新疆被侵略，李鴻章主棄左宗棠主戰並收復，否則新疆成庫頁島第二

1841年， 林則徐被清廷投降派誣陷， 開啟了長達五年流放新疆的生活。 在流放的漫長旅途中， 林則徐瞭解到沙俄的勢力已經滲入到中亞腹地，

下一個要入侵的目標很可能就是中國的西北地方。 儘管林則徐希望自己能重整西北防衛事務， 抵禦外敵的入侵， 但只可惜年逾花甲的他心有餘而力不足了。

1850年1月 ， 林則徐在返回福建老家的路上乘船駛入湘江， 在長沙作了短暫停留。 在諸多慕名求見者中他唯獨接見了一個叫左宗棠的人。 左宗棠從百里之外的湘陰家裡匆匆趕到了湘江邊的嶽麓山下， 他看到敬仰已久的前輩就站在眼前， 激動不已， 上船時竟不慎落水。 在這艘普普通通的小船上， 兩人一見如故， 推心置腹。 林則徐形容說， 他對眼前這位37歲的後輩一見傾倒， 詫為絕世奇才， 林則徐深信， 左宗棠將是自己未竟事業的繼承者， 於是他將自己在西北地方的所思所想，

連同在新疆整理的資料和繪製的地圖向左宗棠慷慨相贈。 他對左宗棠說：“東南洋夷， 能禦之者或有人， 西定新疆， 舍君莫屬”， 當一介布衣的左宗棠接過這份沉甸甸的信任時， 他還無法預料今後自己的命運將會與中國西部的經略息息相關。 這是左宗棠與林則徐一生中僅有的一次會見， “湘江夜話”後不到一年林則徐溘然長逝。

左宗棠憑藉自己出色的軍事和政治才能平步青雲， 逐漸成為了洋務運動中的一員重臣， 他沒有忘記林則徐的重托， 在蘭州就任陝甘總督的經歷也讓他對中國西部有了深刻的切身體會， 此時西北地方的局勢真如林則徐所預見的那樣變得越來越嚴峻了。 1865年初， 中亞浩罕汗國軍官阿古柏乘清帝國陷入太平天國運動的泥沼無暇西顧之際， 在沙俄的支持下入侵喀什， 僅僅數年之間侵佔了幾乎整個新疆地區， 沙俄乘阿古柏入侵北疆之機出兵進佔伊犁， 作為中原通往新疆的主要通道河西走廊與新疆的聯繫逐漸被切斷了。

與此同時， 1874年春， 日本悍然發兵侵犯臺灣， 中國的邊疆和海疆同時爆發危機， 這種邊防形勢是清帝國從未遇到過的。

為此清帝國召集南北洋大臣及沿海沿江各督撫、將軍就國家防衛戰略中心展開了一次著名的討論。 無論是出兵新疆還是加強海防都需要巨額經費，

清政府的財政狀況極為困難， 國防經費該如何分配成為各方爭論的焦點。 此時以李鴻章為首的部分清廷官員提出：“新疆地區每年都要花費大量軍費維持， 不如就此放棄經營將國防中心轉到沿海地區”。 而左宗棠則指出：“中國山川形勝皆起自西北， 棄西部即棄中國， 西部安定， 中國就等於安定了一半， 從軍事地理上講河西走廊對中原地區的安全意義重大， 但河西走廊並不是中國西部的天然極限， 只有前出河西走廊， 全力經營新疆， 才能保障包括河西走廊在內的整個西部地區的安全。 ”

最終左宗棠的主張得到了軍機大臣文祥和慈禧的支持。1875年5月，清廷任命左宗棠為欽差大臣，全權主持收復新疆的行動，左宗棠的湘軍僅用三年時間就收復了除沙俄佔領的伊犁地區外新疆的所有失地。1880年5月26日，68歲的左宗棠命軍士抬著他的棺材兵出嘉峪關，沿河西走廊前往哈密，沙俄見左宗棠抱著一決死戰也要收復伊犁的氣勢，不得不通過談判簽下了《中俄伊犁條約》將伊犁地區歸還中方。凱旋的左宗棠實現了林則徐對他的期望，他站在嘉峪關城樓上豪情萬丈地寫下了“天下第一雄關”的牌匾。

最終左宗棠的主張得到了軍機大臣文祥和慈禧的支持。1875年5月，清廷任命左宗棠為欽差大臣，全權主持收復新疆的行動，左宗棠的湘軍僅用三年時間就收復了除沙俄佔領的伊犁地區外新疆的所有失地。1880年5月26日，68歲的左宗棠命軍士抬著他的棺材兵出嘉峪關，沿河西走廊前往哈密，沙俄見左宗棠抱著一決死戰也要收復伊犁的氣勢，不得不通過談判簽下了《中俄伊犁條約》將伊犁地區歸還中方。凱旋的左宗棠實現了林則徐對他的期望，他站在嘉峪關城樓上豪情萬丈地寫下了“天下第一雄關”的牌匾。