日本為逼中國簽訂“二十一條”以武促談， 三萬軍隊來華， 三百日軍侵入奉天省城， 可謂氣勢洶洶劍指北洋。
日軍的所作所為徹底激怒了盤踞在中國各省的北洋軍閥， 以前要錢我們給錢， 要地我們租地， 臺灣都割給你了， 還想要什麼？今天竟然想要徹底亡了我們， 癡心妄想， 欺人太甚吾等也不是好欺負的。
當時還是江蘇將軍的馮國璋聯合十九個省地方軍事將官聯名通電“請纓禦侮”， 各地地軍閥都整裝待戰以前都是“兄弟”內部打來打去， 十幾年沒跟外國鬼子好好幹一場了， 今天就要讓小日本鬼子嘗嘗北洋軍的厲害。
誰知袁世凱頒佈命令讓諸位將軍不要聽信謠言， 並且告知北洋軍事大員“只得對內不得對外”， 千萬不要越俎代庖， 如有人在地方造謠希望諸位將軍協同地方長官禁止。 可是軍隊可不同於其他， 為平息軍人情緒， 外交部通電“全案確已修正， 當可和平解決。 ”以息事寧人。