連接昆明與泰國曼谷的中泰鐵路， 歷經幾番波折之後， 專案環評終於獲得泰方批准， 將於本月下旬正式動工， 預計2021年開通。 這不僅意味著從昆明可以坐火車朝發夕至到曼谷， 也意味著中國的泛亞鐵路專案取得重大進展。
中泰鐵路是泰國第一條標準軌高鐵。 於中國而言， 它是“一帶一路”倡議中泛亞鐵路的重要組成部分， 也是東南亞走廊的核心工程之一。 除了中泰鐵路， 還有在建的中老鐵路， 以及由中國設計施工、正在規劃中的柬埔寨境內鐵路等， 都是這條走廊的一部分。 未來， 中泰鐵路還將延伸至馬來西亞和新加坡， 昆明將與東南亞6國實現互聯互通， 雲南成為連接南亞東南亞鐵路樞紐中心指日可待。
2013年10月， 中泰鐵路相關協定簽署；
2014年5月， 中泰鐵路項目擱置；
2014年12月， 《中泰鐵路合作諒解備忘錄》簽署；
2015年12月， 中泰鐵路合作專案在曼谷舉行啟動儀式；
2016年3月， 中泰雙方對於融資利率和總投資成本分擔發生分歧， 專案再度延誤；
2016年9月， 中泰雙方就鐵路一期工程達成協議， 明確年底開工的目標；
2017年9月， “中泰鐵路專案”合同簽訂， 專案建設獲得快速推進。
開工一波三折
11月30日， 泰國國家環境委員會正式通過了中泰鐵路合作專案一期工程二段環評報告， 加上之前已獲批准的一期工程一段， 中泰鐵路一期工程全線環評獲得了泰國政府批准。 隨著環評通過， 專案預計將在12月下旬開工， 工程預計在4年內完工， 于2021年開通運營。
中泰鐵路的開工可以說是一波三折。 早在2013年10月， 李克強總理訪問泰國時， 與時任泰國總理英拉就簽署了中泰鐵路的相關協定， 按照當時的計畫， 項目原定在2014年底動工，
2016年9月， 中泰雙方終於就鐵路一期工程達成協議， 明確了年底開工的目標， 並就專案開工前各項準備工作進行梳理， 並按此商定了任務分工和工作計畫。 2017年7月， 泰國政府宣佈批准中泰鐵路第一段， 52億美元的工程資金款項由泰國政府承擔， 預計建設4年， 工程建設由泰國企業負責， 中方負責設計和技術支援等。 9月4日至5日， 巴育在對中國的訪問期間簽訂“中泰鐵路項目”合同， 中泰鐵路項目建設獲得快速推進。
對雲南有重要影響
中泰鐵路將繼續延伸已經開工建設的中老鐵路， 全長約845公里， 從老撾萬象經泰國東北地區至首都曼谷。 鐵路第一期為曼谷-呵叻， 長約253公里， 第二期為呵叻-廊開（Nong Khai）， 長約346公里；第三期為耿奎-羅勇府（Rayong）瑪塔蔔，
上述線路均為複綫鐵路建設， 平均時速約180公里， 橫貫泰國曼谷以北的南北國土， 形成一個“人”字形。 其中， 第一段曼谷-呵叻設計最高時速250公里， 預計2021年通車， 屆時曼谷至呵叻預計用時1小時17分鐘。
媒體報導稱， 中泰鐵路是泰國第一條標準軌高速鐵路， 目前泰國國內的鐵路均為米軌， 運營最高速度為50公里每小時。 中泰鐵路將使用中國技術建造， 一期工程連接曼谷到泰國東北部的呵叻府， 二期工程則將延伸至與老撾首都萬象一河之隔的廊開府， 與中老鐵路網路連接直達中國雲南昆明。
中泰鐵路連接中老泰三國， 對三個國家的發展都有著積極的影響， 對雲南同樣意義重大。 首先， 它將實現從昆明到曼谷的朝發夕至， 預計往返票價每人約合700元人民幣，比飛機票還便宜，以後就可以從雲南坐著火車，一路欣賞美景到泰國旅遊了。
除了讓國人到東南亞旅遊和從事商貿活動更加便捷，中泰鐵路項目還將大大節約兩國物流貨運的成本。目前，中國與泰國的運輸線路主要以海運和陸運為主，花費時間較長，運輸成本較大。中泰鐵路建成後，泰國境內沿線火車時速將大大提升，在節約時間的同時，運輸成本也降低12%左右。
此外，中泰鐵路將加速雲南成為中國面向東南亞的樞紐中心，令雲南這個內陸省份變成連通南亞東南亞的無水內陸港，由鐵路運輸的末端變成真正的鐵路樞紐中心。
據昆明鐵路局介紹，目前，中泰、中老鐵路中國境內段的昆明—昆陽段已經開通運營；昆陽-玉溪段已完成投資49億元，完成鋪軌近50公里；玉溪-磨憨段已經開工，有望和中老鐵路同期建成。中越、中老、中緬、新中緬、中緬印5條出境鐵路通道正從雲南逐步向外延伸，這其中，中越鐵路已于2014年開通運營；中老鐵路境外段於去年12月全線開工。
泰方：更想用中泰鐵路運送貨物
旅遊愛好者對中泰鐵路即將開工歡喜雀躍，但泰國國會秘書長姆昂科卻表示，泰國國內擔心該鐵路建成之後若只用於客運，可能出現成本收益不平衡的問題，鑒於客運需求不充足，泰國傾向于未來將中泰鐵路主要用於運貨。
姆昂科在12月3日參加烏鎮世界互聯網大會期間接受香港媒體採訪時表達了上述觀點。他說：“鐵路建設成本有數十億美元，所以我們必須確保每年要有900萬到1000萬乘客乘坐，但泰國人口只有6000萬到7000萬。”姆昂科表示，對於該鐵路是用於貨運還是客運的問題，泰國將與中國提前進行討論，泰國方面認為貨物運輸將會“更可行”，而中方對於貨運和客運這兩個選項都是可行的，中泰兩國需要共同對此問題儘快做出決定。
泰國環境部表態稱，根據中泰雙方簽署的協定，泰國將對中泰鐵路項目擁有所有權，並負責其建設融資。中國將負責鐵路的設計並提供工程師、軌道系統和設備。“大部分投資、建設、融資、技術和勞工都來自中國，我們需要看到該專案確實切實可行才會開工建設。”姆昂科說。
預計往返票價每人約合700元人民幣，比飛機票還便宜，以後就可以從雲南坐著火車，一路欣賞美景到泰國旅遊了。除了讓國人到東南亞旅遊和從事商貿活動更加便捷，中泰鐵路項目還將大大節約兩國物流貨運的成本。目前，中國與泰國的運輸線路主要以海運和陸運為主，花費時間較長，運輸成本較大。中泰鐵路建成後，泰國境內沿線火車時速將大大提升，在節約時間的同時，運輸成本也降低12%左右。
此外，中泰鐵路將加速雲南成為中國面向東南亞的樞紐中心，令雲南這個內陸省份變成連通南亞東南亞的無水內陸港，由鐵路運輸的末端變成真正的鐵路樞紐中心。
據昆明鐵路局介紹，目前，中泰、中老鐵路中國境內段的昆明—昆陽段已經開通運營；昆陽-玉溪段已完成投資49億元，完成鋪軌近50公里；玉溪-磨憨段已經開工，有望和中老鐵路同期建成。中越、中老、中緬、新中緬、中緬印5條出境鐵路通道正從雲南逐步向外延伸，這其中，中越鐵路已于2014年開通運營；中老鐵路境外段於去年12月全線開工。
泰方：更想用中泰鐵路運送貨物
旅遊愛好者對中泰鐵路即將開工歡喜雀躍，但泰國國會秘書長姆昂科卻表示，泰國國內擔心該鐵路建成之後若只用於客運，可能出現成本收益不平衡的問題，鑒於客運需求不充足，泰國傾向于未來將中泰鐵路主要用於運貨。
姆昂科在12月3日參加烏鎮世界互聯網大會期間接受香港媒體採訪時表達了上述觀點。他說：“鐵路建設成本有數十億美元，所以我們必須確保每年要有900萬到1000萬乘客乘坐，但泰國人口只有6000萬到7000萬。”姆昂科表示，對於該鐵路是用於貨運還是客運的問題，泰國將與中國提前進行討論，泰國方面認為貨物運輸將會“更可行”，而中方對於貨運和客運這兩個選項都是可行的，中泰兩國需要共同對此問題儘快做出決定。
泰國環境部表態稱，根據中泰雙方簽署的協定，泰國將對中泰鐵路項目擁有所有權，並負責其建設融資。中國將負責鐵路的設計並提供工程師、軌道系統和設備。“大部分投資、建設、融資、技術和勞工都來自中國，我們需要看到該專案確實切實可行才會開工建設。”姆昂科說。