1961年到1973年， 越戰期間， 美國向越南投下了800萬噸炸藥， 遠超過第二次世界大戰各戰場投彈量的總和， 造成越南160多萬人死亡和整個印度支那1000多萬難民流離失所；美國自己也損失慘重， 5.6萬餘人喪生， 30多萬人受傷， 耗資4000多億美元。
美國在越南的軍事捲入規模大（1973年美國在越南作戰人數約54萬)， 時間拖延長（前後12年， 是美國歷史上最長的國外戰爭）， 造成了無法估量的心靈創傷。
在戰爭中失去雙腿的藍道夫·巴克在接受《紐約時報》採訪時，
而且至今我也不知道自己為了一種什麼樣的理想和自由去戰鬥。 每年我除了與那些悲慘的戰友們淚流滿面地團聚外， 似乎痛苦與孤獨就是我生活的全部。 ”
戰爭期間， 美國經濟出現大幅度滑坡， 美元霸主地位遭到沉重打擊， 並出現了巨額財政赤字。
越戰徹底改變了美蘇兩霸爭奪的格局：整個20世紀70年代， 美國轉為戰略守勢， 而蘇聯則處於戰略攻勢地位。
1948年6月，
1962年， 加勒比海地區發生了一場震驚世界的古巴導彈危機。
越戰不同了。 美國在越南12年耗費了巨大人力物力卻沒有取得預想效果， 遭致國內外一致反對。 尼克森準備從越南脫身。
尼克森找到總統國家安全事務助理基辛格， 希望他能幫助美國走出越戰泥潭。 基辛格 與越南政府及蘇聯進行了接洽。 1969年5月14日， 基辛格把蘇聯駐美國大使多勃雷寧請到白宮辦公室。
基辛格說：“要是把態度靈活誤以為是軟弱無能，把通情達理看成是沒有決心，那就要犯絕大的錯誤，我還必須十分坦率地說明白，要是這種無謂的痛苦繼續下去，勢將影響其他方面的決定。這樣拖下去對誰都沒有好處。”
多勃雷甯把美方計畫反映給蘇聯政府，蘇聯表現出冷淡態度。此後美國多方進行談判，但進展緩慢。
美國政府儘管說的冠冕堂皇，也是掩蓋不了求饒的囧相，而原蘇聯政府趾高氣揚，遲遲不給臺階下。這一切都是越戰惹的禍。
美國前國務卿亨利·基辛格說：“越南戰爭也許是一場悲劇，美國本來是根本不應該闖進去的。”資深參議員喬治·麥戈文說：“我認為，印度支那戰爭是我國歷史上最大的軍事、政治、經濟和道義的錯誤。”
越戰之後，卸任了近30年的美國前國防部長麥克納馬拉，在眾多越戰反省者的鼓勵下，於1995年發表了《回顧:越南的悲劇與教訓》一書。
麥克納馬拉認為，美國政府決策人沒有意識到，“無論是我們的人民，還是我們的領袖，都不是萬能的。在不涉及我們自身存亡的事務中，要判斷什麼是另一個國家和人民的最大利益，應由國際社會進行公開辯論來決定。
（美國民眾要求結束越戰）
我們並不擁有天賦的權力，來用我們自己的理想或選擇去塑造任何其可惜，這一用血和淚總結出來教訓，在目前的美國政府中依然沒有引起足夠的鑒戒他國家。可是直到今天，在世界上許多地方，我們仍然在重複著類似的錯誤。”
基辛格說：“要是把態度靈活誤以為是軟弱無能，把通情達理看成是沒有決心，那就要犯絕大的錯誤，我還必須十分坦率地說明白，要是這種無謂的痛苦繼續下去，勢將影響其他方面的決定。這樣拖下去對誰都沒有好處。”
多勃雷甯把美方計畫反映給蘇聯政府，蘇聯表現出冷淡態度。此後美國多方進行談判，但進展緩慢。
美國政府儘管說的冠冕堂皇，也是掩蓋不了求饒的囧相，而原蘇聯政府趾高氣揚，遲遲不給臺階下。這一切都是越戰惹的禍。
美國前國務卿亨利·基辛格說：“越南戰爭也許是一場悲劇，美國本來是根本不應該闖進去的。”資深參議員喬治·麥戈文說：“我認為，印度支那戰爭是我國歷史上最大的軍事、政治、經濟和道義的錯誤。”
越戰之後，卸任了近30年的美國前國防部長麥克納馬拉，在眾多越戰反省者的鼓勵下，於1995年發表了《回顧:越南的悲劇與教訓》一書。
麥克納馬拉認為，美國政府決策人沒有意識到，“無論是我們的人民，還是我們的領袖，都不是萬能的。在不涉及我們自身存亡的事務中，要判斷什麼是另一個國家和人民的最大利益，應由國際社會進行公開辯論來決定。
（美國民眾要求結束越戰）
我們並不擁有天賦的權力，來用我們自己的理想或選擇去塑造任何其可惜，這一用血和淚總結出來教訓，在目前的美國政府中依然沒有引起足夠的鑒戒他國家。可是直到今天，在世界上許多地方，我們仍然在重複著類似的錯誤。”