關於鄧氏的源流， 《姓纂》一書說明得十分清楚， 是這樣的：“曼姓， 殷時侯國也， 春秋時， 鄧侯吾離期朝魯， 後為楚文王所滅， 子孫以國為氏。
由此看來， 被顓頊賜姓曼氏的金天氏後裔， 到了殷朝的時候， 曾經發展成為一個以鄧為名的侯國， 這個鄧國的位置， 根據後世學者的考證， 就在今河南省的鄧縣之境。
最早揚名于歷史的鄧析， 實際上是一位甚有成就的學者， 他的被殺， 就是由於改鄭國所鑄的刑書， 而別造竹刑。 他所撰的一部《鄧析子》， 主旨在申韓， 黃老之間， 甚受後世的重視。
漢代以後， 鄧氏所發射的光芒， 一直照耀歷史， 綿延不絕。 譬如， 三國時期討滅蜀漢的曹魏大將鄧艾；蜀漢官拜大將軍20餘年， 曾于劉備死後奉使入吳， 說孫權絕魏和蜀的鄧芝；以及晉元帝南遷前後聲譽卓著的名臣鄧攸等， 都是千百年來受人景仰的傑出歷史人物。
清代， 鄧氏的表現更是出色， 鄧石如的書法和治印， 鄧廷楨的迎擊英兵， 都被後世所景仰。
鄧廷楨不但在宦途上春風得意， 歷任兩廣、兩江、雲貴、閩浙、陝甘總督， 治績輝煌， 而他于鴉片戰爭初起時守衛虎門， 把英國軍隊重創而退， 終其任英兵不得入虎門的事蹟， 更是大快人心。