1935年4月29日, 中共中央和中央軍委決定:“利用目前有利時機, 爭取迅速渡過金沙江, 轉入川西。 ”楊成武率領的紅4團就是執行這一任務的先頭部隊。
當時, 部隊已佔領昆明東北方向的嵩明縣, 欲北渡金沙江。 紅4團必須首先克服兩隻攔路虎——駐紮在昆明及周圍的滇軍, 祿勸、武定、元謀3座縣城的地方武裝。 前有頑敵, 後有追兵, 弄不好紅4團就會腹背受敵。 為此, 楊成武和新任團長王開湘認真權衡了當時的形勢, 認為時間緊迫, 不宜與敵正面交火, 要立足與敵鬥智鬥勇, 避其鋒芒, 巧妙通過。
“只能智取, 不宜硬攻!”楊成武政委向團長王開湘建議。
到了祿勸, 守城民團見是中央軍到來, 乖乖地打開城門。 偵察連大搖大擺地進了城, 來到縣政府。 不一會兒, 祿勸縣的縣長、警察局長、民團團長、商會會長以及縣城裡大大小小的紳士、地主便集中在了縣政府大廳裡。 “中央軍”首次光臨祿勸, 而且來了位“團長”,
楊成武
“武定縣的情況知道不?”楊成武又問。 “不……不態清楚!”胖縣長支支吾吾道。
“老百姓交了線, 養著你們, 你們就這樣怠忽職守!”楊成武打起官腔訓斥道。
大廳裡的氣氛頓時緊張起來。 紳士們摸不著底細, 一個個面面相覷。 部下王友才趁機向胖縣長說:“還不趕緊和武定縣通個電話問問!”“是!是!”胖且長連連點頭, 一邊走, 一邊用手帕擦額頭上的汗。 不一會兒, 電話通了。 對方接話的是武定縣縣長。 楊成武估計, 王開湘帶的那一路這時候該到武定了, 便怒氣衝衝地說道:“都是飯桶, 貽誤軍機, 誰負責?告訴武定縣, 我們的部隊馬上就去!”胖縣長如釋重負, 連忙應是, 跑到電話機房, 大聲向對方嚷道:“武定縣長嗎?‘中央軍’馬上就去武定,
由於祿勸縣長的那個電話, 武定縣歡迎“中央軍”的場面更加隆重, 任務完成得非常順利。 像武定縣一樣, 由於事先打了招呼, 當楊成武帶著部隊到達元謀時, 元謀縣大小官員和民團已經集合好, 連夜迎接。 楊成武當即高聲宣佈:“我們是中國工農紅軍!”這時, 那些老爺才知道上了當, 來的是紅軍不是中央軍, 但為時已晚, 只好乖乖當了俘虜。 由於採用化裝奇襲, 紅4團在一天中不費一槍一彈就拿下了3個縣城, 為大部隊直插金沙江畔贏得了寶貴時間。