鴉片走私如此猖獗， 除了吏治腐敗這一原因外， 另一個重要原因是異乎尋常的高額利潤已經超出了個體生命的極限。
馬克思在《資本論中》這樣寫道：“資本逃避動亂和紛爭， 它的本性是膽怯的。 這是真的， 但還不是全部真理。 資本害怕沒有利潤或利潤太少， 就象自然界害怕真空一樣。 一旦有適當的利潤， 資本就膽大起來# 如果有10％的利潤， 它就保證到處被俾用；有20％的利潤， 它就活躍起來；有50％的利潤， 它就鋌而走險；為了100%的利潤， 它就敢踐踏—切人間法律；有300％的利潤,它就敢犯任何罪行， 甚至冒絞首的危險。 如果動亂和紛爭能帶來利潤，
鴉片走私屢禁不止反而氾濫， 該怎麼辦？這是擺在大清王朝面前的一道難題。 1834年， 任兩廣總督的盧坤給道光帝上奏章， 希望鴉片貿易合法化， 納稅進口， 並且允許國內種植罌粟， 抵制外來鴉片進口以防止白銀外流。 這種弛禁主張的根本目的是為了維護大清王朝的統治。
1836年6月10日， 太常寺少卿許乃濟， 給道光皇帝上了兩份奏摺即《奏為鴉片煙例禁愈嚴流炸愈大應亟請變通辦理折》和《奏請弛內地民人栽種罌粟之禁片》。
許乃濟（1777—1839）字叔舟， 號青士， 錢塘（今杭州）人， 嘉慶十四年（1809年）進士， 曾任山東道監察道禦史， 廣東按察使， 太常寺卿等職。
馬克思曾在《鴉片貿易史》中對許乃濟提出的措施做這樣的評論：“中國政府終於到了非立即採取果斷行動不可的地步。