西漢第十四位皇帝就是漢平帝劉衎， 他不是前任皇帝的兒子， 但他和前任皇帝漢哀帝一樣， 他倆都是漢元帝劉奭的孫子。
之所以能當上皇帝， 和歷史上出了名的“穿越者”王莽有密不可分的關係。 自從西漢皇位傳到漢成帝那一代的時候， 這當中的關係就開始複雜起來了。 王莽是外戚， 但是他很精明， 對外表現出來的是一副兢兢業業的老實樣子， 朝廷上下沒有不誇他的。 因此， 就算在王氏外戚勢力低谷期， 王莽在朝臣心中的地位依然沒有下降。
漢哀帝是歷史上著名的同性戀皇帝， “斷袖之癖”就是從他和董賢的故事中傳出來的，
漢哀帝去世以後， 王莽儼然是朝中新貴， 大家唯他馬首是瞻， 此時他已有謀權篡位的野心， 自然不願意立一位年長精明的皇帝， 這才將目光轉向了年僅9歲的劉衎身上。 這麼個餡餅砸下來， 小劉衎也只能喜滋滋地接下了。
劉衎原名劉箕子， 他的父親是曾和漢哀帝爭奪皇位的中山王劉興， 也是當年最有機會當上皇帝的一個人物。 不管劉衎的背景有多厲害， 他也只是個小屁孩， 所以當上小皇帝以後，
大司馬王莽在群眾心中的地位遠高過他這個皇帝， 不諳世事的劉衎只好順從群眾的呼聲， 賞賜王莽， 特封王莽為安漢公。 王莽認為此時還不到篡位的時機， 所以趁著小皇帝還沒有長大， 以防萬一， 他還把自己的長女嫁給了劉衎。 那時， 劉衎12歲， 王莽長女8歲。 王莽長女被封為皇后， 史稱孝平皇后。
當劉衎長到14歲的時候， 他在未央宮復發心臟病， 因搶救無效而死亡。 《資治通鑒》中將此事描述為， 是因為王莽在臘日向漢平帝進獻椒酒時， 往酒裡下毒了， 漢平帝這是被毒死的。
不過事實如何已經無法考究了， 這件事過後， 王莽還是沒有篡漢，
此時的孝平皇后已經是太后了， 但是王莽並不想承認自己的女兒竟然是劉家的媳婦， 所以將孝平皇后的稱號改為黃皇室主， 賜予她公主的身份。 雖然黃皇室主和劉衎只當了2年夫妻， 她也始終不願意相信自己的父親竟然是這麼有野心的人， 但是自己的丈夫算是死在自己父親手裡的， 她心裡萬分痛苦， 最終走上了自焚而亡的絕路。
可憐了這對少男少女， 都成為了王莽野心的犧牲品。 從王莽逼死了好幾個親生兒子這件事中， 孝平皇后應該就看清了他的真面目， 所以才會這樣義無反顧地奔赴死亡吧！