1898年由光緒皇帝親自領導進行了政治體制改革， 光緒皇帝說：隨著冷兵器時代的結束， 古代男人蓄髮保護頭部作用的實際意義已不存在， 並給日常工作造成不便， 光緒皇帝下令禁止蓄髮， 首先從軍隊開始！
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清政府為適應形勢加速與國際接軌， 鞏固國防， 決定仿效西方訓練新式陸軍， 以下簡稱新軍。 和海軍一樣， 新軍成立後， 在更新訓練方法、武器裝備的同時， 也對軍服作出了改進。
練兵處正式擬定了包括禮服、常服、肩章、帽徽、領章等的新軍軍服樣式， 至此， 使用了數百年的中華民族傳統軍服：號衣，
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在這個大背景下， 清朝新軍也終於拋棄了騎射時代的民族裝束， 換上了歐式制服。 當時清室最欽服德國軍隊， 所以清軍的制服式樣， 基本上是模仿德軍的。
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聯軍約2萬人向北京進發， 而當時北京附近的清軍就有幾十萬， 再加上五六十萬的義和團， 竟然拿只有不到兩萬人的八國聯軍沒有辦法， 真是讓人可笑， 擁有這麼多先進武器卻打不贏， 小編自己永遠也想不通。
甲午戰爭， 清軍無論是陸軍裝備還是海軍裝備， 都全面優於日軍。 海軍就不說了， 說說陸軍。 步槍和火炮是當時陸軍的兩大基本武器。 甲午戰爭前後是步槍發展換代的關鍵時期， 各種新的步槍設計紛紛問世。
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但是清軍的腐敗不僅表現在戰場上連連潰敗， 而且還表現在每一次潰退， 均"盡棄軍實走， 器械盡失"。 這不僅削弱自己裝備的總體實力， 而且反過來大大加強了日軍的裝備。
據有關資料記載， 平壤戰役， 清軍丟棄大炮48尊， 步槍10000餘枝；鴨綠江防之戰， 丟失大炮78尊， 槍4400枚；大連灣、旅順口失陷， 日軍繳獲大炮270多尊， 槍600枝。 以上數處清軍遺棄的炮彈達數百萬發， 子彈達4000萬發以上。