舊上海“三大亨”的首要人物黃金榮, 將京劇女演員露蘭春娶進黃府做妾。 露蘭春卻與一位公子哥私通, 並私自藏匿了裝有黃金榮不少江湖秘密的資料夾。 那麼, 久經江湖的黃金榮是怎麼處理這位民國版的“閻婆惜”的呢?
露蘭春生於1897年, 9歲隨母投奔上海姨母。 後來母親病死異鄉, 姨母把她送給張師家做養女。 張師在上海法租界巡捕房當翻譯, 是黃金榮的學生。 他收養這個閨女後, 也曾帶她去黃公館拜見黃家公公。 不久, 露蘭春被送給年長自己近30歲的黃金榮作妾。
露蘭春雖然屈身于黃金榮, 但她時刻都憧憬著真正屬於自己的幸福和自由。
一次, 露蘭春趁黃金榮不在家時, 私自將黃金榮視作命根子的皮包取走, 寄存在外, 並故意將臥室弄得淩亂不堪, 讓保險櫃門半敞著。 這個皮包裡面是各項明裡暗裡的帳冊、黃金榮與有關各方私下往返的重要函件、江湖上的秘密、官場上的罪證等。
黃金榮在清查現場時就斷定是“監守自盜”, 露蘭春則有意把話題引向黃金榮最為關心的皮包上, 經過一場舌戰, 黃金榮負氣出門後, 露蘭春更無所顧忌地和薛恒交往了。
黃金榮從兒媳處得知家中出了事, 他關照巡捕房對黃公館的事暫時擱一擱, 不要張揚出去, 然後驅車到共舞臺, 吩咐把薛恒放掉。 儘管黃公館上下和巡捕房為顧全黃金榮的體面, 將這一樁公案對外瞞得嚴嚴實實的, 但這個消息還是不脛而走。 黃金榮在萬般無奈下, 要張師夫婦出面將露蘭春叫回來, 並說:“只要她肯回來, 什麼事情都好商量。 ”
當露蘭春和張師夫婦步入客廳時, 黃金榮只說了這麼一句話:“明天上午10點,