英國皇家軍械博物館在1991年出資十萬英鎊購入一把命名為“永樂劍”的藝術收藏品, 並被譽為英國皇家軍械博物館的鎮館之寶之一。
它是15世紀初製作于明朝皇家兵器工坊, 由永樂帝賜給西藏活佛的禮物, 劍格的動物是佛教瑞獸“瓊”。 劍身中間有劍脊增加了劍的強度, 樸素而經典。 劍鞘為交錯紋案, 以及浮雕花面。 通常也被稱作“永樂禦劍”。 如今這把劍的名字叫法不一, 有“永樂劍”“明永樂劍”“大明永樂劍等多種稱號。 據說當時有八國聯軍侵略中國之時被掠奪走。
劍長903毫米(劍刃長76釐米), 劍重1.3公斤, 含劍鞘為2公斤。 劍柄為鐵鑄, 手握的地方設想了密密層層的點狀崛起, 以加強持握的摩擦力。 此劍有蒙古, 波斯, 薩珊的風格, 外裝均鎏厚重黃金, 保存完美無缺。 和宋以來的傳統劍式樣不同, 定陵出土的萬曆寶劍也帶有濃重的西式風格。
劍鞘內芯是木制材料, 包裹了一層皮革, 週邊的雕刻圖案與西藏佛教的八吉祥有關
兩頭為一隻身在火焰中的龍, 護手猛獸雙睛用貓眼石, 生動, 在劍身雕刻溜銅古篆銘“永樂劍”,
精美絕倫的劍柄。 永樂劍可謂是那時候中國劍的巔峰之作!實屬國之重寶!卻流失海外, 痛心!
圖為在英國皇家軍械局博物館展出的“永樂大帝劍”
圖為在英國皇家軍械局博物館展出的“永樂大帝劍”