東方，
是東、西、南、北四大方位之一，
是太陽升起的方向。
所以， 東方原本只是一個相對的地理概念， 處於不同地理位置的國家， 其所指稱的東方肯定是不一樣的。
而與東方相對的方向便是西方。
可是在人類歷史的敘述上， 東方文明和西方文明卻是有固定的含義的， 東方和西方的區分來源於近代西方人“歐洲中心論”的視角。
1、以歐洲為中心， 東方泛指亞洲（包括北非）， 包括近東、中東和遠東。
近東
近東， 過去主要指歐洲巴爾幹半島（南斯拉夫、阿爾巴尼亞、希臘、保加利亞和羅馬尼亞）、亞洲的地中海沿岸國家和地區（土耳其、敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦、以色列、約旦等和東地中海島國賽普勒斯）、北非的埃及和利比亞。
這些國家距離西歐較近， 同西歐聯繫密切。 但第一次世界大戰後， 近東一詞不再使用， 歐洲巴爾幹國家被列入“南歐”， 成為西方的一部分。 地中海沿岸的亞洲和北非國家則劃歸中東。
中東
中東， 地理上指亞洲西部與非洲東北部的地區， 包括巴林、埃及、伊朗、伊拉克、以色列、約旦、科威特、黎巴嫩、阿曼、卡達、沙特、敘利亞、巴勒斯坦、阿聯酋、葉門、土耳其和賽普勒斯共17個國家和地區。
遠東， 歐洲人把比中東更遠的東方稱為“遠東”，
遠東
遠東不僅僅是個地理概念同時也是個文化概念。 它從來不會把從屬於西方文化圈的澳大利亞和紐西蘭國家稱為遠東，
2、以歐洲為中心， 亞洲的四大古代文明均為東方文明
底格裡斯河與幼發拉底河之間的兩河文明
尼羅河流域的古埃及文明
印度河和恒河流域的古印度文明
黃河和長江流域的中國文明
這四大原生文明都屬於東方文明， 且均為大河農業文明。
四大原生文明
除此之外， 取代兩河文明和埃及文明的波斯文明和阿拉伯文明， 同樣被認為是東方文明。
3、以古希臘、古羅馬為源頭的歐美文明屬於西方文明
羅馬帝國包含了古希臘
古希臘文明
古羅馬文明
中世紀歐洲基督教文明、拜占庭文明
大航海之後的歐美列強
這些均為西方文明，西方文明為海洋商業文明。
4、其實以中國為中心，連印度都是西天。
西域，最早指周朝，周在商朝以西。自漢代以來，西域狹義上指玉門關、陽關以西，蔥嶺即今帕米爾高原以東，巴爾喀什湖東、南及新疆廣大地區。而廣是指義的西域蔥嶺以西，包括中亞和西亞等。
西域
西天，特指印度。
西天——天竺
泰西，泛指西方國家。出自明末方以智《東西均·所以》：“泰西之推有氣映差，今夏則見河漢，冬則收，氣濁之也。”一般指歐美地區。
所以，東方文明和西方文明的區分只是相對的，只因現在歐美掌握話語權，一切自然以西方為標準。
5、政治和經濟方面的東方和西方
到了現代以後，資本主義社會、經濟發達國家被稱為西方世界。
社會主義社會、經濟不發達國家被稱為為東方世界。
東西方對峙
西方，特指歐洲全境、美國、加拿大、澳大利亞和紐西蘭。由五大要素組成
（1）希臘民主制、科學和學校；
（2）古羅馬法律、私有財產觀念、人的個性和個人主義；
（3）聖經的倫理學和末世學革命；
（4）中世紀教皇革命的人性、理性將雅典、羅馬和耶路撒冷三要素融合；
（5）啟蒙運動的自由民主改革。
東方，則泛指亞非拉廣大發展中國家，貧窮、落後、專制是西方人眼中東方人的標籤。
6、兩個特殊的國家
俄羅斯在文化背景上屬於西方文化的分支，但是因為其政治制度原因，所以一直沒有得到西方國家的認同。
日本在地理上雖然屬於東方，但是因為政治上實行西方資本主義政治制度，所以日本經常被認為是西方國家。
中世紀歐洲基督教文明、拜占庭文明
大航海之後的歐美列強
這些均為西方文明，西方文明為海洋商業文明。
4、其實以中國為中心，連印度都是西天。
西域，最早指周朝，周在商朝以西。自漢代以來，西域狹義上指玉門關、陽關以西，蔥嶺即今帕米爾高原以東，巴爾喀什湖東、南及新疆廣大地區。而廣是指義的西域蔥嶺以西，包括中亞和西亞等。
西域
西天，特指印度。
西天——天竺
泰西，泛指西方國家。出自明末方以智《東西均·所以》：“泰西之推有氣映差，今夏則見河漢，冬則收，氣濁之也。”一般指歐美地區。
所以，東方文明和西方文明的區分只是相對的，只因現在歐美掌握話語權，一切自然以西方為標準。
5、政治和經濟方面的東方和西方
到了現代以後，資本主義社會、經濟發達國家被稱為西方世界。
社會主義社會、經濟不發達國家被稱為為東方世界。
東西方對峙
西方，特指歐洲全境、美國、加拿大、澳大利亞和紐西蘭。由五大要素組成
（1）希臘民主制、科學和學校；
（2）古羅馬法律、私有財產觀念、人的個性和個人主義；
（3）聖經的倫理學和末世學革命；
（4）中世紀教皇革命的人性、理性將雅典、羅馬和耶路撒冷三要素融合；
（5）啟蒙運動的自由民主改革。
東方，則泛指亞非拉廣大發展中國家，貧窮、落後、專制是西方人眼中東方人的標籤。
6、兩個特殊的國家
俄羅斯在文化背景上屬於西方文化的分支，但是因為其政治制度原因，所以一直沒有得到西方國家的認同。
日本在地理上雖然屬於東方，但是因為政治上實行西方資本主義政治制度，所以日本經常被認為是西方國家。