牡蠣（ostreagigastnunb）有兩個貝殼， 一個小而平（指的上面那層殼）， 另一個大而隆起（底下那層）， 殼的表面凹凸不平。 肉供食用， 又能提制蠔油。 肉， 殼， 油都可入藥， 也叫蠔或海蠣子， 蚵仔， 蠣蟥， 蠣蛤。
在不同的地區， 叫法和別名都不同；在不同的海域， 也生存著各個品種的牡蠣。
最常見的叫法是牡蠣和生蠔， 其實算是同一樣東西， 生蠔是牡蠣的一種， 指的就是牡蠣品種中個頭較大的一種。
牡蠣（個頭小）
個頭小
牡蠣一般家常的吃法是拿來煮湯或是韭菜牡蠣， 在潮汕有一道名小吃， 牡蠣煎蛋。
很好吃
生蠔（個頭大）非常受歡迎的一種吃法：碳烤生蠔， 十分美味。
牡蠣和生蠔的鋅含量差別十分驚人：每100g生蠔含鋅71.2mg， 而同樣重量的牡蠣含鋅只有9.39mg， 生蠔是普通牡蠣的7.6倍。 就鋅含量而言， 生蠔絕對是佼佼者， 遙遙領先于其他天然食物， 再無一種食物可以望其項背。 還有蠔肉蛋白質含量超過40％，