近些年， 不斷有日本人來中國認祖歸宗， 自稱是中國人的後裔。 其實關於日本人的祖先， 目前有很多說法。 民間曾傳說日本人的祖先是中國的徐福。
話說當年秦始皇沉迷于長生不老之術， 讓徐福帶領三千童男童女去海外尋找仙丹妙藥。 結果徐福無法交差， 索性東渡去了日本， 在一處海島繁衍生息， 據說現在的日本人就是那三千童男童女繁衍而來。 目前， 日本的很多地方都有徐福的雕像。
但是很多專家表示， 目前並沒有有力的證據證明徐福曾去過日本。 所以徐福是不是日本人的祖先還有待考察。
之後， 日本前首相羽田孜曾公開表示， 自己是秦始皇的後裔， 他的家族本來是姓秦的， 大約是在兩百多年前才姓的羽田。 現如今， 只要提起秦始皇， 很多日本人都從心底裡表示崇敬。
但是很多的中國人對此說法表示反對， 北大孔慶東更是說到， 日本人並非中國人的後裔， 而是由多個民族雜交而生， 就和日本文化一樣。