對於近代喪權辱國的歷史， 國人腦子裡會統一浮現幾組關鍵字“鴉片戰爭、南京條約、割地賠款、喪權辱國”。 可是， 這些我們今天非常在乎的詞彙， 在當時的道光皇帝和他的那群保守的官僚眼裡是不值得在乎的， 真正在乎的卻是另一條“五口通商”。
我們來看《南京條約》主要內容：
1.“大清大皇帝、大英國君主永存平和， 所屬華英人民彼此友睦， 各住他國者必受該國保佑身家全安。 ”
這一條至少在當時， 英國人是誠心與中國和平共處的， 只要能安穩經商就好。 而且還公道經營， 買賣自願。 畢竟英國當時忙於歐洲爭霸、殖民印度、澳洲等地， 沒有能力對中國進行殖民佔領。 只要清朝能允許他們做做買賣就行， 甚至於向中國輸出洋槍洋炮、幫助中國進行近代化， 英國人也是樂意的。 因為當時的英國是商人國家， 主要就是為了賺取。
2.割讓“不值一提的香港島”
道光皇帝和清政府對這一條是最不在乎的。 香港島本身面積很小， 只有不到100平方公里， 只相當於一個鄉鎮的大小， 由於長期的閉關鎖國， 清政府對海域缺乏管理。 香港島當時也就有少許漁民居住， 而且由於長期的海盜肆虐和歐洲人在廣州沿海的海盜劫掠，
3.賠款2100萬銀元（墨西哥鷹洋）
在當皇帝眼中， 2100萬銀元就當是打賞恩賜蠻夷了， 雖然有些不舍， 卻也不是真正在乎的。
4.激烈反對“五口通商”
五口通商， 即開放廣州， 廈門， 福州， 寧波， 上海五處為通商口岸， 實行自由貿易。 按理說， 這一點是對中國最沒有傷害的。 因為當時英國人在中國的實力和勢力都很有限， 英國人主要想要的是自由交易免受干擾， 並沒有能力強買強賣掠奪中國。 而且通商還可以幫助清朝學習西方和獲得先進的武器。
但是， 就是這看起來最沒有壞處的一條， 偏偏是道光皇帝和那些士大夫官員們最最激烈反對的。 其實原因也很簡單：自由通商必然帶來西方文化， 動搖人民對清朝的認識；自由通商， 人民必定睜眼看世界， 不再那麼安心做清朝的奴才；自由通商必定會衝擊原來的地主自然經濟。 正所謂“動搖國本”， 在哪些上位掌權者嚴重， 他們小集團的利益才是最重要的。