清朝嘉慶帝與和珅可以說是冤家， 在嘉慶帝身為太子的時候， 兩人就多有不和， 明顯和珅對於這個未來的主子很不認可， 仗著乾隆的寵倖肆無忌憚， 嘉慶在做三年傀儡皇帝的時候就已經準備除掉和珅了， 1799年， 在乾隆帝駕崩十五天后， 和珅被嘉慶賜死。
在乾隆帝駕崩前， 和珅已經是權傾朝野了， 甚至在嘉慶身邊都有和珅的探子， 嘉慶一個皇帝也要謹言慎行， 避免和和珅正面交鋒， 乾隆的駕崩給嘉慶帶來了機遇， 以往依附和珅的官員也是依附于乾隆帝， 乾隆帝一死， 底下的官員心思就活絡了， 嘉慶也趁此時機， 將乾隆的喪事全權交於和珅， 和珅進宮後就被嘉慶軟禁， 隔絕了和外界的聯繫， 隨後在朝中頒佈了和珅的罪狀， 將其賜死獄中。
解決掉和珅之後， 嘉慶發佈上諭， 表明和珅一案已經辦結， 不會牽連百官， 這安撫了朝中百官的心， 免於朝中動盪， 哪怕是和珅的兒子， 嘉慶念起是當場駙馬， 也沒有多加降罪， 剷除和珅像是一次成功的外科手術， 精准快速切掉了和珅這塊毒瘤， 嘉慶也得以順利掌權。
不過嘉慶帝在位期間， 表現平平， 也就是為守成之君， 無力改變清朝衰落的現實， 漸漸被西方落下。