張忠臣是車床廠退休的職工，
由於車床廠屬集體企業，
又倒閉的早，
每個職工除了分得數額有限的安置費外，
沒有絲毫的經濟保障。
好在張忠臣的身體還算硬朗， 平素給別人看個門護個院什麼的， 日子還能對付下去。 張忠臣家的房子是上個世紀七十年代的建築， 經歷了幾十年的風風雨雨， 已成搖搖欲墜之勢， 張忠臣原本打算翻蓋一下， 但一直苦於手頭拮据， 只好作罷。 張忠臣有一件寶貝， 其實也不算什麼寶貝， 不過是塊石頭， 因為是祖傳， 所以才顯金貴。 張忠臣沒敢把家有寶貝的事情告訴兒子張寶順，
這一天晚飯後， 張忠臣一家人正在看電視， 螢幕下方忽然滾過一行字幕， 孫女眼尖， 她回過頭來對張忠臣喊道：“爺爺， 電視上有你的名字呢。 ”張忠臣近前一看， 字幕上果然有他的名字， 字幕是這樣寫的：原車床廠職工張忠臣師傅， 見字後速與電話××××聯繫， 張忠臣納悶了， 誰會在電視上找他呢？
第二天晚上， 電視上又播出了這條字幕， 而且後面還附加了一條獎賞措施：有提供線索者， 獎勵五千元。 這回張忠臣坐不住了， 他拿起兒子的手機， 按照上面的號碼打過去， 嘟的一聲，
“您真的是張忠臣師傅嗎？”電話裡是外地口音的男聲。
“對， 真的是我。 ”
“快告訴我地址， 我馬上趕過去。 ”
十分鐘後， 一輛計程車停在了張忠臣的家門口， 從車上下來一老一少兩個人， 老者上身著對襟小褂， 下身著緊腿練功褲， 足蹬一雙布面元寶鞋， 鶴髮下是滿面紅光的童顏。 老者上下打量著張忠臣， 仍然有些疑惑地問：“您就是車床廠的張忠臣師傅？”張忠臣鄭重地點了點頭， 老者忽然一把攥住了張忠臣的手， 激動地說：“老哥兒啊， 我可找到你了！”老者的話把張忠臣鬧愣了， 自己並不認識老者啊， 這話從何說起呢？看見張忠臣呆愣的樣子， 老者笑了， 他進一步解釋說：“您還記得三十多年前借您十元錢的外鄉人齊純發嗎?”老者這一說，
那是一次下班的路上， 張忠臣路遇一名餓昏過去的外鄉人， 俠義心腸的張忠臣掏腰包請外鄉人吃了一頓飯， 還把身上僅有的十元錢送給了外鄉人， 這個叫齊純發的外鄉人撲通一聲給張忠臣跪下了， 聲淚俱下地說：“大哥， 我一到家， 一定把錢寄回來！”事實上張忠臣並未指望齊純發能夠歸還十元錢， 借給借給嘛， 借就是給了， 為此事他還和妻子大吵了一次， 要知道那個時代的十元錢可不是個小數目啊。 不想月余後， 一封信寄到了車床廠， 信顯然是經過長途跋涉， 破損嚴重， 隔著信皮就能看見裡面的信瓤， 信是齊純發寄來的， 信裡除了說一些感激的話外，
故友相見， 自然十分親熱， 張忠臣把齊純發讓到了屋裡， 一番閒聊之後， 酒宴開席。
席間， 齊純發說， 當年多虧了張忠臣的十元錢， 才使他回到了家鄉， 一到家， 第一件事就是想法還張忠臣的錢， 可是,齊純發說， “家窮啊， 窮得都揭不開鍋了， 沒辦法， 我只好唱了一回空城計， 信封裡根本就沒裝錢！”齊純發的話雖然讓張忠臣多少感到意外， 但也在情理之中， 所以他一笑了事。 “三十多年了， 這件事無時無刻不像一塊石頭， 壓得我喘不過氣來， ”齊純發呷了一口酒， “後來我雖然給車床廠去了幾封信，
席畢， 齊純發從包裡拿出一個筆記本， 打開， 說“三十多年前我欠你十元錢， 現在如數歸還。 ”說著， 從口袋裡掏出一張嶄新的十元票子， 放在張忠臣的面前。
齊純發的演算法算得張忠臣兩口子面面相覷， 這是怎麼說的呢， 大老遠的跑來就是為了還這十元錢？還不夠今天的這頓飯錢呢！
齊純發看出了張忠臣心裡的不快， 他抿嘴一笑， 走了。
齊純發走後不久， 張忠臣接到了一封來信， 信是齊純發寄的， 信中說， 老哥兒呀，我的演算法不對呀，假設當年你用十元錢買一隻雞，雞生蛋，蛋生雞，唉呀呀，豈止是區區的十元錢？特匯去一萬元，作為補償。
過了幾天，信又來了，老哥兒啊，我的演算法還是不對呀，假設你用賣雞和蛋的錢買一頭牛，牛生牛，再生牛，唉呀呀，豈止是一萬元能擋住的？特匯去二萬元，作為補償。
過了幾天，信又來了……
剪斷截說，短短一個月，齊純發竟然匯來了十萬元！
齊純發的做法把張忠臣鬧糊塗了，雖說張忠臣缺錢，但他人窮志不短，再缺錢也不能花這不明不白的錢，即使是報恩，也沒這麼個報法呀，這未免太讓人難以接受了！他給齊純發去了幾封信，想要問個究竟，可信發了幾封，都杳無音訊，張忠臣強勁兒上來了，非要把事情弄清楚不可，他把錢存進銀行卡，帶著老伴兒，南下！
火車轟轟隆隆跑了幾天幾夜，把他們帶到了一個陌生的都市。
一下火車，張忠臣兩口子傻了，長這麼大，他們哪到過這麼大的都市啊，那樓這個高啊，高到帽子都快仰掉了，也沒看到樓頂。張忠臣按照信封上的地址，也捨不得打車，一路打聽著一路轉悠著足足有四個小時，總算找到了“慧豐大廈。”
到了慧豐大廈，秘書一通報，齊純發很快迎了出來，他一見張忠臣，雙眼放出驚喜的光芒，他攥住張忠臣的手，說：“我算計著你也該來了！”說完，拽著張忠臣的手，鑽進了停在路旁的黑色轎車，向鄉間的一座別墅駛去。
別墅裡，早已備好了一桌酒席，三人分賓主落座，齊純發開口說道：“我算准老哥兒會來的，為什麼這樣說呢？以老哥兒的為人，接受一般的饋贈尚可，如此重金相送，老哥兒心裡肯定會惴惴不安的，所以我故意不回信，就等著老哥兒上門來問罪了！”齊純發的話說到張忠臣的心裡去了，他的臉一陣紅一陣白的，為掩蓋尷尬，他急忙掏出裝著十萬元的銀行卡，遞給齊純發。齊純發接過銀行卡，隨便問了一句：“二位可否帶身份證？”齊純發的這句話問得沒道理，現在出門哪有不帶身份證的？於是把身份證交給了齊純發。齊純發把身份證和銀行卡一併遞給身後的秘書，說：“拿上證和卡，到社會保險局辦兩份保險，並辦好轉籍手續，使老兩口一回到家就能領一份工資！”秘書答應一聲，出去了。
秘書走後，齊純發接著說道：“其實呢，我一到你家，就知道送你什麼禮物了，之所以把你誆到這裡來，一是讓你領略一下異鄉的風光，盡一盡我的地主之誼，二來呢，送你二件退也退不掉的禮物。”齊純發起身給張忠臣倒了一杯酒，“一是兩份社會保險，使你們擁有社會養老保障，二呢，”齊純發黠了黠眼睛，故作神秘狀，“等你們一回到家就知道了。”
“好了，”齊純發站起身來，“我還有很多事要忙，就不陪你們了，這次出來先別急著回去，我抽時間領你們四處轉轉。”儘管張忠臣兩口子一再說明家裡還有一個孩子需要照顧，但他們拗不過齊純發，只好又住了幾天。
幾天的時間轉眼就過去了，齊純發原本打算給兩老口買兩張飛機票，但張忠臣的老伴兒說坐不慣那玩意，齊純發只好作罷。
月臺上，老哥兒倆依依難舍，齊純發拿出一部小巧精緻的手機，交給張忠臣，說：“以後有什麼事情儘管說話，我會盡自己的能力去辦。”
提到有什麼事情，張忠臣還真有一件事情求齊純發，事情的事主兒就是他那個不爭氣的兒子張寶順。
“我真有一件事情請你幫忙。”
“什麼事情?不妨直說。”
“我有一個兒子叫張寶順，沒什麼事兒幹，你能不能……”
“噢，這好辦，讓他來吧，只要是塊料，我不會虧待他的。”
火車轟轟隆隆跑了幾天幾夜，又把他們帶回了熟悉的故鄉。
一近家門，老倆口又傻眼了，在他們家原來的位置，低矮的平房不見了，代之的，是一座金碧輝煌的小洋樓！
張忠臣揉了揉眼睛，沒錯，是一座小洋樓！
正猶豫著，孫女從樓裡跑出來，高高興興地喊著：“爺爺奶奶，你們回來了！”聽到孫女的喊聲，張忠臣才恍然大悟，敢情齊純發所說的第二件禮物，就是為他蓋了一座小洋樓！
這回張忠臣抖起來了，社保關係一落戶，老倆口馬上各自有了一份工資保障，兒子也去了異鄉，而且幹得還不錯，很快被提拔為營業部經理。按理說張忠臣也該享享清福了，但他偏不，他仍然去給別人看家護院，他說，一輩子清貧慣了，閒不住。
日子晃悠悠地過著，不緊也不慢，不急也不躁。
忽然有一天，多日未回家的張寶順回來了，張寶順還領回來一個漂亮的女人，據張寶順說這是他的女朋友麗娜，老倆口很高興，張張羅羅準備了一大桌好吃的飯菜。
酒足飯飽，張寶順說不在家住了，住街裡的龍鳳賓館。老倆口頗感意外，這孩子，回到家怎麼不在家住呢？張寶順指了指手裡的大提包解釋說，裡面都是公司的重要物品，家裡住不安全。
這天半夜，張忠臣接到了一個電話，電話是齊純發打來的，奇怪的是，齊純發少了幾分往日的爽朗，卻多了幾分悲愴的沉重。齊純發說：“老哥兒呀，有件事我不得不告訴你，你的兒子張寶順，攜公司五十萬鉅款潛逃，這件事在公司鬧得沸沸揚揚，想壓都壓不住，我想他肯定會與你聯繫的，報案之前，你爭取找到他，歸還公司的鉅款，我保證既往不咎。”聽完齊純發的話，張忠臣腦袋嗡地一下，他感覺天旋地轉，眼前發黑，以致于齊純發往下說了什麼，什麼時候掛的電話，他都記不清了。待張忠臣清醒過來，不由得怒火攻心，好你個王八羔子，公司待你不薄，你卻做出這等傷天害理的事來，幸虧齊純發網開一面，否則你不挨槍子也要蹲大獄！想到這裡，張忠臣坐不住了，他穿好衣服，打車直奔龍鳳賓館。
龍鳳賓館是縣裡最高級的賓館，張忠臣別說是住，就是瞧也不曾瞧過一眼。
張忠臣在大廳裡等了半天，服務小姐也沒查到張寶順的名字，張忠臣納悶了，明明是住這裡的，怎麼會沒有呢？他不甘心，又向服務小姐詳細描述了張寶順的體貌特徵，並說有一個叫麗娜的姑娘跟隨左右，“麗娜？”服務小姐想起來了，“是有一個名叫麗娜的小姐，因為人長得漂亮，名字又好記，所以給我留下了很深的印象，不過，跟她在一起的男人不叫張寶順，叫王東。”“王東？”張忠臣忽然明白了，這個小兔崽子為了逃避打擊，連名字都改了！問明瞭張寶順住的房間，張忠臣噔噔噔上了樓。
302客房的門敞開著，從裡面撲出一股刺鼻的酒氣，幾個啤酒瓶子橫七豎八倒了一地，張寶順正躺在地上呼呼大睡。看見張寶順，張忠臣的氣就不打一處來，他拎起張寶順的脖領子，啪啪就是二耳光，張寶順稀裡糊塗睜開眼睛，認出是張忠臣，忽然撲通一聲給張忠臣跪下了，抱住張忠臣的腿嚎啕大哭。原來，張寶順是在酒吧裡認識麗娜的，受麗娜的引誘，貪污了公司的鉅款，準備與之亡命天涯，不想住進賓館後，麗娜趁他不備，一個人拎著裝有鉅款的大提包跑了，張寶順追悔莫及，買回一大堆啤酒，借酒澆愁。張忠臣聽說麗娜攜錢跑了，心裡暗叫一聲完了，這個官司算是攤上了！他跺了跺腳，恨聲地說：“孽障呀，孽障！”
爺倆回到家裡，已是夜靜更深，張忠臣從箱子裡找出一個包裹，一層層的打開，裡面是一個小巧玲瓏的錦盒，錦盒通體漆成朱紅，由於年代久遠，已變成暗紅，泛著歲月的幽光。張忠臣把錦盒放在桌子上，對著錦盒拜了幾拜，嘴裡喃喃著說：“老祖宗在上，原諒忠臣的不孝，使鎮宅之寶葬送在我的手上！”說罷，已是老淚縱橫。
張忠臣的舉動嚇呆了張寶順，他不知道錦盒裡裝著什麼，更不知道張忠臣為何對錦盒如此敬重。
錦盒打開了，有藍色的光霧散發出來，透過光霧，一隻碩大的蟾蜍，赫然入目！蟾蜍是用石頭雕琢的，石質細膩溫潤結凝，做工更是無可挑剔，而那層光霧，正是從石頭的中心，一絲一縷的滲透出來，像流動的水，像跳躍的音符，如夢似幻婆娑迷離地籠罩在蟾蜍的周圍！張寶順一時看得呆了，他想不到在自己的家中，竟然藏有這樣一尊寶貝！張忠臣歎息了一聲，說：“自從你爺爺把它傳到我的手裡，也不知傳了幾世幾代，家裡再苦再窮，我也沒有打過它的主意，今天若不是為了你，唉！啥也別說了，但願它能值幾個錢，減輕一點你的罪過。”
收拾好行囊，爺倆不敢怠慢，連夜坐上了開往異鄉的火車。
別墅裡，齊純發聽完張忠臣的講述，臉色很是凝重，他看了一眼錦盒裡的蟾蜍，說：“看來只好按你說的意思辦了，但我不懂這一行，你最好找個專家鑒定一下，確定它的價值，我會以公司的名義收購，不足部分由我個人彌補。”齊純發的話感動得張忠臣差點抹了眼淚，什麼是救苦救難的菩薩，這才是救苦救難的菩薩啊！齊純發站起身來踱了幾步，忽然回過頭來說：“噢，對了，電視臺有個鑒寶節目，專門鑒定來自民間的藏品，不妨找找他們。”
第二天一大早，爺倆就來到了電視臺，一打聽，鑒寶的專家要星期四也就是後天上午才能來電視臺鑒寶，爺倆只好打道回府。
這幾天張忠臣的火上大了，嘴破了，鼻子也腫了，眼睛裡佈滿了血絲，仿佛一夜之間蒼老了十年。自知惹禍的張寶順也老實多了，他把自己悶在屋子裡，一根接一根地吸著煙，並在心裡暗自祈禱：寶物啊寶物，你可要值幾個錢那，否則我張寶順真的要坐大牢了！
好不容易挨到了星期四，爺倆又來到了電視臺，在電視臺四樓的鑒寶欄目組外，等候鑒寶。
今天來鑒寶的人還真不少，背著筐的，抱著簍的，拎著袋的，每個人都把寶貝捂得嚴嚴實實，生怕一著不慎，露出了寶貝的馬腳，不時有垂頭喪氣的人出來，肯定是所鑒的寶物一文不值，這更讓張忠臣惴惴不安。
終於輪到張忠臣鑒寶了。
接待張忠臣的專家是一位胖胖的帶著眼鏡的中年男人，他接過張忠臣手裡的蟾蜍，先是用眼睛審視著，繼而用手指彈擊了幾下，最後拿出放大鏡，認真仔細地揣摩著每一處的細節。隨著眼鏡先生的動作，張忠臣的呼吸仿佛都停止了，他心裡只有一個願望，寶物啊，你千萬要爭氣啊！半晌，眼鏡先生放下放大鏡，說，可以入選，聽到這句話，張忠臣的一顆心總算踏實下來。
不管怎麼說，只要藏品入選，就證明它有價值，有價值，就有希望，無論它值百萬元，還是數千元，都可解燃眉之急，餘下的，他張忠臣來還，自己還不完，兒子來還，兒子還不完，孫女來還，子子孫孫，世世代代，總有還完的一天。也許有了份好心情，張忠臣若干天來第一次睡了一個囫圇覺。
伴著一陣悅耳悠揚的樂曲聲，舞臺的燈光亮了，數台攝像機同時啟動，現場直播的鑒寶節目正式開播。
今天要鑒定的藏品有五件，張忠臣排在第三號。第一件藏品是民國時期的漆盒，所謂漆盒，就是女子裝針線用的盒子，漆盒做工考究，品相完美，專家給出了一千五百元的評估價格；第二件藏品是一幅字畫，經鑒定雖屬贗品，但由於年代久遠，且臨摹者臨摹得惟妙惟肖，仍具有一定的收藏價值，專家給出了二萬元的參考價格。
“下麵，請第三位持寶人張忠臣老先生上場！”
眾目睽睽之下，張忠臣蹬上了舞臺，舞臺上的燈光很眩，眩得張忠臣睜不開眼睛，他邁著緩慢的腳步，表情有些呆滯地站在了舞臺中央。
“這是一尊石雕的蟾蜍，”女主持人用圓潤的普通話介紹說，“製作這尊蟾蜍的材料很稀少，世界上只有我國某地方圓不足一公里的地下斷層中有產，因其能輝發出天然的光澤，俗稱夜光石，根據發光顏色的不同，又可分為黃光石，紅光石，藍光石，等等，尤以藍光石為尊貴。”
主持人的話音未落，舞臺上的燈光暗了，在暗淡的燈光下，一隻籠罩著藍色光霧的碩大蟾蜍，栩栩如生地展現在觀眾面前，觀眾們不由自主瞪大了眼睛，發出一片噓噓聲。
“好了，”主持人笑盈盈地說，“現在請持寶人寫出自報價!”
張忠臣惶惶然站在了題板前，他握筆的手顯得很沉重，沉重得幾番抬起又幾番落下，看得出他的內心很矛盾，那種欲說還休的矛盾，最後在觀眾渴慕的目光裡，張忠臣抖抖嗦嗦寫下了三個字：五十萬。
五十萬，他的夢想，他的期待。
“五十萬，張老先生的自報價是五十萬！”
主持人熱情洋溢的聲音通過無線電波傳到千家萬戶，感染著電視機前的每一位觀眾，人們拭目以待著這尊稀有的傢伙到底能值多少錢。
“下面請觀眾朋友給出你們心目中的價格，如若誰最接近專家的報價，將獲得一塊紀念手錶！”
台下觀眾的氣氛活躍起來，人們紛紛表達著自己的估測，然後各方陣代表舉牌亮相：有給二十萬的，有給五十萬的，最高的，竟然給出了一百萬元的天價！
“好了！好了！”主持人擺了擺手，示意觀眾安靜下來，然後抬出了鑒寶的壓軸戲：“現在請出專家組，聽聽專家們怎麼說！”
胖胖的眼鏡先生扶了扶眼鏡，慢條斯理地開口道：“夜光石飾品始於南北朝時期，由於製作材料的珍貴，歷朝歷代只做為皇室的貢品，民間罕有收藏。這尊蟾蜍屬於宋朝時期的作品，距今已八百多年了，是為數不多的存世珍品之一，它重達一千五百克，按現行國際市場夜光石每克五千元人民幣計算，它的材料價值就是七百五十萬元，加上它的文物價值，它最後的價值應該是——”眼鏡先生故意頓了頓，以吊高觀眾的胃口，然後才提高了聲調大聲宣佈道：“人民幣二千萬元！”
眼鏡先生的話音未落，台下爆發出雷鳴般的掌聲，這肯定是鑒寶欄目開播以來的一次前無古人後無來者的鑒定了，場裡場外無不因此群情激奮，歡呼雀躍。
齊純發坐在電視前，靜靜地關注著事態的變化，當專家報出評估價，他在心底發出了一聲歎息：這個老哥兒啊，守著一個聚寶盆，居然過了一輩子的清貧生活！他剛要起身關閉電視機，卻被眼前的一幕驚呆了：但見電視裡的張忠臣，手捂著胸口，在眩目的燈光下，慢慢的，慢慢的，倒下了。
老哥兒呀，我的演算法不對呀，假設當年你用十元錢買一隻雞，雞生蛋，蛋生雞，唉呀呀，豈止是區區的十元錢？特匯去一萬元，作為補償。過了幾天，信又來了，老哥兒啊，我的演算法還是不對呀，假設你用賣雞和蛋的錢買一頭牛，牛生牛，再生牛，唉呀呀，豈止是一萬元能擋住的？特匯去二萬元，作為補償。
過了幾天，信又來了……
剪斷截說，短短一個月，齊純發竟然匯來了十萬元！
齊純發的做法把張忠臣鬧糊塗了，雖說張忠臣缺錢，但他人窮志不短，再缺錢也不能花這不明不白的錢，即使是報恩，也沒這麼個報法呀，這未免太讓人難以接受了！他給齊純發去了幾封信，想要問個究竟，可信發了幾封，都杳無音訊，張忠臣強勁兒上來了，非要把事情弄清楚不可，他把錢存進銀行卡，帶著老伴兒，南下！
火車轟轟隆隆跑了幾天幾夜，把他們帶到了一個陌生的都市。
一下火車，張忠臣兩口子傻了，長這麼大，他們哪到過這麼大的都市啊，那樓這個高啊，高到帽子都快仰掉了，也沒看到樓頂。張忠臣按照信封上的地址，也捨不得打車，一路打聽著一路轉悠著足足有四個小時，總算找到了“慧豐大廈。”
到了慧豐大廈，秘書一通報，齊純發很快迎了出來，他一見張忠臣，雙眼放出驚喜的光芒，他攥住張忠臣的手，說：“我算計著你也該來了！”說完，拽著張忠臣的手，鑽進了停在路旁的黑色轎車，向鄉間的一座別墅駛去。
別墅裡，早已備好了一桌酒席，三人分賓主落座，齊純發開口說道：“我算准老哥兒會來的，為什麼這樣說呢？以老哥兒的為人，接受一般的饋贈尚可，如此重金相送，老哥兒心裡肯定會惴惴不安的，所以我故意不回信，就等著老哥兒上門來問罪了！”齊純發的話說到張忠臣的心裡去了，他的臉一陣紅一陣白的，為掩蓋尷尬，他急忙掏出裝著十萬元的銀行卡，遞給齊純發。齊純發接過銀行卡，隨便問了一句：“二位可否帶身份證？”齊純發的這句話問得沒道理，現在出門哪有不帶身份證的？於是把身份證交給了齊純發。齊純發把身份證和銀行卡一併遞給身後的秘書，說：“拿上證和卡，到社會保險局辦兩份保險，並辦好轉籍手續，使老兩口一回到家就能領一份工資！”秘書答應一聲，出去了。
秘書走後，齊純發接著說道：“其實呢，我一到你家，就知道送你什麼禮物了，之所以把你誆到這裡來，一是讓你領略一下異鄉的風光，盡一盡我的地主之誼，二來呢，送你二件退也退不掉的禮物。”齊純發起身給張忠臣倒了一杯酒，“一是兩份社會保險，使你們擁有社會養老保障，二呢，”齊純發黠了黠眼睛，故作神秘狀，“等你們一回到家就知道了。”
“好了，”齊純發站起身來，“我還有很多事要忙，就不陪你們了，這次出來先別急著回去，我抽時間領你們四處轉轉。”儘管張忠臣兩口子一再說明家裡還有一個孩子需要照顧，但他們拗不過齊純發，只好又住了幾天。
幾天的時間轉眼就過去了，齊純發原本打算給兩老口買兩張飛機票，但張忠臣的老伴兒說坐不慣那玩意，齊純發只好作罷。
月臺上，老哥兒倆依依難舍，齊純發拿出一部小巧精緻的手機，交給張忠臣，說：“以後有什麼事情儘管說話，我會盡自己的能力去辦。”
提到有什麼事情，張忠臣還真有一件事情求齊純發，事情的事主兒就是他那個不爭氣的兒子張寶順。
“我真有一件事情請你幫忙。”
“什麼事情?不妨直說。”
“我有一個兒子叫張寶順，沒什麼事兒幹，你能不能……”
“噢，這好辦，讓他來吧，只要是塊料，我不會虧待他的。”
火車轟轟隆隆跑了幾天幾夜，又把他們帶回了熟悉的故鄉。
一近家門，老倆口又傻眼了，在他們家原來的位置，低矮的平房不見了，代之的，是一座金碧輝煌的小洋樓！
張忠臣揉了揉眼睛，沒錯，是一座小洋樓！
正猶豫著，孫女從樓裡跑出來，高高興興地喊著：“爺爺奶奶，你們回來了！”聽到孫女的喊聲，張忠臣才恍然大悟，敢情齊純發所說的第二件禮物，就是為他蓋了一座小洋樓！
這回張忠臣抖起來了，社保關係一落戶，老倆口馬上各自有了一份工資保障，兒子也去了異鄉，而且幹得還不錯，很快被提拔為營業部經理。按理說張忠臣也該享享清福了，但他偏不，他仍然去給別人看家護院，他說，一輩子清貧慣了，閒不住。
日子晃悠悠地過著，不緊也不慢，不急也不躁。
忽然有一天，多日未回家的張寶順回來了，張寶順還領回來一個漂亮的女人，據張寶順說這是他的女朋友麗娜，老倆口很高興，張張羅羅準備了一大桌好吃的飯菜。
酒足飯飽，張寶順說不在家住了，住街裡的龍鳳賓館。老倆口頗感意外，這孩子，回到家怎麼不在家住呢？張寶順指了指手裡的大提包解釋說，裡面都是公司的重要物品，家裡住不安全。
這天半夜，張忠臣接到了一個電話，電話是齊純發打來的，奇怪的是，齊純發少了幾分往日的爽朗，卻多了幾分悲愴的沉重。齊純發說：“老哥兒呀，有件事我不得不告訴你，你的兒子張寶順，攜公司五十萬鉅款潛逃，這件事在公司鬧得沸沸揚揚，想壓都壓不住，我想他肯定會與你聯繫的，報案之前，你爭取找到他，歸還公司的鉅款，我保證既往不咎。”聽完齊純發的話，張忠臣腦袋嗡地一下，他感覺天旋地轉，眼前發黑，以致于齊純發往下說了什麼，什麼時候掛的電話，他都記不清了。待張忠臣清醒過來，不由得怒火攻心，好你個王八羔子，公司待你不薄，你卻做出這等傷天害理的事來，幸虧齊純發網開一面，否則你不挨槍子也要蹲大獄！想到這裡，張忠臣坐不住了，他穿好衣服，打車直奔龍鳳賓館。
龍鳳賓館是縣裡最高級的賓館，張忠臣別說是住，就是瞧也不曾瞧過一眼。
張忠臣在大廳裡等了半天，服務小姐也沒查到張寶順的名字，張忠臣納悶了，明明是住這裡的，怎麼會沒有呢？他不甘心，又向服務小姐詳細描述了張寶順的體貌特徵，並說有一個叫麗娜的姑娘跟隨左右，“麗娜？”服務小姐想起來了，“是有一個名叫麗娜的小姐，因為人長得漂亮，名字又好記，所以給我留下了很深的印象，不過，跟她在一起的男人不叫張寶順，叫王東。”“王東？”張忠臣忽然明白了，這個小兔崽子為了逃避打擊，連名字都改了！問明瞭張寶順住的房間，張忠臣噔噔噔上了樓。
302客房的門敞開著，從裡面撲出一股刺鼻的酒氣，幾個啤酒瓶子橫七豎八倒了一地，張寶順正躺在地上呼呼大睡。看見張寶順，張忠臣的氣就不打一處來，他拎起張寶順的脖領子，啪啪就是二耳光，張寶順稀裡糊塗睜開眼睛，認出是張忠臣，忽然撲通一聲給張忠臣跪下了，抱住張忠臣的腿嚎啕大哭。原來，張寶順是在酒吧裡認識麗娜的，受麗娜的引誘，貪污了公司的鉅款，準備與之亡命天涯，不想住進賓館後，麗娜趁他不備，一個人拎著裝有鉅款的大提包跑了，張寶順追悔莫及，買回一大堆啤酒，借酒澆愁。張忠臣聽說麗娜攜錢跑了，心裡暗叫一聲完了，這個官司算是攤上了！他跺了跺腳，恨聲地說：“孽障呀，孽障！”
爺倆回到家裡，已是夜靜更深，張忠臣從箱子裡找出一個包裹，一層層的打開，裡面是一個小巧玲瓏的錦盒，錦盒通體漆成朱紅，由於年代久遠，已變成暗紅，泛著歲月的幽光。張忠臣把錦盒放在桌子上，對著錦盒拜了幾拜，嘴裡喃喃著說：“老祖宗在上，原諒忠臣的不孝，使鎮宅之寶葬送在我的手上！”說罷，已是老淚縱橫。
張忠臣的舉動嚇呆了張寶順，他不知道錦盒裡裝著什麼，更不知道張忠臣為何對錦盒如此敬重。
錦盒打開了，有藍色的光霧散發出來，透過光霧，一隻碩大的蟾蜍，赫然入目！蟾蜍是用石頭雕琢的，石質細膩溫潤結凝，做工更是無可挑剔，而那層光霧，正是從石頭的中心，一絲一縷的滲透出來，像流動的水，像跳躍的音符，如夢似幻婆娑迷離地籠罩在蟾蜍的周圍！張寶順一時看得呆了，他想不到在自己的家中，竟然藏有這樣一尊寶貝！張忠臣歎息了一聲，說：“自從你爺爺把它傳到我的手裡，也不知傳了幾世幾代，家裡再苦再窮，我也沒有打過它的主意，今天若不是為了你，唉！啥也別說了，但願它能值幾個錢，減輕一點你的罪過。”
收拾好行囊，爺倆不敢怠慢，連夜坐上了開往異鄉的火車。
別墅裡，齊純發聽完張忠臣的講述，臉色很是凝重，他看了一眼錦盒裡的蟾蜍，說：“看來只好按你說的意思辦了，但我不懂這一行，你最好找個專家鑒定一下，確定它的價值，我會以公司的名義收購，不足部分由我個人彌補。”齊純發的話感動得張忠臣差點抹了眼淚，什麼是救苦救難的菩薩，這才是救苦救難的菩薩啊！齊純發站起身來踱了幾步，忽然回過頭來說：“噢，對了，電視臺有個鑒寶節目，專門鑒定來自民間的藏品，不妨找找他們。”
第二天一大早，爺倆就來到了電視臺，一打聽，鑒寶的專家要星期四也就是後天上午才能來電視臺鑒寶，爺倆只好打道回府。
這幾天張忠臣的火上大了，嘴破了，鼻子也腫了，眼睛裡佈滿了血絲，仿佛一夜之間蒼老了十年。自知惹禍的張寶順也老實多了，他把自己悶在屋子裡，一根接一根地吸著煙，並在心裡暗自祈禱：寶物啊寶物，你可要值幾個錢那，否則我張寶順真的要坐大牢了！
好不容易挨到了星期四，爺倆又來到了電視臺，在電視臺四樓的鑒寶欄目組外，等候鑒寶。
今天來鑒寶的人還真不少，背著筐的，抱著簍的，拎著袋的，每個人都把寶貝捂得嚴嚴實實，生怕一著不慎，露出了寶貝的馬腳，不時有垂頭喪氣的人出來，肯定是所鑒的寶物一文不值，這更讓張忠臣惴惴不安。
終於輪到張忠臣鑒寶了。
接待張忠臣的專家是一位胖胖的帶著眼鏡的中年男人，他接過張忠臣手裡的蟾蜍，先是用眼睛審視著，繼而用手指彈擊了幾下，最後拿出放大鏡，認真仔細地揣摩著每一處的細節。隨著眼鏡先生的動作，張忠臣的呼吸仿佛都停止了，他心裡只有一個願望，寶物啊，你千萬要爭氣啊！半晌，眼鏡先生放下放大鏡，說，可以入選，聽到這句話，張忠臣的一顆心總算踏實下來。
不管怎麼說，只要藏品入選，就證明它有價值，有價值，就有希望，無論它值百萬元，還是數千元，都可解燃眉之急，餘下的，他張忠臣來還，自己還不完，兒子來還，兒子還不完，孫女來還，子子孫孫，世世代代，總有還完的一天。也許有了份好心情，張忠臣若干天來第一次睡了一個囫圇覺。
伴著一陣悅耳悠揚的樂曲聲，舞臺的燈光亮了，數台攝像機同時啟動，現場直播的鑒寶節目正式開播。
今天要鑒定的藏品有五件，張忠臣排在第三號。第一件藏品是民國時期的漆盒，所謂漆盒，就是女子裝針線用的盒子，漆盒做工考究，品相完美，專家給出了一千五百元的評估價格；第二件藏品是一幅字畫，經鑒定雖屬贗品，但由於年代久遠，且臨摹者臨摹得惟妙惟肖，仍具有一定的收藏價值，專家給出了二萬元的參考價格。
“下麵，請第三位持寶人張忠臣老先生上場！”
眾目睽睽之下，張忠臣蹬上了舞臺，舞臺上的燈光很眩，眩得張忠臣睜不開眼睛，他邁著緩慢的腳步，表情有些呆滯地站在了舞臺中央。
“這是一尊石雕的蟾蜍，”女主持人用圓潤的普通話介紹說，“製作這尊蟾蜍的材料很稀少，世界上只有我國某地方圓不足一公里的地下斷層中有產，因其能輝發出天然的光澤，俗稱夜光石，根據發光顏色的不同，又可分為黃光石，紅光石，藍光石，等等，尤以藍光石為尊貴。”
主持人的話音未落，舞臺上的燈光暗了，在暗淡的燈光下，一隻籠罩著藍色光霧的碩大蟾蜍，栩栩如生地展現在觀眾面前，觀眾們不由自主瞪大了眼睛，發出一片噓噓聲。
“好了，”主持人笑盈盈地說，“現在請持寶人寫出自報價!”
張忠臣惶惶然站在了題板前，他握筆的手顯得很沉重，沉重得幾番抬起又幾番落下，看得出他的內心很矛盾，那種欲說還休的矛盾，最後在觀眾渴慕的目光裡，張忠臣抖抖嗦嗦寫下了三個字：五十萬。
五十萬，他的夢想，他的期待。
“五十萬，張老先生的自報價是五十萬！”
主持人熱情洋溢的聲音通過無線電波傳到千家萬戶，感染著電視機前的每一位觀眾，人們拭目以待著這尊稀有的傢伙到底能值多少錢。
“下面請觀眾朋友給出你們心目中的價格，如若誰最接近專家的報價，將獲得一塊紀念手錶！”
台下觀眾的氣氛活躍起來，人們紛紛表達著自己的估測，然後各方陣代表舉牌亮相：有給二十萬的，有給五十萬的，最高的，竟然給出了一百萬元的天價！
“好了！好了！”主持人擺了擺手，示意觀眾安靜下來，然後抬出了鑒寶的壓軸戲：“現在請出專家組，聽聽專家們怎麼說！”
胖胖的眼鏡先生扶了扶眼鏡，慢條斯理地開口道：“夜光石飾品始於南北朝時期，由於製作材料的珍貴，歷朝歷代只做為皇室的貢品，民間罕有收藏。這尊蟾蜍屬於宋朝時期的作品，距今已八百多年了，是為數不多的存世珍品之一，它重達一千五百克，按現行國際市場夜光石每克五千元人民幣計算，它的材料價值就是七百五十萬元，加上它的文物價值，它最後的價值應該是——”眼鏡先生故意頓了頓，以吊高觀眾的胃口，然後才提高了聲調大聲宣佈道：“人民幣二千萬元！”
眼鏡先生的話音未落，台下爆發出雷鳴般的掌聲，這肯定是鑒寶欄目開播以來的一次前無古人後無來者的鑒定了，場裡場外無不因此群情激奮，歡呼雀躍。
齊純發坐在電視前，靜靜地關注著事態的變化，當專家報出評估價，他在心底發出了一聲歎息：這個老哥兒啊，守著一個聚寶盆，居然過了一輩子的清貧生活！他剛要起身關閉電視機，卻被眼前的一幕驚呆了：但見電視裡的張忠臣，手捂著胸口，在眩目的燈光下，慢慢的，慢慢的，倒下了。