西施， 咱們中國古代四大美人之一， 想必大家都知道吧， 但她和範蠡幫助越王勾踐成功複國之後， 去了哪裡？歸宿又是如何呢？
越王勾踐滅掉吳國之後， 自然是論功行賞， 犒賞百官。 范蠡卻不願做官， 向越王辭行， 接了西施泛湖舟上， 隱居經商去了。 這是《浣溪沙》裡描寫的西施結局， 也算是功成隱退皆大歡喜吧。
但東漢的《吳越春秋》裡卻說：吳亡後， 越浮西施于江， 令隨鴟（音遲）夷以終。 這裡的浮就是沉的意思， 鴟夷就是皮袋或口袋的意思。 這句話的意思是說吳國滅亡後， 越王勾踐命人把西施裝進口袋裡沉到江裡了。
《墨子， 親土》篇記載， 西施之沈， 其美也。 這裡的沈就是沉。 意思是西施被沉于水中溺亡， 原因是她的美貌。
《吳越春秋》是記載吳從太伯到夫差， 越從無餘到勾踐的史實。 但它比《墨子》一書要晚出好幾百年， 而它所記載西施的死反而詳細許多， 最大的可能是來自於民間的傳說。
唐代詩人李商隱的《景陽井》一詩中：腸斷吳王宮外水， 濁泥猶得葬西施。 這首詩也是說明西施是被沉于水中而死亡的。
不過很多記載還是說西施和範蠡一同歸隱的。 比如東漢元康所編寫的《越絕書》裡， 是這樣寫的：吳亡後， 西施複歸範蠡， 同泛五湖而去。
這本書主要是記載吳越兩國的歷史， 以及勾踐、範蠡等人的生平和事蹟， 但大部分都是來自民間傳說，
唐代詩人杜牧的《杜秋娘詩》裡這樣說：西子下姑蘇， 一舸（音葛）逐鴟夷。 這裡的鴟夷指的不再是皮袋， 而是範蠡。 范蠡從越國辭官後， 自己給自己起的號為鴟夷子。 意思是西施到了蘇州， 乘坐大船和範蠡一起離開。
小編在想， 堂堂的上大夫范蠡， 文治武功自不用說， 他又怎會給自己起一個“鴟夷子”（皮袋子）這麼一個粗俗的號呢？《史記》這樣記載範蠡：吳亡後， 浮海齊出， 變姓名， 自謂鴟夷子。 是不是他為了紀念被溺亡的西施， 而情願背著這樣一個不雅之號？我覺得很有可能。
《姓氏書辯證》中也是說范蠡到了齊國之後， 自號鴟夷子。 因為有范蠡泛於五湖的傳說， 或許後人不忍這位佳麗遭到如此可悲的下場，
明代著名戲曲家梁辰魚就是根據這些寫出了流傳千年的《浣溪沙》， 在辭海裡也這樣說：‘西施一作先施， 春秋末年越國苧蘿人， 由越王獻給吳王， 成為吳王寵愛的妃子。 傳說吳亡後， 隨範蠡偕入五湖。
辭海裡也沒有提到西施被沉溺于水中的情節， 大概也是願意她有一個完美的歸宿吧。
《史記》中“越王勾踐世家”和“貨殖列傳”中都有提到範蠡， 卻沒有西施的人影子， 更不用說後來的結局。 是司馬遷沒看到這方面的記載？沒有聽過這方面的傳說？還是司馬遷故意不寫進史書當中？我們就無從得知了。
因此一代佳人的西施， 她究竟是什麼樣的結局眾說紛紜。