第二次鴉片戰爭結束之後， 太平天國運動， 成了清朝政府的心頭大患。 為了鎮壓農民起義， 昔日的交戰雙方， 竟然勾結到了一起。 在鎮壓太平軍的隊伍裡， 出現了洋人的身影， 這也就是我們俗稱的“洋槍隊”。
1860年， 為了圍剿太平軍， 清政府雇傭了一批外國人和中國人， 配備洋槍洋炮等火器， 組成了洋槍隊。 洋槍隊因為在武器裝備等方面的優勢， 所以在對太平軍作戰中經常獲勝。 1862年， 同治皇帝把洋槍隊命名為常勝軍。 因為洋槍隊主要在江浙滬一帶與太平軍作戰， 所以， 常勝軍歸當時的江蘇巡撫李鴻章管轄。
洋槍隊先後有三任隊長， 每個人的性格和結局命運都不一樣。 洋槍隊第一任隊長是美國人華爾， 華爾原本就是個被美國政府放逐的燒殺搶掠的流氓強盜。 洋槍隊成立兩年後， 在攻打浙江的戰鬥中， 華爾負傷後斃命， 結束了他罪惡的一生。 華爾死後，
白齊文打仗能力還可以， 但是他的性格比較暴躁， 遇事容易衝動。 白齊文擔任洋槍隊的一把手之後， 在鎮壓太平軍的戰鬥中屢屢獲勝， 可惜清政府沒有按照事先的約定， 及時把賞銀髮放給洋槍隊。
李鴻章及中國的其他官員， 早就看不慣白齊文的驕縱蠻橫。 而且李鴻章認為， 洋槍隊的武器裝備、人員經費， 都是由清政府出資的， 洋槍隊已經是清政府的一支國家軍隊。 白齊文如此無組織無紀律， 讓李鴻章無法容忍。 李鴻章立刻上奏朝廷， 撤掉了白齊文的職位。 白癡文非常惱怒， 要去北京告禦狀， 但是被李鴻章攔了下來。
被撤了職的白齊文， 一氣之下居然拉攏了一批人， 投奔太平軍了， 成了太平天國“洋槍隊”的隊長。 在與太平天國慕王譚紹光的共事過程中， 白齊文被譚紹光的為人所感動， 自己下定決心， 一心一意效忠天國。 後來， 白齊文舊傷復發， 被美國領事送到日本治病。 病好後， 白齊文先後兩次回到上海，
1865年， 白齊文還是偷偷返回了中國。 這時， 天京早已經被曾國藩、曾國荃攻破， 白齊文準備投靠在福建的太平天國的侍王李世賢。 可是他剛到廈門， 就被時任閩浙總督的左宗棠手下抓獲。 李鴻章認為留著白齊文始終是一個禍患，但白齊文是美國人，根據清政府與西方列強所達成的協議，清政府無權審判外國人，所以只能將白齊文交給美國領事處理。
不過，這個條款約束難不倒李鴻章。李鴻章與左宗棠秘密商議，在押解白齊文的途中，秘密將其殺害。清政府對外宣稱，押送白齊文的船隻在途中遇到風浪，船被打翻，白齊文溺水而亡。這個匹夫之勇的美國人，最終死在了老謀深算的李鴻章手中！
李鴻章認為留著白齊文始終是一個禍患，但白齊文是美國人，根據清政府與西方列強所達成的協議，清政府無權審判外國人，所以只能將白齊文交給美國領事處理。
不過，這個條款約束難不倒李鴻章。李鴻章與左宗棠秘密商議，在押解白齊文的途中，秘密將其殺害。清政府對外宣稱，押送白齊文的船隻在途中遇到風浪，船被打翻，白齊文溺水而亡。這個匹夫之勇的美國人，最終死在了老謀深算的李鴻章手中！