二戰以前， 蘇軍就損失了不少優秀將領， 這成為戰爭爆發初期蘇軍損失慘重的一個影響因素。 但蘇軍很快又湧現出一批年輕的將星， 知人善任的領袖史達林也不吝提拔。 就整個二戰來看， 雖說蘇軍給人的整體感覺不能用“將星如雲”來形容， 但卓越的指揮官、統帥和軍事理論家並不少。 說起這些人， 我們便不由自主地想到朱可夫、科涅夫們， 從他們的事蹟來看， 這些將領似乎真是為戰爭而生。
不過， 在這些名將閃耀的故事背後有一些被遺忘的名字， 這其中就包括我們這篇文章要講的伊凡·丹尼洛維奇·切爾尼亞霍夫斯基。
切爾尼亞霍夫斯基出生於1906年6月29日， 比二戰蘇軍三大名將平均小了10歲。 1924年， 切爾尼亞霍夫斯基參加紅軍， 並于22歲時加入蘇聯共產黨。 在早期的戰鬥中， 他的一些指揮技巧就有所展露， 從而獲得了進入軍校深造的機會。 1938年5月， 他擔任坦克團團長， 1940年7月再升任為波羅的海沿岸特別軍區坦克第28師副師長， 1941年3月起任該師師長。
蘇德戰爭爆發後， 切爾尼亞霍夫斯基指揮著這個師參加了戰爭。
在人員短缺的危急時刻， 史達林一下子就發現了這個人才。 1942年7月， 切爾尼亞霍夫斯基被提拔為第60集團軍司令， 先後指揮部隊參加了沃羅涅日—卡斯托爾諾耶戰役、庫爾斯克戰役和強渡傑斯納河、第聶伯河戰役。 值得一提的是， 因為在第聶伯河戰役中發揮實在是太過出色， 第60集團軍有306人一次性被授予“蘇聯英雄”稱號， 這在整個蘇聯歷史上都是不得了的大事。
斯大林格勒戰役後， 蘇軍發起戰略反擊。 在著名“十次史達林突擊”中， 切爾尼亞霍夫斯基的部隊仍表現搶眼。 1944年4月15日， 切爾尼亞霍夫斯基被任命為兩個最精銳的方面軍之一的西方面軍司令。 要知道， 判斷蘇軍將領是否受寵， 有個很重要的標準， 即為“是否指揮過主要集團軍或方面軍”。 接手該方面軍時， 切爾尼亞霍夫斯基僅有37周歲。
切爾尼亞霍夫斯基也沒讓最高領袖失望， 他先協同波羅的海沿岸第1方面軍粉碎了德軍的維捷布斯克集團， 又協助白俄羅斯第1、第2方面軍在明斯克對10萬德軍實現合圍。 1944年7月， 西方面軍解放考納斯， 從此一發不可收拾。 在短短兩個月時間裡， 切爾尼亞霍夫斯基的部隊一直推進到東普魯士和波蘭東北部，
他的指揮風格強硬而冷靜， 多謀善斷， 進攻犀利防守堅決， 是蘇軍中非常有名望的“軍事奇才”。 縱觀二戰史， 史達林就喜歡這樣的將軍。 僅在衛國戰爭期間， 切爾尼亞霍夫斯基受到最高統帥部的嘉獎就有多達34次， 就連人類戰爭史上戰功最多的朱可夫元帥都難以望其項背。 年紀輕輕 的他獲得了幾乎可以獲得的一切：最高統帥的欣賞， 大將軍銜， 極高的聲望……可以說， 若不出意外， 這位年輕的軍事統帥將板上釘釘成為蘇聯歷史上最年輕的元帥。
然而， 就在1945年2月， 蘇軍已經對柏林大軍壓境， 勝負已定的關頭， 嚴謹的切爾尼亞霍夫斯基親自乘車到前線視察部隊，
切爾尼亞霍夫斯基逝世後， 史達林得知消息時非常心痛， 不由長歎。 他下令將這位卓越的將領厚葬。 後來， 他的名字被永久列入榮獲列寧勳章、紅旗勳章的基輔基洛夫炮兵學校的名冊。 為紀念他， 蘇聯城市斯特堡市改名為切爾尼亞霍夫斯克， 多座蘇聯城市為其樹立紀念碑。