說起中國歷史上有作為的皇帝， 誰都不敢忽略漢武帝。 漢武帝在位54年（西元前141年-西元前87年）， 是西漢在位時間最長的皇帝。 他在位期間， 罷黜百家， 獨尊儒術；通使西域， 平定匈奴；開拓疆土， 增強國勢。 他推動西漢王朝進入了最鼎盛的時期， 但同時， 他又是一位喜好戰爭、繁刑重斂、殘暴的皇帝。
說起漢武帝的殘暴， 他以各種罪名處死的宗室王侯、王公大臣、各級官吏和士子百姓， 可以說是無法計算。 但作為“一人之下， 萬人之上”、“位極人臣”的丞相， 他也是“殺人不眨眼”。
漢武帝先後任命了13位丞相：衛綰、竇嬰、許昌、田蚡 、薛澤、公孫弘、李蔡、莊青翟、趙周、石慶、公孫賀、劉屈犛、田千秋。 韓安國以御史大夫行丞相事僅一個月左右， 還沒來得及拜相， 就因摔斷了腿， 連御史大夫也被免了， 就不算在內了。
竇嬰
姓名 在職時間 任期 離職原因
衛綰 景帝后元八月-武帝建元元年六月 二年零十個月 免職
（前143-前140）
竇嬰 建元元年六月-建元二年十月免 一年零四個月 免職， 後棄市
（前140-前139）
許昌 建元二年三月-建元六年六月 三年零四個月 免職
（前139-前135）
田蚡 建元六年六月-元光四年三月 三年零九個月 薨免， 非正常死亡
（前135-前131）
薛澤 元光四年五月-元朔五年十一月 七年零七個月 免職
（前131-前124）
公孫弘 元朔五年十一月-元狩二年三月 二年零四個月 薨免， 正常
（前124-前121）
李蔡 元狩二年三月-元狩五年三月 三年 盜景帝園地， 自殺
（前121-前117）
莊青翟 元狩五年四月-元鼎二年十二月 二年零八個月 下獄自殺
（前117-前115）
趙周 元鼎二年二月-元鼎五年九月 三年零七個月 下獄自殺
（前115-前112）
石慶 元鼎五年九月-太初二年正月 九年零三個月 薨免， 正常
（前112-前103）
公孫賀 太初二年正月閏月-征和二年正月 十一前 下獄死， 全家族滅
（前103-前91）
劉屈犛 征和二年正月-征和三年六月 一年零六個月 下獄腰斬， 妻梟首
（前91-前90）
田千秋 征和四年六月-昭帝元鳳四年正月 十一年零六個月 薨免， 正常
（前89-前77）
武帝十三個丞相中）， 除一人在景帝死後留任外，
丞相， 作為首輔大臣， 本來應該是皇帝最親近、最信任的人。
在中國歷史長河中，
象漢武帝一樣，
在位期間殺了七位丞相的，
可能絕無僅有。
這和漢武帝的個性和人才觀是不無關係的。
《資治通鑒》載：上招延士大夫，
常如不足；然性嚴峻；群臣雖素所愛信者，
或小有犯法，
或欺罔，
輒按誅之，無所寬假。汲黯諫曰：“陛下求賢甚勞，未盡其用，輒已殺之。以有限之士恣無已之誅，臣恐天下賢才將盡，陛下誰與為治乎！”黯言之甚怒，上笑而諭之曰：“何世無才，患人不能識之耳，苟能識之，何患無人！夫所謂才者，猶有用之器也，有才而不肯盡用，與無才同，不殺何施！”可見：漢武帝濫殺無辜，並不是沒有人勸阻，而是他根本就聽不進去；按漢武帝的邏輯，哪怕是忠臣、賢才，不能盡用就可殺！
但是，是不是可以說漢武帝就是中國封建社會最殘暴的皇帝呢？答案當然不是！司馬遷是我國古代最有成就的歷史學家、文學家，一部《史記》，被稱為“史家之絕唱，無韻之《離騷》”。漢武帝時，司馬遷任太史令，也因言獲罪，被漢武帝處以“腐刑”，承受了一個男人最感屈辱的刑罰。但司馬遷仍然沒有把他描繪成一個“暴君”。一代偉人毛澤東也只是感歎“秦皇漢武，略輸文采”。從歷史功績來看，漢武帝甚至算得上中國封建王朝歷史長河中少數幾個“聖明”的皇帝之一。
輒按誅之，無所寬假。汲黯諫曰：“陛下求賢甚勞，未盡其用，輒已殺之。以有限之士恣無已之誅，臣恐天下賢才將盡，陛下誰與為治乎！”黯言之甚怒，上笑而諭之曰：“何世無才，患人不能識之耳，苟能識之，何患無人！夫所謂才者，猶有用之器也，有才而不肯盡用，與無才同，不殺何施！”可見：漢武帝濫殺無辜，並不是沒有人勸阻，而是他根本就聽不進去；按漢武帝的邏輯，哪怕是忠臣、賢才，不能盡用就可殺！但是，是不是可以說漢武帝就是中國封建社會最殘暴的皇帝呢？答案當然不是！司馬遷是我國古代最有成就的歷史學家、文學家，一部《史記》，被稱為“史家之絕唱，無韻之《離騷》”。漢武帝時，司馬遷任太史令，也因言獲罪，被漢武帝處以“腐刑”，承受了一個男人最感屈辱的刑罰。但司馬遷仍然沒有把他描繪成一個“暴君”。一代偉人毛澤東也只是感歎“秦皇漢武，略輸文采”。從歷史功績來看，漢武帝甚至算得上中國封建王朝歷史長河中少數幾個“聖明”的皇帝之一。