三國時期， 戰火紛飛， 各大勢力都在明裡暗裡的較勁， 想要一統天下， 成就偉業， 在三國鼎立之勢尚未成型， 依舊是各大小諸侯在爭奪地盤之時， 北方的曹操和袁紹一直在互相較勁， 都想要將對方征服， 最終曹操憑藉著官渡之戰的以少勝多， 大敗袁紹大軍， 借此消滅了袁紹勢力， 基本平定了北方。
關於袁紹和曹操， 其實在官渡之戰之前， 袁紹都對曹操佔有絕對的優勢， 相比較于曹操， 袁紹佔領的地盤更為富足， 而且謀士武將皆有能人， 可以說， 袁紹對打敗曹操， 勢在必得， 然而最終的結果， 卻是袁紹被曹操所打敗， 北方被曹操所平定。
其實袁紹在官渡之戰之前， 是有三次機會打敗曹操， 只可惜他都錯過了， 錯過的原因更是驚人的一致， 那便是“猶豫不決”四個字， 因為這四個字， 袁紹輸掉了官渡之戰， 最終被曹操所擊敗。
袁紹第一次滅掉曹操的機會， 便是劉備佔領徐州之時， 曹操發30萬大軍攻伐劉備， 謀士田豐認為此時是個好機會， 曹操攻伐劉備， 許都必然空虛， 趁此機會去攻打， 定然能夠取得大的戰果， 然而那一次， 袁紹猶豫了， 白白錯過了如此好的機會。
袁紹第二次滅掉曹操的機會， 是在官渡之戰， 曹軍和袁軍對持之時， 此時謀士許攸提出計略， 說曹操糧草已空， 若此時派軍隊攻打許都， 必能讓曹操腹背受敵， 從而大破曹軍， 然而那一次， 袁紹再一次的猶豫了。 又一次錯過大敗曹軍的良機。
袁紹第三次消滅曹操的機會， 便是在袁紹的儲存兵糧的烏巢受襲之後， 袁紹沒能聽取張郃的計謀， 派兵烏巢， 截殺曹操， 最終導致袁紹兵敗。