湖心亭建於1784年， 舊址是豫園園林內景之一的鳧佚亭。 豫園建於1559-1577年， 原本是私家園林， 後日漸荒廢， 1760年被老城廂商人組成的各同業公所集資買下重建， 成了城隍廟的一部分， 廟會的商業場地。 其中湖心亭作為從事紡織和商貿的布商公所聚會議事場所， 是上海最早的商會所在地， 老城廂商業繁榮景象的建築地標。 1855年， 湖心亭被轉手開設茶館， 名“也是軒”。 1910年， 湖心亭再次轉手， 仍經營茶館， 改名“宛在軒”。 1924年， 湖心亭加建了一個長方形的水榭式建築， 即是現在的湖心亭茶館格局， 也是持續經營至今上海最老的茶館。
賴阿芳拍攝於1859-1890年， 湖心亭， 精緻的茶館， 名“也是軒”。