【崇禎十七年三月乙卯， 二十七日】
三月二十七日這一天， 派餉的數額標準正式公佈， 根據官階不同， 定出的銀子數量也各不相同。 最高的是大學士， 每人要拿出十萬兩銀子， 最低的是各部的小官員， 每個人大約一千兩銀子。
這些數目有點嚇人， 具體如《甲申紀事》中所說：“派餉于各營押官， 內閣十萬， 部院京堂錦衣七萬或五萬、三萬， 科道、吏部、兵部、翰林三萬、二萬， 部屬而下以千計。 勳戚人財兩盡而後已。 ”
此時， 一共有四位大學士關押在劉宗敏府中， 分別是陳演、魏藻德、方貢岳和邱瑜。
被關押的魏藻德一直沒有弄清楚形勢，
首輔大學士陳演更精明一些， 好漢不吃眼前虧， 而且他也有錢， 主動交出來四萬兩銀子， 足足裝了兩大皮箱， 直接送到劉宗敏府中。 劉宗敏大喜， 沒有對他用刑， 但這個數量距離十萬兩的標準還有差距， 所以也不肯放掉他。
回顧不久之前， 崇禎皇帝要求大家捐餉， 特意召入陳演， 但陳演“稱貧”， 一毛不拔。 現在一下子被拔去四萬兩銀子， 所謂的敬酒不吃吃罰酒， 說的就是陳演這一種賤人。
據說， 陳演的一部分銀錢來自死去的兵部尚書陳新甲。 當初， 陳新甲因為議和的事情惹惱了崇禎皇帝， 害怕被殺頭抄家， 秘密送給陳演一大筆銀子，
魏藻德被迫交出了一萬兩銀子， 而當初崇禎皇帝要求助餉時， 他只拿出幾百兩銀子， 雖然也是應付， 總比陳演稍強一些。
但是， 對照十萬兩的標準， 一萬兩銀子差得太多。 劉宗敏把魏藻德訓斥一番， 說他身為大學士， 竟然把國家搞到如此地步。
魏藻德也是給倒楣催的， 還不服氣， 替自己辯解說：“我本是書生， 不懂政事， 而且先帝昏庸無道， 國家才落到如此狀況。 ”
劉宗敏一聽， 大怒：“你一個書生， 被皇帝點了狀元， 不到三年就讓你做了大學士。 崇禎皇帝哪裡對不起你， 你還在這裡說他昏庸無道？”
劉宗敏為崇禎皇帝打抱不平，
最後他被夾得腦裂而死。
大學士方貢岳比較廉潔， 十萬兩銀子簡直是天文數字， 根本拿不出來。 農民軍到他府裡搜查， 查到五件布袍、一條犀帶和皇帝賞賜的兩錠元寶。 他們都不相信， 認為一位大學士的家境肯定不是這樣。
方貢嶽因此飽受酷刑， 有一位松江的商人替他交上一千兩銀子， 遠遠不夠， 於是再夾。 據說後來李自成下令， 才停止用刑。
另一位大學士邱瑜交出來兩千兩銀子， 也被打得挺慘。 到了四月初一， 和方貢嶽一起被釋放。 四月中旬農民軍準備出兵山海關時，
農民軍給大太監王之心定出的額度特別大， 一共三十萬兩銀子。
關於王之心的身份， 《明史》中說他是東廠大太監， 《甲申傳信錄》中卻說他是司禮監掌印太監。 無論哪個是真， 按照晚明的腐敗狀況來推測， 他肯定極為富有。 當初崇禎皇帝要求捐餉， 據說他捐的最多， 但也有說法是只捐了一萬兩銀子。
現在， 王之心一下子交出來十五萬兩銀子和大量的器皿寶物， 但沒有達到農民軍的要求， 所以夾了他兩次， 最終死在夾棍之下。
其實， 像他這種地位的大太監， 又曾經在臭名昭著的東廠管事， 銀子來路必然不正， 農民軍不會輕易放掉他， 無論他拿出多少， 都難逃一死。
錦衣衛的駱養性交出來三萬兩銀子， 和陳演一樣沒有受刑吃苦， 但也沒有釋放。 鎮撫司太監梁清宏是個大胖子， 被夾得腿骨都露了出來， 回家之後不久就死掉了。
許多官員死于酷刑之中， 打殘的人更多， 也有人不堪折磨， 尋求自盡。 有一位姓劉的推官用銀簪刺入喉嚨自盡。 另一位楊士聰拿出幾百兩銀子， 仍然不夠， 服毒而未死。
最倒楣的一位王姓官員， 開始時交上三百兩銀子， 仍然被上了夾棍， 只好再交三百兩， 過兩天又要求他再交五百兩。 他不想交， 結果被夾， 拿出五百兩之後， 又要求追加四百， 不肯就再夾， 只好拿出四百兩。
最終他被抬回家， 不久就死了， “屍棺俱焚， 妻女流落。 ”
城變三十天（之二十七），
于左 撰