關於蚩尤與黃帝之戰， 載籍所見， 有三種說法：一說是黃帝勝炎帝之後， 再勝蚩尤而鞏固帝位， 黃帝與蚩尤之戰似為黃炎之戰爭的餘波；另一說是蚩尤驅逐赤帝（即炎帝）， 赤帝求訴于黃帝， 二帝聯手殺蚩尤于中冀；三說是蚩尤作兵攻黃帝， 兵敗被殺。
第一種說法如《史記·五帝本紀》載：“軒轅乃修德振兵， 治五氣， 藝五種， 撫萬民， 度四方， 教熊羆貔貅貙虎， 以與炎帝戰於阪泉之野。 三戰然後得其志。 蚩尤作亂， 不用帝命。 是黃帝乃征師諸侯， 與蚩尤戰于涿鹿之野， 遂依附殺蚩尤”。 太史公言黃帝名軒轅， 國號有熊軒轅本意為車， 應是指發明製作車的技術而得名的氏族及其首領的名稱， 如發明製作農耕工具技術稱神農氏， 發明製作捕撈工具技術而稱伏羲氏， 發明鑽燧取火技術稱燧人氏然。 有熊國號。 當時的“國”， 實為部落。 熊、羆、貔、貅、貙、虎為六種獸名， 應是有熊部落中六個氏族的名稱，
第二種說法見於《逸周書·嘗麥解》：“蚩尤乃逐帝， 爭于涿鹿之阿， 九隅無遺， 赤帝大懾。 乃說于黃帝， 執蚩尤， 殺之于中冀”。 廣平之地曰阿。 爭戰發生在涿鹿山下的開闊地帶， 隅指角落， “九”意指多， 並不限於具體數目八加一。 “九隅無遺”是說蚩尤驅逐赤帝（即炎帝）部落不留遺地。 地冀指中原冀州。 《爾雅·釋地》：“兩河間曰冀州”。 郭璞注：“自東河至西河”。 當時把黃河入海處稱為東河， 河套向南流處稱西河。 《周禮·職方》記：“正北曰並州”， 今山西太原、河北正定保定皆屬之；“東北曰幽州”， 今北京市屬之。 上古冀州位於幽、並之南， 地在今山西南部及河北西南部。
第三種說法如《山海經·大荒
北經》載：“蚩尤作兵伐黃帝。 黃帝乃令應龍攻之冀州之野。 應龍畜水。 蚩尤請風伯雨師縱大風雨。 黃帝乃下天女曰魃， 雨止， 遂殺蚩尤”。 風伯雨師是農耕蚩尤部落專司氣象的巫師， 後為農業氣象神，
三說孰是， 今已無考查之可能與必要。 對於此類滬傳千年後才被記入載籍的史前傳說， 史學家注視的焦點， 是其中透出的史影；而民族學者關心的問題， 則是該傳說反映出的族體的類型、文化特徵及其形成和衍變的過程。
蚩尤戰敗後的結果， 一說是被黃帝擒殺， 如前引述《史記》《逸周書》《山海經》所記；另一說是受到黃帝重用， 如《龍魚河圖》所言：“黃帝制服蚩尤， 帝因使之主兵， 以制八方”。 逮至秦漢， 民間尚有以蚩尤為兵主行禮祠之俗。 以致秦始皇東游及高祖劉邦起兵， 皆從民俗禮祠蚩尤， 見載於《史記·封禪書》及《史記·高祖本紀》。