戴高樂在二戰後活躍在法國政壇的歲月， 正是雅爾達體系逐漸建立， 鐵幕逐漸拉開， 東西方兩大陣營開始冷戰的時代， 也是舊的殖民帝國逐漸落幕， 英法等老牌殖民帝國面臨殖民地獨立呼聲不斷升高的時代， 更是為加強內在聯繫並抵禦蘇聯威脅， 西歐走向聯合， 歐共體開始出現的時代。 在那個時代， 戴高樂還堅持了一定程度上的獨立性， 一度脫離北約， 並引爆了法國第一顆原子彈。 而在他總統生涯的末期， 左翼運動在全球興起， 赤旗一度插滿巴黎， 他雖然穩定住了局勢， 最終還是選擇辭職。
二戰結束到1946年初， 戴高樂短暫地擔任過臨時政府總理， 那個時候冷戰還沒有正式開始。
戴高樂
等到50年代後期， 法國作為一個殖民帝國的頹勢已經是顯而易見， 1956年在第二次中東戰爭中被美蘇威脅， 英法不得不放棄蘇伊士運河權益， 導致全世界的殖民地掀起了更多反對舊日殖民帝國的鬥爭。 法國的北非殖民地阿爾及利亞暴動頻發， 嚴重威脅了法蘭西第四帝國的生存。 為了妥善解決阿爾及利亞危機， 拯救共和國， 戴高樂不得不作為第四共和國的末任總理再度當政。 1958年， 新憲法通過， 法蘭西第五共和國成立， 戴高樂成了共和國總統， 並在1962年11月解決了阿爾及利亞危機， 讓作為一個殖民帝國的法國的謝幕多少有了點體面。
在戴高樂任上， 美蘇對峙， 法國作為歐洲大國， 雖然力量不足以做第三極， 但也在一定程度上保持維護獨立自主。 這些努力包括1960年爆炸原子彈， 1966年退出北約。 戴高樂還加強與歐洲其他國家的聯繫， 推進法德和解， 促進了歐共體的建立， 為歐洲一體化立下了不朽的功勳。
在1968年左右運動鬧得最厲害的時候， 戴高樂果斷去德國調兵穩定社會局勢， 利用他的個人威望和平地解決了社會混亂， 但他再也無法推進政治改革了， 於是在1969年他不得不辭職， 他的一生是為法國奉獻的一生， 無論是在戰場上還是在政壇， 為法國鞠躬盡瘁。