隋末， 由於隋煬帝的無道統治導致天下大亂， 各種詭異難測的讖緯預言也隨之出現。 其中最有名的一句讖語是“當有李氏應為天子”， 即“李將代楊”， 也就是說有個姓李的人將取代隋朝。 隋煬帝當時已經是驚弓之鳥， 對這句讖語也是深信不疑。
於是有人建議隋煬帝殺光天下所有李姓， 但是這個建議的操作難度實在太大。 隋煬帝退而求其次， 決定殺掉朝廷中有可能符合這句讖語的李姓貴戚高官。 隋朝的統治核心集團為關隴貴族集團， 這個李姓貴戚自然也是關隴貴族集團的成員。
關隴貴族的核心是西魏“八柱國十二大將軍”這二十家豪門大族，
之前李密因為參與楊玄感謀反而流落江湖， 所以隋煬帝的目標是李淵和李敏。 我們這些“事後諸葛亮”都認為隋煬帝最該殺的是李淵， 但隋煬帝懷疑的目標卻是李敏， 最終讓李敏當了李淵的“替死鬼”， 這又是為什麼呢？
首先， 李敏的先人李穆在北周的“三總管之亂”中為隋文帝楊堅立下了汗馬功勞， 堪稱隋朝的“第一功臣”。 因此在整個隋朝， 李穆一族的待遇一直是最高的， 以至於在後來唐朝編撰的《隋書》中，
其次， 隋文帝是以外戚的身份取代北周的。 而在這個過程中， 隋文帝的大女兒、北周皇后、隋樂平公主楊麗華發揮了決定性的作用。 因此在隋朝建立後， 樂平公主楊麗華深受隋文帝和隋煬帝這兩代皇帝的尊重與優待， 在朝中是無人可比。
楊麗華與周宣帝之間沒有兒子， 只有一個女兒宇文娥英， 即隋文帝的外孫女， 隋煬帝的外甥女。 由於楊麗華的巨大功勞， 宇文娥英在隋朝的待遇無異于皇室的公主， 她的丈夫就是李敏。 因此李敏也算是北周、隋朝兩代皇室共同的親戚。
最後， 由於常年居住在京師， 李敏與隋朝皇帝的關係非常密切。 哪怕是多疑自大的隋煬帝， 對李敏也是信任有加。
正因為李敏出身高貴， 與隋朝皇室的關係非同一般， 並且掌握有很大的實權。 當隋煬帝聽到“當有李氏應為天子”的讖語後， 立刻就開始懷疑李敏。 最終李敏被隋煬帝滅族， 宇文娥英也被賜死， 成了唐高祖李淵的“替死鬼”。