侯景之亂……

南朝梁武帝蕭衍統治末年東魏降將侯景發動的叛亂。 蕭衍稱帝后， 一貫執行寬縱皇族、優容士族的政策， 使統治集團中貪殘、侈靡、輕視武備之風日益嚴重， 吏治極端黑暗， 形成了“人人厭苦， 家家思亂”的嚴重局面。

侯景（？～552）， 字萬景， 原為北魏懷朔鎮（今內蒙古包頭東北）戍卒。 六鎮起義時， 投降爾朱榮， 為鎮壓葛榮的先鋒。 後高歡誅滅爾朱氏， 他又投靠高歡， 官至司徒、河南道大行台， 將兵10萬， 專制河南達14年之久。 太清元年（547）高歡死， 侯景與高歡子有隙， 乃據河南叛， 並派人向梁洽降。 梁武帝不顧多數朝臣的反對， 納降侯景，

封為河南王， 都督河南南北諸軍事， 並派蕭淵明領兵5萬進攻東魏。 十一月， 梁軍被東魏殲滅， 淵明被俘；次年正月， 侯景亦敗于渦陽（今安徽蒙城）， 中途奪取壽春。 而梁武帝則企圖以侯景換回蕭淵明。 於是侯景將壽春居民充作軍士， 勾結蕭正德（蕭衍侄）， 于八月舉兵反叛。 並攻入建康， 直指台城（宮城， 中央台省與宮殿所在地）， 三年三月攻破台城。 五月， 被軟禁的梁武帝病餓而死， 侯景立太子蕭綱為帝（簡文帝）， 自居相國、宇宙大將軍、都督六合諸軍事， 派兵攻佔三吳等地。 所到之處， 專以焚掠為事。 大寶二年（551）， 侯景被荊州刺史湘東王蕭繹擊敗， 從此一蹶不振。 八月， 侯景廢簡文帝， 十一月自立為帝， 國號漢。 台城陷落後， 蕭衍子孫間爭奪帝位的鬥爭迅速激化。 承聖元年（552）， 蕭繹將領王僧辯與陳霸先進抵建康， 侯景東逃， 四月為其部下殺死， 持續四年之久的叛亂終告平定。

侯景之亂所造成的後果極其嚴重。 江南社會遭空前浩劫。 首都建康成為廢墟。 三吳原最富庶， 經侯景燒殺搶掠， 乃至殘破。 東晉以來經營數百年而形成的三大經濟文化中心， 均遭到毀滅性的破壞。 士族門閥在此次戰亂中不僅充分暴露了腐朽無能， 而且受到了極其沉重的打擊， 從而大大加速了南朝士族的衰亡過程。