當李斯被五刑腰斬後， 趙高坐上了丞相位置， 把其族人、親信都安插到了權要部門。
當趙高當了丞相後， 便成為了秦朝的實際獨裁者。 慢慢的， 他想將胡亥推下自己做皇帝， 卻擔心群臣不不順從， 於是就出現了“指鹿為馬”的鬧劇。
趙高想要謀反， 恐怕群臣不聽從他， 就先設下計謀來試驗， 帶來一頭鹿獻給秦二世胡亥， 說“這是一匹馬”秦二世笑著說“丞相錯了， 把鹿說成馬。 ”然後趙高問左右大臣， 大臣們有的沉默， 有的卻故意迎合趙高說是馬， 有的說是鹿， 趙高就在暗中假借法律陷害那些說是鹿的人。 後來，
“指鹿為馬”這個故事流傳至今，
人們便用指鹿為馬來形容一個人的是非不分，
黑白顛倒。