很多成功人士的出生都很普通， 後來居然成就了一番偉業， 不知是時勢造英雄， 還是有些人天生的運氣就是這麼好。 本期【人物】美國亨利·福特：一個農莊的普通孩子， 居然逆襲成汽車大王！
亨利·福特， 美國汽車工程師與企業家， 福特汽車公司的建立者。 他也是世界上第一位使用流水線大批量生產汽車的人。
亨利·福特出生於美國密西根州韋恩郡的史普林威爾鎮， 該鎮是今日德寶市的一部份， 福特的父母威廉·福特和瑪利·福特是來自愛爾蘭的移民， 福特出生在他父母擁有的一座農莊上， 他是六個孩子之長。
1879年他離開家鄉去底特律做機械師學徒工， 學成後他進入西屋電氣公司。 1888年他結婚。 1891年福特成為愛迪生照明公司的一個工程師。 當他1893年晉升為主工程師後， 他有足夠的時間和錢財來進行他個人對內燃機的研究。 1896年他製造了他的第一輛汽車， 他將它命名為“四輪車”。
此後他與一些其他發明家離開愛迪生照明公司， 他們一起成立了底特律汽車公司。 但這家公司很快就倒閉了， 因為福特一心只想研究新車而忽視了賣車。 他讓他的車與其他公司的車比賽來證明他的車的優良性。 他的第二家自己的公司，
福特與11位其他投資者和2.8萬美元的資金于1903年建立了福特汽車公司。 他新設計的車只用39.4秒就開過了一英里， 當時的一個著名的賽車運動員將這輛車命名為福特999型， 並帶著它周遊美國。 這樣一來福特在美國就出名了。
1908年福特公司推出了福特T型車。 從1909年至1913年， 福特的T型在多次比賽中獲勝。 1913年福特退出了比賽因為他對比賽的規則不滿。 這時候他也沒有必要參加比賽了， 因為T型已經非常出名。 同年福特將流水線引入他的工廠， 從而巨大地提高了生產量。 1918年半數在美國運行的汽車是T型。
福特非常注意他與他的雇員的關係。 他的雇員每天工作八小時。 1913年時每天的薪金是5美元（對當時來說相當可觀）。 1918年T型的頂峰時期薪金被提高到每天6美元。 對當時的情況來說這是前所未聞的。 此外福特還獎勵雇員的發明創造， 讓他們分享他們的發明帶來的贏利。
另一方面福特絕對反對工會。 為了制止工會在他的工廠中活動他特別雇人研究防止工會的方法。 一直到1941年在福特的工廠中才發生了第一次罷工，
1919年1月1日， 福特將公司總裁的位置讓給他的兒子埃茲爾·福特。 儘管如此他依然是公司裡的一號人物。 在埃茲爾的任期內很少有沒有過問過亨利就下的決定， 而且這些沒有過問過他的決定後來還往往被他取消了。 此時， 福特開始將其他投資者手中的股份買回， 這使他和他的兒子成為公司的唯一擁有人。 但這個決定給福特汽車公司帶來了一定的打擊。 此時一戰後的蕭條迫使福特借鉅款來買回他的股票。
1920年福特在巴西買了許多地來種橡膠樹， 目的是為他的汽車生產輪胎。 但這個行動的結果是一個大失敗。 1945年他將這些地賣出時他蒙受了巨大的損失。
1920年中T型車的銷售量開始減小。 原因之一是其他汽車商引入了貸款購車的體系。 而且其他車中的新型的機械系統是T型車所不具有的。 儘管他的兒子埃茲爾·福特一再企圖說服他， 亨利·福特倔強地拒絕在T型車中加入新的系統（因為新系統使車價上漲， 這樣一來顧客就買不起車了）， 也拒絕引入貸款的體系（因為福特認為這個做法對經濟不利）。
1926年T型的出售量劇減使亨利·福特認識到他兒子一直在堅持的主意是對的：他們需要一個新的車型。 亨利·福特主要從事發動機、車體和其他機械裝置的設計， 在這些方面他有豐富的技術經驗。 他的兒子主要進行外形的設計。 埃茲爾·福特也克服了他父親一開始的反對引入了液壓刹車系統。 這個合作的結果是非常成功的福特A型車。1927年十二月被引入，到1931年就已生產了400萬輛A型車。
亨利·福特一直對塑膠很感興趣，尤其對大豆製成的塑膠非常感興趣。1930年代中大豆塑膠在福特車中處處可見。1942年1月13日福特報了一輛幾乎全部由塑膠組成的車的專利。它比一般車要輕30%，據說可以承受一般車10倍的衝擊力。但這輛車從未被生產出來。
1936年,亨利·福特與他的兒子埃茲爾一起於在密西根州創立了美國福特基金會。一開始它是一個地區性的福利機構其目的是廣泛地促進人類福利。該基會發展極快，到1950年它已經成為一個國家性和國際性組織。1947年4月3日，亨利-福特去世。他葬禮的那一天，美國所有的汽車生產線停工一分鐘，以紀念這位“汽車界的哥白尼”。
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1936年,亨利·福特與他的兒子埃茲爾一起於在密西根州創立了美國福特基金會。一開始它是一個地區性的福利機構其目的是廣泛地促進人類福利。該基會發展極快，到1950年它已經成為一個國家性和國際性組織。1947年4月3日，亨利-福特去世。他葬禮的那一天，美國所有的汽車生產線停工一分鐘，以紀念這位“汽車界的哥白尼”。
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