有人說一塊手錶機芯的鑽數越多, 機芯就越好, 其實這不是絕對的。 幾乎每枚高檔腕表的機芯都會帶有紅寶石軸承, 機芯上的紅寶石一般是人造的, 又被稱為功能鑽。 除了基本裝飾作用, 紅寶石作為表的軸承可以大大降低摩擦力和損傷, 也顯著地提高機芯壽命。 而對於整塊腕表來講, 鑲嵌了紅寶石的軸承更能提高品質。
紅寶石鑽孔技術其實是有瑞士人Nicolas Fatio發明的, 但是18世紀時候, 瑞士腕表名氣還不夠大, 那時世界的中心是正風光無限的大英帝國!於是Nicolas Fatio帶著他的技術去了英國想獲得“皇家特權”。
但其實紅寶石在使用過程中消耗很大,
從原料到成品,
百分之九十都被消耗的,
最後鑲嵌到鐘錶上的,
就是那剩下的百分之十。
直到1930年,
紅寶石顆粒才成為適合裝在黃銅製品上的寶石。
但是,
之後衝壓技術的採用,
則大大降低了生產成本。
天然紅寶石產量較低,
採用人工合成紅寶石,
基本成分鋁(三氧化二鋁)要經過一系列的操作,
加入氧化鉻可讓其呈現天然紅寶石的紅色。
而鑲嵌紅寶石是出於技術原因, 在紅寶石的重要功用沒被人們認識之前,
機芯中的寶石主要有四類:一類是作為軸眼用的, 俗稱“鑽眼”, 它鑲嵌在一定部位上, 使輪軸和鑽眼相接觸;另一類是作為蓋板用的, 俗稱“托鑽”, 它相當於機械中的軸承, 可限止軸榫的上下晃動;再一類是做擺釘用的圓形鑽石;最後一類是做卡子瓦或騎馬腳的長方柱形鑽石。
一般說來,
寶石軸承越多代表機芯越複雜。
通常我們把25鑽之內的都成為功能鑽,
標準基礎機芯的17鑽是二輪、三輪、秒輪、擒縱輪; 2X4=8鑽,
擺輪上下防震器各二鑽; 2 X 2 = 4鑽,
擒縱叉、叉瓦各用二鑽; 2X2=4鑽,
圓盤頂一鑽;1鑽。
在標準配置下,
給條盒輪加2鑽就是19鑽,
自動系統再加四或六鑽,
就是21鑽、23鑽,
自動加日曆系統再加2鑽,
就是25鑽。
從商業市場角度來講, 帶有寶石的腕表增加了產品附加值, 人們更願意為它買單。 而手錶生產廠家則利用消費者的這個心理, 增加紅寶石來提高腕表價格。 不過發展到現在, 品牌的廣告不會大肆渲染機芯紅寶石的數量。 所以, 機芯的好壞並不能簡單的通過其鑲鑽多少來判別。 而是要從機芯的打磨、工藝和設計等諸多方面去考量。