毛澤東贊曰："諸葛一生唯謹慎， 呂端大事不糊塗。 "這名話前者說的是諸葛亮， 後者說的是宋太宗時代的著名宰相呂端。
意思是說諸葛亮一生小心謹慎，
這和鄭板橋的“難得糊塗”， 說的是一個道理， 都是為人處事的一種態度。 “宰相肚裡能撐船”， 也是形容呂端有寬闊的胸懷和氣量。
當時宰相是呂蒙正， 宋太宗就打算提拔呂端， 但呂蒙正說， 呂端這個人糊塗， 當不了宰相。 但宋太宗說， 他小事糊塗， 大事不糊塗。
當時， 近60歲的呂端被提拔做了宰相， 但他擔心和急性子的寇准心理不平衡， 就讓宋太宗下詔令， 他副宰相和寇准輪流掌印。 後來宋太宗又說朝中大事先交給呂端處理， 再報給他即可， 可是呂端總是先和寇准商量， 從不專權獨斷， 寇准性情剛愎自用， 但呂端從不和他對著幹。
後來， 宋太宗老了， 也為傳位的問題頭疼。 當時朝廷上關於擁立誰來做接班人的問題分成了兩派。
王繼恩、李昌齡、胡旦一夥擁戴宋太宗的長子趙元佐。 而呂端寇准卻一致想擁立後來的宋真宗趙元侃， 他做了太子後改名趙恒。 但是當時寇准已垮臺， 新任參知政事溫仲舒和王化基自保沉默。 這時胡旦又出任知制誥， 他和王繼恩、李皇后等更加堅定了要立趙元佐的計畫。
至道三年（西元9997年）宋太宗箭傷發更加嚴重， 生命進入倒計時。 這時宮裡卻佈滿殺氣， 宮鬥如火如荼。
這時， 呂端卻顯現出他驚人的政治手腕。 他進宮探病發現太子元侃並不在， 懷疑有變， 立即在笏板上寫上大漸派親信找太子進宮侍奉太宗。
不久宋太宗趙光義賀崩。 王繼恩和呂端說皇后召見他商量誰繼位的問題。
王繼恩一人進書閣尋找遺詔， 被呂端反鎖在裡面。
我的
李皇后想要廢太子， 問呂端怎麼辦。 呂端說， 先帝早已立太子趙元侃， 豈能再有異議？李皇后沒見到王繼恩， 不敢再言。
趙元侃在福寧殿即位，垂簾引見群臣。呂端請求捲簾辨認，確認是趙元侃，才率群臣叩拜新皇。呂端在關係到國家大事，大節問題上從不糊塗，能保持清醒的頭腦，在危急關頭，沉著應對政治風波，終於把宋真宗趙恒扶上位。
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趙元侃在福寧殿即位，垂簾引見群臣。呂端請求捲簾辨認，確認是趙元侃，才率群臣叩拜新皇。呂端在關係到國家大事，大節問題上從不糊塗，能保持清醒的頭腦，在危急關頭，沉著應對政治風波，終於把宋真宗趙恒扶上位。
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