上古傳說中把衣服的發明歸功於黃帝。 《易經》說：“黃帝、堯、舜垂衣裳而天下治。 ”實際上， 衣服的出現要早得多。 在北京周口店的山洞裡就發現了骨針,由此推斷， 1.8萬年前的山頂洞人已經穿衣服了。 那麼， 古代人究竟是如何穿衣的呢？
衫子， 也叫衫， 或者衫兒， 上下連屬， 袖端敞口， 可能在秦朝就已經出現了。 史載：始皇元年（西元前221年）， “詔宮人及近侍官人進宮， 皆著衫子， 亦稱半衣， 以便於侍奉”。
羅， 是一種比衫子更加古老的絞經織物。 西元前3500年的河南滎陽新石器遺址， 曾經出土過這類織物的殘片。 薄羅衫子亦作蟬翼衫,蟬翼有多薄， 人們大多見識過， 那麼， 狀如蟬翼的羅衫到底能有多輕呢？
1972年,湖南長沙馬王堆漢墓1號墓出土的“素紗單衣”可以為例：此衣長128釐米， 通袖長l9l釐米， 袖口寬29釐米， 腰寬48釐米,下擺寬49釐米， 從各部位長度來看， 尺碼並不小， 但卻輕若無骨。 科技人員分析，
這件“素紗”的“紗”其實就是羅， 再具體地說， 是一種網眼多又分佈均勻的單絲羅。 除絲羅外， 綾、縐（音zhòu讀“宙”）、絹等輕便料子， 也是製作衫子的佳選。 不過， 少了絲羅的一種“風情”， 那便是“透。 ”
羅的“透”,在歷代古畫裡不難一窺。 在社會風氣相對開放的唐朝， 紗衣羅衫更是成了女裝界的時尚。 寬大的羅衫走起路來衣裾掃地， 女人們穿起這類衣服， 裡面一般不加襯， 於是， 衫下的肌膚也就若有似無地透了出來。 唐高宗李治為了遏制這種奢靡的著衣風格， 曾兩度下禁令， 甚至對衣衫的尺寸做出具體規定：衣裾曳地不得超過兩寸， 袖寬不得超過一尺三寸。
在輕薄的單衫之外,還有複衫， 又叫“夾衫”。 顧名思義， 夾衫是有內襯的， 質地略厚， 春秋兩季都可以穿。
除了注重季節性,古人還很強調衫子的功能性。 唐代的縵衫就是一種演出服飾。 據唐人崔令欽《教坊記》載：當時的舞姬， 會利用縵衫短小、易穿脫的特點，
作為一種常服， 衫的功能性更多地還是體現在普通人的日常生活裡。 在寬衣大袖之外， 唐代女人也開始流行著窄袖衣衫。 到了宋代,士庶女子中盛行一種衫子， 上身窄小與身體曲線相貼， 衣褶開四道縫後再扣合， 因裁剪較為修身， 便於行動， 所以時人稱之日“便襠”。
古代社會等級分明,除避寒遮體之外， 穿衣往往還有標識身份的作用。 按《舊唐書》的記載， 武則天在延載元年（西元694年）下詔,賜文武百官袍繡， 用不同圖案來標識不同的官職， 如左右監門衛將軍衣服上要裝飾對獅子紋，
到了明代,人們把官服上裝飾的動物紋， 簡化成一塊補子， 縫在袍服的中間， 以區分文武百官的品級。 後來， 明代人還把這種對補子的偏愛， 延伸到了衫子上。
古人在裝束色彩的選擇上， 為要顯順天應時、陰陽調和的易理， 五行色是不變的經典色系。 款式也往往會跟著季節走， 同一個時節， 同一種服飾的整體面貌往往大同小異， 怎麼才能讓自己看起來比別人更美？就得在細部裝飾上做做文章， 胸前加補子是一種,此外還有所謂“生色衫”。
定制成衣的買賣宋朝就有。 南宋人周輝的《清渡雜誌》中， 將裁縫排在三十六行中的第三位， 僅次於肉肆和宮粉， 可見這門生意在宋代有多火爆。裁縫鋪不僅為客人定制衣服版型，還包括上面的紋樣。所謂“生色春衫畫折枝”的“生色衫”，就是當時的一款潮流女服，上面的紋樣色彩妍麗，主題大多為討個好彩頭，譬如鴛鴦紋情意綿綿、艾虎紋驅邪避晦、蜂蝶紋寓意多子多福。
有些衫子會在袖邊,領口點綴珍珠，即“真珠衫”。還有金泥衫，在織金錦大行其道之前，人們已經開始用印染的方法，來打造金銀相錯的視覺效果。古人研發出印金、印銀工藝。金泥衫、銀泥衫就是印金、印銀的衫子。李商隱名句“越羅冷薄金泥重”，“金泥”指的就是將極細的金粉與黏合劑拌勻後，印或手繪於織物上的一種加工方法。
與現在時髦女郎的穿著不同，衫子不能單獨穿著，總要跟其他下裳搭配，而如何搭配才算漂亮？流行總是新一時，舊一時。這點倒也今古同理。泥金衫子搭配什麼裙子最好？自然要算石榴裙。宛如美人化身的石榴裙，其實就是我們常說的紅裙。
宋代開始刮起小清新的風尚,一改之前著裝好紅、好紫的習慣，開始用銀灰、沉香、粉紫等素雅的色彩。到了明代，紅豔豔的裙裝又再度流行。
作為常服，衫子存在了兩千多年。千載流變中，款式不斷更新換代。明清時期，除了對襟、圓領之外，還出現了立領的罩衫。而早年不收袖口的特點，也悄然淡化，不知從何時起，衫子變成了“輕便上衣”的代名詞。
中國歷代服裝的樣式、結構不盡相同,但每個時代的冬夏服裝在基本樣式上並沒有太大的差異，主要在層次和厚薄上調整。如此，就必須對面料大做文章。
中國數千年來發達的織物織造技術，很早就形成了從極輕薄的葛、紗、羅類織物，到厚重的錦、絨、皮類織物複雜的品種分類。為適應不同的季節氣候，提供了豐富的面料選擇。
隨著四季節令的改變，大體上依照紗、羅、綢、緞，單、夾、綿、皮的大次序更換不同材料、厚薄的服裝。“春秋以緞綢、夏以紗、冬以裘，隨時所宜”。輕透的紗、羅、葛，便是夏季主要使用的衣料。千百年來，還形成了非常細密講究的換衣次序。
春夏之交天氣宜人，開始脫下厚重的夾衣，改換輕薄的單衫。立夏、小滿靠近春末，還在穿著單、夾綢緞袍褂，此時大多使用基本的絹綢緞類，這些面料既不透風，也不悶熱。
小滿至芒種前後，氣溫漸漸上升，則改用絞經有孔的絲綢單羅衣類。羅以多經線相絞的方式織造，結構穩定又有良好的透氣性，又不透光，適合春夏之際穿著。
溫度再升高時，就改換紗衣。“輕紗薄如空”，紗的種類很多，調整紗的地組合和花組織結構，便可以得到不同緻密程度的紗品種。單單一個夏天，古人就要更換七八次不同種類的紗衣，清透涼爽程度依次遞增，以適應氣溫的細微變化。
到了農曆六月,最酷熱的日子即將開始。此時需換上“葛紗”，進入“葛衣期”。葛為多年生革本植物，其纖維可用以織紗，是最清透涼爽的材料。自先秦起，中國人就開始依靠葛布度夏，“葛”幾乎成為夏服的代名詞。
“夏服亦無多，蕉紗三五事”，除了葛以外，許多植物纖維織成的面料，也都適合在極暑時使用。包括像芭蕉皮織成的蕉紗，竹皮、木芙蓉皮纖維織成的竹布、芙蓉紗等等，也都能達到極薄透涼爽的效果。
過了三伏大熱，處暑以後，則脫下葛紗，又依次換上直徑紗、芝麻紗、實地紗。秋分前後則再換上絹綢類的單、夾衣，與春夏間的情況一樣，形成以大小暑為頂點，前後春秋對稱的更換序列。
末代皇帝溥儀在《我的前半生》中曾回憶說：“至於要談起皇帝所穿的春夏秋冬四季衣服來，也真夠麻煩人的……最討厭的，就是得按一年二十四個節令的轉移，來穿適合於節氣的衣服。
可見這門生意在宋代有多火爆。裁縫鋪不僅為客人定制衣服版型，還包括上面的紋樣。所謂“生色春衫畫折枝”的“生色衫”，就是當時的一款潮流女服，上面的紋樣色彩妍麗，主題大多為討個好彩頭，譬如鴛鴦紋情意綿綿、艾虎紋驅邪避晦、蜂蝶紋寓意多子多福。有些衫子會在袖邊,領口點綴珍珠，即“真珠衫”。還有金泥衫，在織金錦大行其道之前，人們已經開始用印染的方法，來打造金銀相錯的視覺效果。古人研發出印金、印銀工藝。金泥衫、銀泥衫就是印金、印銀的衫子。李商隱名句“越羅冷薄金泥重”，“金泥”指的就是將極細的金粉與黏合劑拌勻後，印或手繪於織物上的一種加工方法。
與現在時髦女郎的穿著不同，衫子不能單獨穿著，總要跟其他下裳搭配，而如何搭配才算漂亮？流行總是新一時，舊一時。這點倒也今古同理。泥金衫子搭配什麼裙子最好？自然要算石榴裙。宛如美人化身的石榴裙，其實就是我們常說的紅裙。
宋代開始刮起小清新的風尚,一改之前著裝好紅、好紫的習慣，開始用銀灰、沉香、粉紫等素雅的色彩。到了明代，紅豔豔的裙裝又再度流行。
作為常服，衫子存在了兩千多年。千載流變中，款式不斷更新換代。明清時期，除了對襟、圓領之外，還出現了立領的罩衫。而早年不收袖口的特點，也悄然淡化，不知從何時起，衫子變成了“輕便上衣”的代名詞。
中國歷代服裝的樣式、結構不盡相同,但每個時代的冬夏服裝在基本樣式上並沒有太大的差異，主要在層次和厚薄上調整。如此，就必須對面料大做文章。
中國數千年來發達的織物織造技術，很早就形成了從極輕薄的葛、紗、羅類織物，到厚重的錦、絨、皮類織物複雜的品種分類。為適應不同的季節氣候，提供了豐富的面料選擇。
隨著四季節令的改變，大體上依照紗、羅、綢、緞，單、夾、綿、皮的大次序更換不同材料、厚薄的服裝。“春秋以緞綢、夏以紗、冬以裘，隨時所宜”。輕透的紗、羅、葛，便是夏季主要使用的衣料。千百年來，還形成了非常細密講究的換衣次序。
春夏之交天氣宜人，開始脫下厚重的夾衣，改換輕薄的單衫。立夏、小滿靠近春末，還在穿著單、夾綢緞袍褂，此時大多使用基本的絹綢緞類，這些面料既不透風，也不悶熱。
小滿至芒種前後，氣溫漸漸上升，則改用絞經有孔的絲綢單羅衣類。羅以多經線相絞的方式織造，結構穩定又有良好的透氣性，又不透光，適合春夏之際穿著。
溫度再升高時，就改換紗衣。“輕紗薄如空”，紗的種類很多，調整紗的地組合和花組織結構，便可以得到不同緻密程度的紗品種。單單一個夏天，古人就要更換七八次不同種類的紗衣，清透涼爽程度依次遞增，以適應氣溫的細微變化。
到了農曆六月,最酷熱的日子即將開始。此時需換上“葛紗”，進入“葛衣期”。葛為多年生革本植物，其纖維可用以織紗，是最清透涼爽的材料。自先秦起，中國人就開始依靠葛布度夏，“葛”幾乎成為夏服的代名詞。
“夏服亦無多，蕉紗三五事”，除了葛以外，許多植物纖維織成的面料，也都適合在極暑時使用。包括像芭蕉皮織成的蕉紗，竹皮、木芙蓉皮纖維織成的竹布、芙蓉紗等等，也都能達到極薄透涼爽的效果。
過了三伏大熱，處暑以後，則脫下葛紗，又依次換上直徑紗、芝麻紗、實地紗。秋分前後則再換上絹綢類的單、夾衣，與春夏間的情況一樣，形成以大小暑為頂點，前後春秋對稱的更換序列。
末代皇帝溥儀在《我的前半生》中曾回憶說：“至於要談起皇帝所穿的春夏秋冬四季衣服來，也真夠麻煩人的……最討厭的，就是得按一年二十四個節令的轉移，來穿適合於節氣的衣服。