清朝末年， 福建有一戶陳姓人家， 父親早年為官， 而今已去世， 留下兄弟二人。 弟弟叫陳二， 十六七歲， 很是頑劣；哥哥陳大， 年長不少， 對弟弟管教很嚴厲。
有一次， 陳二在外面賭博， 輸了不少錢， 債主追上門來， 陳大很生氣， 拿出家法將陳二狠狠打了一頓。 陳二懷恨在心， 心想若哥哥死了， 那就輪到自己當家做主， 也不至於為一筆小小賭賬挨打了。
陳二年紀小， 自然沒膽子真去殺人， 當時鄉間有種“打小人”的說法， 說只要在一張紙上寫上仇家的姓名和年庚八字， 用鞋底打， 那人很快就會染病身亡。 於是， 陳二暗做準備，
正在陳二拿著鞋底亂敲的時候， 突然， 聽得身後傳來“哧”一聲笑。 他嚇了一跳， 扭頭一看， 是個陌生人， 年紀不大， 生得溫文爾雅， 眉間正中生了一顆痣。
陌生人走過來， 看了看紙上寫的字， 忽然笑道：“小兄弟， 你這樣可沒什麼用。 ”
陳二聽他話裡有話， 便問怎樣才有用， 這人說：“區區不才， 能以秘術殺人。 只要小兄弟你給我三十個大洋， 定讓你得償所願。 ”
陳二年紀雖然不大， 但賭場上去過好多回， 哪會信這些， 他撇撇嘴道：“要是我付了錢， 你卻溜了， 那怎麼辦？”
陌生人道：“我可以先做事， 你再給錢。 反正你見識了我的本領， 到時若不肯付錢， 我就會用同樣的法子來對付你。 ”
陳二越聽越害怕，
陌生人在地上挖了個淺淺的小坑， 再從懷裡掏出一個紙包打開， 裡麵包著幾根頭髮， 接著又拿出一個紙包撕開， 裡面是些白色藥粉。 陌生人把頭發放在坑裡， 上面鋪一層藥粉， 又埋好坑後說：“十天內， 這陳大必死。 我十天后重來此地， 到時你就拿三十個大洋過來， 否則下一個死的就是你。 ”說完， 他伸手拔下陳二一根頭髮， 走了。
陳二越想越怕， 陳大雖然打了他， 他也有心要咒哥哥死， 但畢竟是同胞兄弟， 先前打小人， 實是出於小孩子的心性， 現在聽了陌生人一番奇怪的話， 不覺膽戰心驚起來， 於是馬上跑回了家。
這時候， 陳大正在廳堂與一位客人閒談。 陳二心裡很急， 等不及了， 便招手讓哥哥出來，
陳二一見哥哥的客人， 嚇得差點屁滾尿流， 原來那客人跟他剛才見到的陌生人像是一個模子刻出來的， 只是衣著不同罷了， 而且哥哥的客人年紀要大一些。
那客人一聽此事， 也動容道：“小兄弟， 快帶我過去看看。 ”陳二領著哥哥和那客人， 到了先前陌生人埋東西的地方。 那客人刨開了土， 奇怪， 原先埋的藥粉和頭髮竟然全都不見了， 只見土裡有密密麻麻的小蟲， 讓人看得頭皮發麻。
那客人拈起一隻小蟲看了看， 歎道：“居然下這等毒手， 真是太過分了。
陳大問道：“是令弟所為嗎？”
客人道：“不是他還有誰？沒想到十年不見， 他還是心存歹念， 幸好發現得早， 不然只要過了一天， 連我都對付不了啦！”陳二近前細看， 見那小蟲是紅黑色的， 每只都有四對足。
這時候， 那客人也從懷裡摸出一個紙包， 裡面是些黑色藥粉。 他撕開紙包一角， 然後在地上用藥粉畫了個圈， 只留了一個很小的缺口。
說來也怪， 客人畫的這個圈， 像是產生了巨大的魔力一般， 很快將那些小蟲吸引了過來， 小蟲沿著那個缺口， 一隻只全都爬進了圈子裡， 在裡面堆疊起來， 幾乎高出地面半寸， 但沒有一隻越出用藥粉畫的圈子。
一會兒， 客人開口了， 說：“應該沒有漏網的。 ”說著， 他用手裡最後一點藥粉將缺口堵上，
客人又拈起一隻小蟲， 看了看， 說：“行了。 ”然後照原樣埋好， 對陳大說：“看來我只能在此叨擾十日， 等舍弟自投羅網。 ”
接下來十天， 那客人便住在陳家， 陳大每天好酒好菜款待， 陳二不敢出門， 便也陪著。 陳大說起自己的弟弟小小年紀就好賭， 以後不知如何是好， 客人說：“久賭必輸， 不信讓令弟與我賭賭看。 ”
陳二不信， 便拿骰子來賭， 誰知連賭了十回， 不論誰做莊， 陳二回回都輸， 他大為吃驚， 要拜客人為師學賭術， 客人歎道：“小兄弟， 這可不是什麼必贏賭術， 我不過是做郎中罷了。 ”
“做郎中”即是作弊的意思， 陳二還不信， 客人袖子一撩，卻見他腕上爬著幾隻極小的螞蟻，每只都比半粒芝麻還小。客人道：“我就是用這幾個小東西來搬動骰子，你自然是必輸無疑了。你若不信，接下來我就讓你贏。”
果然，接下來，陳二不論押什麼，出來的骰點都完全與他押的一致，陳二這才相信，決定戒賭。 接下來的幾天，陳家兄弟每天都和那客人談論。客人談吐風雅，才學廣博，陳二問那小小的蟲子怎麼能殺人，客人說，那些是恙蟲，極具攻擊性，連猛獸碰到它們都難逃一死。他弟弟擺佈的還不是普通的恙蟲，而是用秘藥養成的毒恙，嗜血成性，攻擊完目標，如不及時回收，就要禍害主人。 陳二一驚：“禍害主人？什麼意思？” 那客人說：“舍弟定是用令兄的頭髮做引子，他拔你的頭髮也是提防你到時不肯給錢。毒恙養成後，就會通過氣味找到頭髮的主人，鑽入他的身體，叮咬吸血。被襲者先是高燒，接下來就是全身器官衰竭。幸好我知道得早，用藥粉化去令兄的氣味，等毒恙長成後就找不到目標，不過，那些毒恙嗜血成性，找不到目標時，連主人都會禍害，舍弟到時來收恙蟲，便會自食其果。”陳二聽得心驚膽戰，後悔不已。 到了第十天，那客人忽然說：“行了，現在該過去了，他雖不成器，終是我同胞兄弟，我不能見死不救。” 陳家兄弟跟著那客人出去，到了先前陳二遇見陌生人的地方，遠遠便見有個黑乎乎的物件立在那兒，走近了一看，才發現原來是一個人，身上爬滿了恙蟲，連眼耳口鼻裡也有蟲子爬進爬出，根本看不出原來的模樣。 那客人走到跟前，歎道：“小弟，你偷偷下山已有十年，這回該跟我回山了吧。”這人身上爬滿了恙蟲，痛苦不堪，只能勉強點了點頭，那客人便從懷裡拿出一個小紙包，裡面是些紫色的粉末，他用粉末沿著這人腳下畫出一線，一直延伸到樹林之中。 藥粉剛撒下，這人身上的恙蟲便一下沿著藥粉撒的線爬行，眨眼間，就爬得一乾二淨，這人很快露出面孔來，陳二一看，正是自己先前遇到的陌生人。 陌生人已是神情委頓，那客人向他低聲問了兩句，陌生人答了，又從懷裡摸出一個本子，這本子每頁上都寫著人名、住址，好幾頁上還夾著頭髮，其中竟然有兩頁寫著“欲殺陳大”，某年某月某地收賬。一頁是陳二所托，那麼另一頁呢？顯然是另有仇家要殺陳大。 本來陳大還想再罵陳二幾句，但轉念一想，若不是弟弟打小人偶遇這陌生人，若不是這陌生人貪財，想從弟弟身上再賺一票，若不是弟弟及時以實相告，只怕自己這條命早就沒了。 拜別客人後，陳二問哥哥這兩人到底是誰，陳大說，那客人是父親生前為官時認識的，詳情他也不知道，只是曾聽父親說過，眉間有痣之人，多是開過天眼的玄駒門術士，如果遇見，定要好生款待，不可怠慢。不料如今遇上這兄弟倆，總算逃過一劫，也算是不幸中的大幸。 經歷此番險遇，陳家兄弟和好如初，手足相親，重振家業……
客人袖子一撩，卻見他腕上爬著幾隻極小的螞蟻，每只都比半粒芝麻還小。客人道：“我就是用這幾個小東西來搬動骰子，你自然是必輸無疑了。你若不信，接下來我就讓你贏。”果然，接下來，陳二不論押什麼，出來的骰點都完全與他押的一致，陳二這才相信，決定戒賭。 接下來的幾天，陳家兄弟每天都和那客人談論。客人談吐風雅，才學廣博，陳二問那小小的蟲子怎麼能殺人，客人說，那些是恙蟲，極具攻擊性，連猛獸碰到它們都難逃一死。他弟弟擺佈的還不是普通的恙蟲，而是用秘藥養成的毒恙，嗜血成性，攻擊完目標，如不及時回收，就要禍害主人。 陳二一驚：“禍害主人？什麼意思？” 那客人說：“舍弟定是用令兄的頭髮做引子，他拔你的頭髮也是提防你到時不肯給錢。毒恙養成後，就會通過氣味找到頭髮的主人，鑽入他的身體，叮咬吸血。被襲者先是高燒，接下來就是全身器官衰竭。幸好我知道得早，用藥粉化去令兄的氣味，等毒恙長成後就找不到目標，不過，那些毒恙嗜血成性，找不到目標時，連主人都會禍害，舍弟到時來收恙蟲，便會自食其果。”陳二聽得心驚膽戰，後悔不已。 到了第十天，那客人忽然說：“行了，現在該過去了，他雖不成器，終是我同胞兄弟，我不能見死不救。” 陳家兄弟跟著那客人出去，到了先前陳二遇見陌生人的地方，遠遠便見有個黑乎乎的物件立在那兒，走近了一看，才發現原來是一個人，身上爬滿了恙蟲，連眼耳口鼻裡也有蟲子爬進爬出，根本看不出原來的模樣。 那客人走到跟前，歎道：“小弟，你偷偷下山已有十年，這回該跟我回山了吧。”這人身上爬滿了恙蟲，痛苦不堪，只能勉強點了點頭，那客人便從懷裡拿出一個小紙包，裡面是些紫色的粉末，他用粉末沿著這人腳下畫出一線，一直延伸到樹林之中。 藥粉剛撒下，這人身上的恙蟲便一下沿著藥粉撒的線爬行，眨眼間，就爬得一乾二淨，這人很快露出面孔來，陳二一看，正是自己先前遇到的陌生人。 陌生人已是神情委頓，那客人向他低聲問了兩句，陌生人答了，又從懷裡摸出一個本子，這本子每頁上都寫著人名、住址，好幾頁上還夾著頭髮，其中竟然有兩頁寫著“欲殺陳大”，某年某月某地收賬。一頁是陳二所托，那麼另一頁呢？顯然是另有仇家要殺陳大。 本來陳大還想再罵陳二幾句，但轉念一想，若不是弟弟打小人偶遇這陌生人，若不是這陌生人貪財，想從弟弟身上再賺一票，若不是弟弟及時以實相告，只怕自己這條命早就沒了。 拜別客人後，陳二問哥哥這兩人到底是誰，陳大說，那客人是父親生前為官時認識的，詳情他也不知道，只是曾聽父親說過，眉間有痣之人，多是開過天眼的玄駒門術士，如果遇見，定要好生款待，不可怠慢。不料如今遇上這兄弟倆，總算逃過一劫，也算是不幸中的大幸。 經歷此番險遇，陳家兄弟和好如初，手足相親，重振家業……