在日本侵華時期， 我國流行對日本叫“日本鬼子”， 或“小鬼子”。 這個名字的由來是在中日的一次談判中， 大清文官對了一下聯， 倭委人， 襲龍衣， 魑魅魍魎， 四小鬼， 屈膝跪身旁， 合手擒拿。 意思大家應該都知道了， 從這以後日本就多了一個代名詞， 日本鬼子。 小鬼子這詞也並非是憑空捏造的， 有資料顯示， 在江戶時代以前， 日本男性的平均身高， 在148-151釐米左右， 江戶時代日本男性平均身高也就只有160釐米。
後來由於日軍規模不斷擴大， 為了提升日軍的作戰能力， 日本對士兵的挑選非常嚴格， 身高超過160的優先錄取。
其一就是因為二戰後的日本， 在美國的幫助下， 經濟實力大幅度提升， 日本為了讓自己的後代能夠長高， 在戰後實施了一些促進生長的計畫， 比如日本實施了一個“一杯牛奶強壯一個民族”的運動， 這個計畫還被列入了國家計畫， 為了小孩能長高， 日本免費為小孩提供牛奶， 如此一來， 日本的小孩就有了相對的營養來提高自己的身高， 而這些小孩因此也養成了喝牛奶的好習慣， 並把這個習慣延續下去， 這樣一來日本的平均身高自然也就提高了。
還有一原因就是因為美國士兵了， 大家都知道， 二戰日本戰敗後， 美國為了防止日本的反抗勢力， 在日本駐紮了大量的士兵， 而日本也非常識相， 熱情主動的招待這些士兵。 都知道美軍是個爛漫和多情的種， 日本為了犒勞這些美軍， 更是主動為他們提供女人， 因此美軍在日本的這幾十年當中， 和日本人一共產生了多達幾十萬的混血兒。
都知道身高這東西， 基因也是很關鍵的， 美國士兵這樣搞一下， 日本的一些後代自然也就有了歐美人的一些基因， 這對日本人身高提升起到了不可忽略的因素， 雖然這段與美國大兵的歷史有些不光明， 但總的來說， 這方法的卻對日本人的身高有著顯著的提升。
還有就是運動了， 自1964年東京奧運會後， 日本社會就非常注重體育， 社區和國民開始推崇體育運動， 民間也自發成立了各種體育鍛煉俱樂部， 以棒球為代表的各類體育項目， 風靡日本社會。 這也是日本人為什麼能夠在二戰後暴漲15釐米的原因。 所以適量的運動， 加上足夠的營養是有助於身高提升的。