俗話說色字頭上一把刀， 對於普通人如此， 對於古代統領一國的皇帝更是如此。 在幾千年的中國歷史上， 沉迷酒色一直是歷代帝王的大忌。 雖然有夏桀、商紂、周幽王等人的前車之鑒， 但是對於皇帝來說， 天下間最難割捨的可能莫過於色， 因此總是有皇帝步前人的老路， 唐玄宗李隆基就是其中典型的一位。
唐玄宗是唐朝在位時間最長的皇帝， 也是一位功過都很突出的歷史人物。 他通過發動“唐隆政變”上位， 誅殺了韋後集團， 避免了武則天的故事重演。 在位前期勵精圖治， 開創了“開元盛世”的局面。
楊貴妃原名楊玉環， 出生於官宦世家， 通曉音律、擅長歌舞、資質豐豔， 是中國古代四大美女之一。 楊玉環本是唐玄宗兒子李瑁的妃子， 但是兩人生活沒幾年， 由於唐玄宗的寵妃武惠妃去世， 所以唐玄宗就把兒子的漂亮老婆搶了過去， 立為貴妃， 寵愛有加。
唐玄宗為了討楊玉環的歡心， 不惜勞民傷財， 開闢了從嶺南到長安的幾千里貢道， 只為使荔枝能夠及時送給楊貴妃吃。 所謂一人得道雞犬升天， 因為對楊貴妃的寵愛， 楊貴妃的族兄楊國忠也平步青雲， 最終高居唐朝宰相， 與安祿山矛盾頗深。
楊國忠當上宰相後， 隻手遮天， 為非作歹， 搞得朝政混亂，
最終， 身兼三鎮的節度使安祿山， 趁唐朝內部政治腐敗、兵力空虛之際， 發動“安史之亂”。
安祿山進攻的路線是突破洛陽、潼關兩個重鎮， 然後直取長安。 在潼關被破後， 長安岌岌可危， 朝廷上下一片混亂。 唐玄宗準備帶楊貴妃、楊國忠以及其他皇室貴族逃往蜀中， 在出發前發生了這樣一件事。
逃亡的前一天晚上， 唐玄宗看到許多人都拿著火把， 於是便問楊國忠：“拿那麼多火把做什麼？”楊國忠答道：“臣準備將倉庫錢糧都燒掉， 不能留給安祿山。 ”唐玄宗沉默片刻後卻說：“安祿山到了，
京城陷落後， 安祿山軍有沒有搜刮百姓無從得知， 但是唐玄宗在這種情況下還能為民著想， 他的做法值得敬佩。 安史之亂最終歷時8年才被平定， 在這場叛亂中， 楊貴妃被賜死馬嵬坡， 唐玄宗李隆基最終也鬱鬱寡歡， 淒涼離世， 而唐朝也從此由盛轉衰。