先有椒園寺，才有潭柘寺

永定河

傳說先有椒園寺， 五百年後才有潭柘寺；有了潭柘寺， 八百年後才有北京城， 可見椒園寺要比北京城早一千三百多年。

椒園寺坐落在永定河畔， 九龍山下龍泉霧村的南山窩裡。 廟周圍滿是茂密的花椒樹， 還有一眼四季水長流的龍泉。 兩側山勢險峻， 真像兩條游龍。 據說明初姚廣孝還沒有跟隨朱棣的時候， 曾經在此修煉， 百姓稱他為“姚法師”。

有一天， 姚法師正打坐， 猛地一驚， 便叫來兩個小僧吩咐說：“你兩人速出山門， 到三裡外的三家店接駕。 ”說也奇怪， 燕王掃北今天恰好路過三家店， 忽聽村中鞭炮震天，

嗩呐齊鳴， 便問隨從：“村中在幹什麼？”隨從答道：“有一戶人家娶親。 ”燕王一掐算：不好， 今日是忌日， 哪能結婚！便派人將新婚夫婦傳來。 燕王道：“誰給你們擇的吉日？”回答道：“三裡外椒園寺和尚姚法師。 ”燕王正要破口罵姚法師， 忽報：“姚法師派遣的僧人來了。 ”燕王一驚， 便問兩個小和尚：“你師傅怎麼知道我到了這裡？是誰通風報信了？”小和尚說：“無人進寺， 師傅也沒走出寺門， 不知是何緣故。 ”於是燕王便帶著隨從前往椒園寺。 姚法師沐浴完畢， 換了裝束， 走出寺來迎接燕王。 燕王一見法師便問：“今日大紅煞為何給人擇為吉日？”姚法師雙手一拱答道：“貧僧早已測出今日龍虎相通， 洪福齊天。 ”燕王翻身下馬躬身便拜， “萬萬不可如此說， 當朝要怪罪下來， 本王可吃罪不起啊。 ”姚法師仰天大笑：“我算的是龍虎相通， 洪福齊天， 誰來了誰就是皇上。 ”果然到後來燕王真當了皇上， 成為了一代明主永樂皇帝。

永樂皇帝登基以後， 便拜姚法師為國師。 因為劉伯溫是大軍師， 姚廣孝就只好屈居第二了， 所以人們尊稱為姚少師。 姚少師離開椒園寺時告誡僧人們：“今後修葺寺廟， 不可在百姓中化緣， 本寺有資自緣。 ”說罷， 便口述真言讓小和尚找工匠來刻在石碑上。

姚少師口述的真言不久便刻在廟門的碑上了：“裡七步， 外七步， 七步裡面有寶物。 ”這椒園寺門口的碑文以後可招來了各路兇神惡煞， 上至主事方丈， 下至剛出家的小和尚， 以至四方紳士， 八方盜匪， 全都來到椒園寺丈量尺寸，

量好七步就舉起銑鎬一頓亂刨， 把個好端端的椒園寺挖得亂七八糟。

一天從南方來了一位雲遊的和尚， 見他慕名的椒園寺被破壞得一塌糊塗。 一打聽， 都說是姚少師的那幾句真言鬧的， 便進寺中左顧右盼。 突然， 他把香案上的那個大香爐抱在懷裡破門而出。 原來這香爐裡外是用漆布糊著的， 一撕漆布， 便是一個赤金的香爐。 人們這才恍然大悟：“裡七步， 外七步， 七步裡面有寶物”中的“七步”是“漆布”的諧音， 小僧們不懂師傅的意思寫成了“七步”兩字， 誰知這兩字之差便毀了香火鼎盛的椒園寺。

到後來， 當年三家店村那一對新婚夫婦， 這時候都已經是鬚髮斑白了， 老兩口來到椒園寺， 想起姚少師的大恩， 便哭了三天三夜。

待人們來找他們時， 這對老夫妻已經變成兩棵巨大的參天古柏， 如龍如虎， 特別是有癭的那棵， 那癭像一個虎頭。 現在椒園寺已坍塌了， 唯有龍虎二柏還依然鬱鬱蔥蔥立在那已經沒了影的廟門前。