1924年8月， 也就是第二次直奉大戰的前夕， 奉系首領“東北王”張作霖要用一次戰前訓話來鼓舞士氣。 大帥府的秘書們徹夜趕寫講話稿， 誰知張作霖一看十多頁的稿子， 恐怕有幾萬字， 就發了火：“你們這幫耍筆桿兒的， 准叫墨汁灌糊塗了。 文縐縐的長玩意兒， 多耽誤事。 說的人費勁， 聽的人難受， 簡直是活坑人， 重寫！”
於是秘書們又晝夜加班， 幾易其稿， 好歹交了一千多字的稿子。 戰前訓話開始了， 張作霖氣宇軒昂地走上講臺， 開始背稿子：“軍人說話， 貴乎明簡。 咳咳， 咳咳。 ”乾咳了幾聲， 就再也背不出來了。 原來， 張作霖把秘書們寫的“貴乎簡明”顛倒為“貴乎明簡”， 誰知這樣一來就再也接不上下文， 全場一片死寂。
突然， 張作霖把鬍子一捋， 放開嗓門， 來了個即興演講：“今兒個， 咱們就說大實話：前年夏天， 咱們跟吳某人（指直系軍閥吳佩孚）老小子幹了一仗， 大家還記得吧。 ”軍官們都低頭不語。 “嗯， 丟人的事都記在我賬上， 你們別抹不開。 眼下， 姓吳的又找茬了。 你們說說， 該咋辦？”會場上群情激憤， 振臂高呼“打”。 “好， 打。 咱們醜話說在前面， 這回許勝不許敗。 勝的， 升官得獎；死的， 多給恤金；敗的， 軍法論罪。 我說話算數， 你們好好合計合計，
張作霖的即興演講， 一百多個字言簡意明， 結構緊湊， 號召力極強， 粗魯而率直的用語正是張作霖行伍出身的真實個性的表現， 堪稱個性演講的佳作。