掉下巴的地步。 尤其是在飲食上的講究更是令常人望塵莫及，
根據記載， 專門負責制作慈禧一人飲食的頂級禦廚就足有128位， 她的個人壽膳房由108間房屋組成， 分成8個大院子。 慈禧太后飲食標準遠遠超過歷代皇帝， 每一餐都有一百多道菜， 用異常考究的容器盛放。 各種肉類、各種水果一應俱全，
這麼多講究到極至的菜品， 慈禧又沒有豬八戒那樣的肚量， 肯定是吃不完的。 之所以做那麼多， 只不過是滿足慈禧個人的虛榮臉面而已， 她吃剩下的就都賞賜給平日受寵的宮女和太監了。
慈禧每次吃飯的時候， 其他人都必須是站在一邊伺候著， 只有她一人坐著， 並且不輕易讓人來陪著自己吃。 慈禧還有個壞習慣， 要是有人來陪自己吃飯， 絕對不可以比自己先吃完， 只有自己放下碗筷了， 別人才能停嘴。
有一天， 光緒皇帝去給慈禧太后請安， 正好趕上了慈禧用膳的時間。 慈禧問他：“吃飯了嗎？” 光緒深知慈禧的品性， 自己雖然是吃飽了過來的， 卻不敢說出實情， 只好回答：“沒呢。 ” 於是， 慈禧立刻讓光緒來一起吃湯圓。 光緒勉為其難的慢慢吃起來， 整個過程中， 慈禧還不斷的問他：“吃飽了沒？” 光緒哪裡敢說自己吃飽了啊，慈禧吃得特別慢還沒放下碗呢。
光緒不停的吃著，一直吃得自己腹脹如鼓還楞是不敢放下碗，只得偷著把湯圓一個個趁慈禧不注意的時候放到自己的袖筒裡。等好不容易陪著慈禧吃完了，光緒已經舉步維艱，勉強回到住所後，竟然撐得站不起來了。太監看到光緒的衣服狼籍不堪，就幫他脫下來想換一件，可是這時候的光緒皇帝已經可憐到無換洗衣服的地步了。最後是太監拿自己的舊衣服給皇帝換上的。
慈禧還不斷的問他：“吃飽了沒？” 光緒哪裡敢說自己吃飽了啊，慈禧吃得特別慢還沒放下碗呢。光緒不停的吃著，一直吃得自己腹脹如鼓還楞是不敢放下碗，只得偷著把湯圓一個個趁慈禧不注意的時候放到自己的袖筒裡。等好不容易陪著慈禧吃完了，光緒已經舉步維艱，勉強回到住所後，竟然撐得站不起來了。太監看到光緒的衣服狼籍不堪，就幫他脫下來想換一件，可是這時候的光緒皇帝已經可憐到無換洗衣服的地步了。最後是太監拿自己的舊衣服給皇帝換上的。