有位歷史學家說：秦始皇做過的事隋煬帝都做了， 但他沒有焚書坑儒；隋煬帝做過的事唐太宗都做了， 但他沒有開通運河。 這未必是楊廣在千年以後得到的最中肯的評價， 但一定是他最想聽到的。 不為專業， 只因認同。
在很多有關楊廣的電視劇中， 他的形象幾乎被定性為“荒淫無度， 生性殘暴， 窮兵黷武.....”隋煬帝真的是一無是處， 昏庸無道的君王嗎？其實不然， 歷史上的隋煬帝其實可以說是一位有著雄心壯志的帝王， 如果用一句話總結他， 那就是“功在千秋， 罪在當代”。 為什麼會有如此說法呢？因為隋煬帝隨便做的一件事，
西元589年， 年僅20歲的楊廣被拜為隋朝兵馬都討大元帥， 統領51萬大軍南下向陳朝發動進攻， 並完成統一。 長江天塹將中國南北分開了兩百多年， 在此期間， 南北一直處於對峙狀態。 當年苻堅百萬大軍揮鞭斷流都沒能突破長江天塹， 可20來歲的楊廣卻完成了這一項艱巨的任務， 結束了上百年來中國分裂的局面， 也結束了中國三四百年的戰亂時代， 從此中國進入和平、強盛的時代。
攻滅吐谷渾、拓地數千里、諸國來朝。 大業五年， 隋軍攻滅吐谷渾， 此戰開拓疆域數千里， 範圍東起青海湖東岸， 西至塔里木盆地， 北起庫魯克塔格山脈， 南至昆侖山脈， 加強了中原王朝對中國西北地方的控制，
西元 605年(大業元年)， 剛登基不久的楊廣， 就開始興修水利工程。 先開鑿通濟渠， 直接溝通黃河與淮河的交通， 再改造邗溝和江南運河。 大業三年又開鑿永濟渠， 北通涿郡。 連同西元 584年開鑿的廣通渠， 形成一個多支流的運河系統， 極大的促進了我國南北經濟文化的交流和發展。
楊廣開鑿的大運河， 是世界上里程最長、工程量最大、歷史最古老的運河之一。 其所動用的人力、物力、財力， 在當時世界上是最巨大的。 隋為何早早亡國， 與大興工程招致民怨， 也應該有很大的關係。
首創科舉制度， 科舉制度是我國教育史上一大轉捩點， 通過考試選拔人才， 從此寒門也能出貴子。 科舉制度一直延續到清德宗光緒三十一年（1905年）才被終止， 為古代中國的育才政策有很大的貢獻。 楊廣開創科舉制足以見其的教育眼光， 單單這一功績， 就讓隋朝起到清朝末這一千多年的許多朝代受益。
可惜， 這樣一位功績絕不輸秦始皇嬴政、為中國開疆拓土、維護領土完整的隋煬帝楊廣， 不僅不得好死，