曾國藩是晚晴四大中興名臣之首， 曾力挽狂瀾， 剿滅了太平天國， 可以說對大清國有著續命的不世之功。 沒有他弄不好努爾哈赤的孝子賢孫們就得回深山老林挖人參。 但清政府並沒有因為曾的功績而感恩， 由於曾國藩掌握了中國實力最強的軍隊湘軍、雄踞富庶的東南， 所以滿清對曾國藩百般猜忌不信任。 但沒想到的是曾國藩拒絕了的蠢蠢欲動手下將領和謀士的勸進， 主動解散了湘軍解甲歸田， 甘為大清人臣， 讓滿清大大松了一口氣。 那麼為什麼大清步步緊逼而手握重兵的曾國藩卻不稱帝呢？
第一， 曾氏由一個家世寒素的農家子弟， 能做到京師大員， 完全出於皇家的提拔。 對滿人的這個皇族集團， 曾氏始終心存感激。
第二， 曾國藩的湘軍已經不像之前那樣驍勇善戰。 湘軍的士兵多是貧苦的農民， 為了掙糧餉才來當的兵。 通過幾年的軍旅生涯， 他或多或少都攢了一些錢。 有的甚至當上了官， 成了官家的人。 他們已經沒有動力再打仗了， 只想著回家買房子置地。 難怪曾國藩會說湘軍暮氣日盛了。
第三， 滿清是有準備的。 清政府對曾國藩戒備心很強， 也可以說是早有準備。 一方面， 清政府一直在千方百計的分化和打壓曾氏兄弟， 搞派系平衡， 以達到分而治之的目的， 最典型的就是挑撥曾國藩和沈葆楨的不和。
第四， 大清朝有李鴻章、左宗棠兩個人的存在， 曾國藩說：“左宗棠此人是一個野心特別大的人， 他是一個不甘於屈居人後之人， 如果我反了清朝， 貴為閩浙總督的左宗棠肯定是第一個討伐我的人。 ”“至於李鴻章， 他是一個熱衷名利的人， 我反抗清朝， 如果一帆風順， 那麼李鴻章肯定是會支持我的， 如果不順的話， 那麼李鴻章一定是那個背後給我一擊的人。
第五， 清朝還沒有到馬上就要滅亡的階段。 雖然這個時候， 朝廷內憂外患， 內有農民的起義， 外有西方列強的侵略。