民國時期,
土匪是一大社會特色,
至1930年,
保守估計,
全國土匪人數2000萬左右,
可見匪患之嚴重。
河南,
是民國時期的“土匪王國”,
有影響的土匪頭子不少,
綽號“老洋人”的張慶,
是以抬洋票(抓洋人做人質)著名的匪首。
對張慶的來歷說法不一, 普遍認為他曾經是白朗義軍中的一名小兵, 白朗被滅後, 張慶投靠到河南督軍趙倜軍中當兵。 1922年5月, 第一次直奉戰爭最激烈時, 趙倜反叛直系, 投靠奉系張作霖, 隨後在鄭州大敗, 其手下被打散, 各自奔逃, 張慶帶著一部分散兵流串到豫西, 做了土匪。 英國學者貝思飛認為, 張慶本是豫西南最著名的匪首,
張慶此人,
心狠手辣,
詭計多端。
1922年6月,
張慶手下攻克豫西南的魯山,
縣衙門從縣長到職員全部被殺光,
所有傳教士均被抓獲,
男女老幼2300多居民被殺。
1923年11月間,
張慶部隊圍攻豫南李官橋鎮,
攻陷後,
大肆搶掠,
殺人無數,
最慘狀是將數百名男女綁起來,
身上澆上煤油,
和房屋一起燒……李官橋鎮全鎮被殺戮四千餘人,
全家被殺的有七十餘戶。
張慶抓洋人是出了名的, 除拿洋票勒索金錢和軍火以外,
1924年1月, 在一次匪首會議上, 張慶要槍斃手下的一個土匪頭子, 在會議上引發爭議, 其手下的一個小頭目掏出槍, 當場將張慶擊斃, 結束了“老洋人”的匪首生涯。