海星和海參、海膽一樣， 是棘皮動物的一種， 屬於棘皮動物中結構生理最有代表性的一類。 眾所周知， 海星的外形十分精緻， 就像沉入海裡的星星。 海星一般呈五角星狀， 故又名為星魚、五角星、海五星， 海星身體扁平， 通常有五個腕（也有四個或六個的， 最多的甚至可達50多個， 較為罕見）， 也可以理解為是五條觸手， 海星就是靠著這五條觸手在海裡生存。
除了外形，
海星最引人注目的就是它鮮豔的體色，
不同品種的海星體色大不一樣，
幾乎每只都有差別，
最多的顏色有桔黃色、紅色、紫色、黃色和青色等，
十分好看。
另外，
海星的大小也不盡相同，
體徑從1-80釐米都有，
不過常見的在12-30釐米左右。
海星的品種眾多， 現存種類1600種， 廣泛分佈於砂質海底、軟泥海底、珊瑚礁及各種深度的海洋中， 以北太平洋區域種類最多。 海星還是種深海食材， 甚至在水深6000米的海洋底也能發現海星的蹤跡。 而在我國周邊海域也有不少海星品種， 現今作為食材的主要分為兩大品種， 一種是俗稱“星魚”的多棘海盤車， 另一種則名為海燕。
多棘海盤車是我國黃海沿岸一種極為普遍的海星， 又名平底海星、日本海星、北太平洋海星， 主要分佈在我國黃海、渤海地區。 此品種具有鮮豔的紫黃體色和白色棘刺， 背面略微隆起， 直徑約為14釐米左右， 在北方地區常用作食材使用， 經常大量出現在當地的特色小吃攤上， 在青島注明的劈柴院小吃街， 就能看到沿街都在賣蒸海星的場景。
而另一品種——海燕， 屬種眾多， 我國就有8種， 常見的有北方海燕和南方的閩粵（林氏）海燕。 海燕多生活於沿岸淺海或潮間帶岩石海岸， 常裸露或隱藏在石下或石縫中， 有少數種潛伏在沙灘表面。 海燕的體型多為規則五角形， 要比多棘海盤車小， 直徑一般只有7.5釐米，
近年來，
海星的藥用價值逐步被重視，
不少海洋藥物或食品企業開發了海星營養素膠囊等產品，
對祛病強身有顯著的功效。
我們平時大多能見到多為幹品海星，幹海星營養成分齊全，活性物質含量高，海星的內臟是海星的生殖腺，俗稱海星黃。海星黃可謂是一種優質蛋白源，含有豐富的蛋白質和脂肪，並含有一定量的碳水化合物和礦物質，其含有的蛋白質、脂肪含量比海膽黃和海參的都高。
除了海星黃，海星殼含有的氨基酸種類也較齊全，以海星殼為原料提取膠原蛋白，還可用於製作海參代用品。另外，幹海星還有止咳平喘、解毒散結、和胃止痛的功效，其中上文提到的海燕還有壯陽補腎的良效。
不過，很多人不知道，海星是可以鮮吃的，海星肉極少，但是剝殼吃海星籽，卻是豐富極了。我們平時買到的幹海星，已經是被取走了海星籽，而海星籽，正是海星鮮美之所在。
海星籽指的是雌海星的卵，海星籽看上去與一般的魚卵沒有區別，黃綠黃綠的籽，口感類似魚肝，又有人說，像螃蟹，有一種不可言傳的鮮美。
需要注意的是，由於海星鮮食主要是品嘗海星籽，故燉湯以雄海星居多，鮮食以雌海星為佳；另外，鮮食品種以多棘海盤車為主，海燕一般不能直接鮮食。
海星平時並不常見，在大多數人的眼裡，海星就是一種乾貨、中藥材，其實不然，海星還可以鮮食，味道之鮮美足以媲美蟹肉。下面就為大家介紹一下海星的烹飪方法，以供大家參考。
1、燉湯
海星的藥用價值比食用價值要大。市場上賣的幹海星一般都是拿來做藥料燉湯用。幹海星製成的湯有良好的止咳平喘作用，可以用於人類氣管炎的輔助治療。海星燉湯做法較為簡單，只需把它泡發開，洗淨，與其它食材放在一起燉制即可。
2、鮮食
在廣東，常見的海星以幹品為主；而在北方沿海地區，海星鮮食則十分常見，主要以蒸、烤和刺身為主。
刺身做法較為簡單，將海星剝殼，用勺子把海星籽舀出放入盛器中，配以砂糖包和醬油芥末碟一同上桌。這樣如果食客不喜放糖，也可以蘸醬油芥末食用，同樣鮮美。
蒸制和烤制的做法同理，主要是食用海星籽，將蒸熟或烤熟的海星腕掰開，就能看到一粒粒綠色的海星籽，並透出淡淡的海鮮味道；再從其背部兩邊剪開，飽滿的海星籽便呈現眼前。 挑一小口入口，鮮甜且軟中帶實的質感，讓人感歎世間竟有如此鮮味，再蘸點調製好的冰鎮芥末汁，更是美味無窮。
除了刺身的做法，鮮海星還可取海星籽作為原料進行烹飪。用海星籽伴蛋白、帶子、鮮蝦等同炒，炒成賽螃蟹一般，再釀回海星殼裡。海星籽不算起眼，但卻可嘗得到其鮮甜且軟中帶實的質感，用來配鮮甜的帶子和滑溜的蛋白，三者味道又相輔相成，相互融合，實屬美味。
注意事項：海星不可多食用
海星這種海產品在人們食用後對身體其實是有著一定的益處的，而在認識到了吃海星的好處後，人們在吃海星的時候，還應注意體內一次攝入的海星量也是要有所控制的。
我們平時大多能見到多為幹品海星，幹海星營養成分齊全，活性物質含量高，海星的內臟是海星的生殖腺，俗稱海星黃。海星黃可謂是一種優質蛋白源，含有豐富的蛋白質和脂肪，並含有一定量的碳水化合物和礦物質，其含有的蛋白質、脂肪含量比海膽黃和海參的都高。
除了海星黃，海星殼含有的氨基酸種類也較齊全，以海星殼為原料提取膠原蛋白，還可用於製作海參代用品。另外，幹海星還有止咳平喘、解毒散結、和胃止痛的功效，其中上文提到的海燕還有壯陽補腎的良效。
不過，很多人不知道，海星是可以鮮吃的，海星肉極少，但是剝殼吃海星籽，卻是豐富極了。我們平時買到的幹海星，已經是被取走了海星籽，而海星籽，正是海星鮮美之所在。
海星籽指的是雌海星的卵，海星籽看上去與一般的魚卵沒有區別，黃綠黃綠的籽，口感類似魚肝，又有人說，像螃蟹，有一種不可言傳的鮮美。
需要注意的是，由於海星鮮食主要是品嘗海星籽，故燉湯以雄海星居多，鮮食以雌海星為佳；另外，鮮食品種以多棘海盤車為主，海燕一般不能直接鮮食。
海星平時並不常見，在大多數人的眼裡，海星就是一種乾貨、中藥材，其實不然，海星還可以鮮食，味道之鮮美足以媲美蟹肉。下面就為大家介紹一下海星的烹飪方法，以供大家參考。
1、燉湯
海星的藥用價值比食用價值要大。市場上賣的幹海星一般都是拿來做藥料燉湯用。幹海星製成的湯有良好的止咳平喘作用，可以用於人類氣管炎的輔助治療。海星燉湯做法較為簡單，只需把它泡發開，洗淨，與其它食材放在一起燉制即可。
2、鮮食
在廣東，常見的海星以幹品為主；而在北方沿海地區，海星鮮食則十分常見，主要以蒸、烤和刺身為主。
刺身做法較為簡單，將海星剝殼，用勺子把海星籽舀出放入盛器中，配以砂糖包和醬油芥末碟一同上桌。這樣如果食客不喜放糖，也可以蘸醬油芥末食用，同樣鮮美。
蒸制和烤制的做法同理，主要是食用海星籽，將蒸熟或烤熟的海星腕掰開，就能看到一粒粒綠色的海星籽，並透出淡淡的海鮮味道；再從其背部兩邊剪開，飽滿的海星籽便呈現眼前。 挑一小口入口，鮮甜且軟中帶實的質感，讓人感歎世間竟有如此鮮味，再蘸點調製好的冰鎮芥末汁，更是美味無窮。
除了刺身的做法，鮮海星還可取海星籽作為原料進行烹飪。用海星籽伴蛋白、帶子、鮮蝦等同炒，炒成賽螃蟹一般，再釀回海星殼裡。海星籽不算起眼，但卻可嘗得到其鮮甜且軟中帶實的質感，用來配鮮甜的帶子和滑溜的蛋白，三者味道又相輔相成，相互融合，實屬美味。
注意事項：海星不可多食用
海星這種海產品在人們食用後對身體其實是有著一定的益處的，而在認識到了吃海星的好處後，人們在吃海星的時候，還應注意體內一次攝入的海星量也是要有所控制的。