西元960年正月， 趙匡胤發起陳橋叛亂， 攫取了後周政權。 趙匡胤之所以成功， 有其本身原因， 不過從後周一方講， 也問題多多。 當趙匡胤入城時， 除了擔任京城安全的大將韓通， 企圖抵擋， 各路官員幾乎都是坐以待斃， 甚至主動投降。 周世宗儘管被後人稱為五代時期第一明君， 但從後事安排上， 可說糟糕透頂， 而全部， 都源自周世宗用人不明， 把個人的好惡當成用人的首要原則。
960年， 趙匡胤攫取政權的時分用了製造輿論， 假造天命的老招數， 在率軍離開京城時， 軍中民間就撒播著“點檢作皇帝”的流言。 所以，
在959年， 趙匡胤擔任殿前都指揮使， 是後周禁軍高級將領， 但上面還有殿前都點檢張永德。 張永德乃後周名將， 多次出戰， 屢建奇功， 在後周軍中聲威極高。 若有張永德在， 趙匡胤想要奪權必定千難萬難。 張永德為人嚴謹， 底子不存在貪污受賄、優待軍士等等尋常將帥常有的問題， 走正常法令道路是不可能扳倒張永德。 所以， 趙匡胤只能來陰的。 當周世宗率軍出征時， 張永德在前方指揮作戰， 常常發送一些公函回到行軍大營。 有一天周世宗正在批閱公函， 遽然發現公函中夾雜著一個皮口袋， 裡邊有一份檔，
若是在幾年前周世宗或許能夠比較冷靜的對待， 進行調查再做處理。 可其時周世宗現已多病， 心境焦慮， 兒子不過是六歲， 一旦自己駕崩， 能否保住龍椅， 是個問題。 而在許多潛在禍源中， 張永德首戰之地。 幾年來， 張永德對周世宗忠心耿耿， 為人也謙恭有禮， 底子就沒有任何不臣蹤跡， 可是， 張永德身份實在特別。 周世宗柴榮是以後周太祖郭威內侄（妻子的侄子）的身份繼承皇位的， 而張永德這是郭威的女婿， 其子也算是郭威的嫡派血脈， 加上張永德乃是後周戎行一把手， 有名分有實力攫取全國稱王稱帝。 所以， 周世宗在沒有經過核查的情況下， 草率的命令將張永德的都點檢職位罷黜，
其實， 周世宗不明白， 這全部當是趙匡胤的計謀。 雖無清晰證據， 但從陳橋叛亂軍中二度撒播“點檢作皇帝”的流言看， 趙匡胤蓄謀已久。 至於張永德沒有作皇帝， 人們會瞭解成， 本來不是那個張點檢， 而是這個趙點檢要做皇帝呢。
不過， 若周世宗能夠在逝世前安排好顧命大臣， 那後周也未必會消亡。
在陳橋叛亂時， 後周的宰臣有三位， 一個是王溥、一個是範質， 一個是魏仁浦。 這三個人很有才， 為相幾年， 多有建樹。 宋朝樹立之後， 范王二人幫助趙匡胤推行了許多善政。 不過， 這兩個人卻歸於沒有品質， 見風使舵的人。 當范質逝世時， 朝廷大臣主張給個比較好諡號，
範質是奪位宰臣傍邊最能夠遵從規則， 慎重處世， 廉潔奉公的那位， 可是， 宋太宗也說：“惜乎終欠世宗一死！”宋太宗兄弟用范質管理全國， 當范質逝世時， 卻以為範質應該在北宋代周的時分自殺殉國以報周世宗的恩遇。 宋太宗說得比較刻薄， 卻也體現出時人對範質品質的批判。 至於王溥， 看到趙匡胤帶著很多軍士闖入中書省， 在範質之前搶先下跪了。 所以， 在宋朝樹立之後， 趙匡胤將王溥明升暗降， 供起來了。
三宰相中， 魏仁浦最有氣節。 周世宗錄用樞密使魏仁浦兼任宰相， 其時也有人有不同意見， 以為魏仁浦不是科舉身世， 當管理武將的樞密使還能夠，