陳頊是在南朝梁中大通二年七月初六那天出生的。 小時候的他就特別的寬容大度， 聰明可愛。 長大以後， 身高八尺的他更是生得一副好皮囊。 不僅如此， 陳碩還是一個十分有謀略和想法的人。 對於騎射， 更是他的強項。
在平侯景之亂時， 陳武帝陳霸先負責鎮守京口。 那個時候的梁元帝徵召了陳武帝的兒子和侄子入侍。 於是， 陳頊就受陳武帝的命令去了江陵。 再後來， 經過很多次的升遷， 陳被頊任命為直閣將軍以及中書侍郎。
江陵陷落是在承聖三年， 事件發生之後陳頊就被遷到了關右。 永定元年，
光大二年十一月二十三日這天， 陳頊以陳伯宗個性太軟弱， 無法擔當國家大任為理由發動了一系列的政變， 接著他又乙太皇太后章要兒的名義下了詔書把陳伯宗給廢了， 隨後陳碩就自立為帝， 並且他把年號改成了太建。 並且改尊太皇太后章要兒為皇太后。 把柳敬言立為皇后， 陳叔寶立為皇太子。
到了太建五年十月， 陳宣帝聽到北周滅北齊的消息以後， 馬上開始爭奪起淮北地區。
太建十四年正月初五，
坐在皇帝位置上的陳頊突然病重。
正月初十日那天，
陳頊在宣福殿駕鶴西去，
那時候的他只有五十三歲。
二月十七日，
陳上頊諡號為孝宣皇帝，
廟號高宗。
二月十九日，
被葬在了顯寧陵。