2003年3月20日， 美國發動伊拉克戰爭， 同年年12月14日， 薩達姆在家鄉提克裡特被捕。 2006年12月30日， 伊拉克當地時間上午6點左右， 薩達姆因“杜賈爾村案”被處以絞刑， 一代鐵腕強人就此告別歷史舞臺。
哥雖早已是身不在江湖， 但江湖仍然有哥的傳說。 薩達姆雖然被絞死10多年了， 但是， 有關他的各種傳說仍充滿網路。 其中最引人關注的， 就是他創建的實力雄厚的軍事力量。
據稱， 薩達姆曾經擁有中東地區規模最大的軍力，
“薩達姆敢死隊”是伊拉克的一支准軍事力量， 被稱為伊精銳的“別動隊”和“特種兵”。 它由薩達姆的長子烏代創建， 烏代遇刺致殘後， 薩達姆次子庫賽接任其司令。 “薩達姆敢死隊”總兵力3~4萬人， 其成員主要從對薩達姆保持高度忠誠的地區招募， 不受伊軍指揮， 由薩達姆家族直接控制。
“薩達姆敢死隊”的主要使命是鎮壓暴亂和保衛薩達姆政權。 其裝備精良， 行動迅速， 據說可在數小時內控制巴格達的所有交通要道。 它還負責實施夜間宵禁巡邏和打擊走私， 擁有很大的權力， 可以通過斬首、截肢等酷刑鎮壓叛亂。
眾所周知， 烏代曾經深受薩達姆喜愛， 一度被內定為接班人。 但因其暴戾兇殘的性格樹敵過多， 終於在1996年的暗殺中落下殘疾， 從此失去薩達姆的寵愛。 此後， 穩重的庫賽逐漸受到薩達姆賞識， 成為伊安全機構的負責人。 2000年4月， 薩達姆在家庭聚會上宣佈庫賽為接班人。 而烏代除了他的敢死隊之外， 只負責媒體和文化事業。
但是，就是這樣一支誓死效忠薩達姆家族的鐵血部隊，在美軍進逼巴格達的關鍵時刻，卻沒能為保衛薩達姆家族而戰。究其原因，是他們看到了薩達姆家族的腐敗與血腥，口頭上的忠誠早已被內心的怨憤所取代。可以，美軍攻擊伊拉克是很好地利用“天時、地利、人和”，當時的伊拉克民眾對薩達姆及其家族早已是怨聲載道，這才給美國人以可乘之機。之所以造成這種局面，不外有如下原因。
首先，在薩達姆長期統治下，主要為什葉派的伊拉克軍隊主體早已對薩達姆政權不滿，因此，即便他們厭惡美軍，也不願意在薩達姆麾下抵抗。戰爭初期大量的伊拉克常規部隊或者逃遁或者投降。
其次，由於長期高壓統治使薩達姆自身比較多疑。後期除了共和國特別衛隊，其他的共和國衛隊他也不信任並進行了清洗。
還有一點可能就是，美軍在戰爭初期，雖然伊拉克人進行了英勇頑強的抵抗，但是美軍對伊拉克人抵抗的消息進行了封鎖，為了外對展示伊拉克潰不成軍的效果，藉以瓦解伊拉克人鬥志。
但是，就是這樣一支誓死效忠薩達姆家族的鐵血部隊，在美軍進逼巴格達的關鍵時刻，卻沒能為保衛薩達姆家族而戰。究其原因，是他們看到了薩達姆家族的腐敗與血腥，口頭上的忠誠早已被內心的怨憤所取代。可以，美軍攻擊伊拉克是很好地利用“天時、地利、人和”，當時的伊拉克民眾對薩達姆及其家族早已是怨聲載道，這才給美國人以可乘之機。之所以造成這種局面，不外有如下原因。
首先，在薩達姆長期統治下，主要為什葉派的伊拉克軍隊主體早已對薩達姆政權不滿，因此，即便他們厭惡美軍，也不願意在薩達姆麾下抵抗。戰爭初期大量的伊拉克常規部隊或者逃遁或者投降。
其次，由於長期高壓統治使薩達姆自身比較多疑。後期除了共和國特別衛隊，其他的共和國衛隊他也不信任並進行了清洗。
還有一點可能就是，美軍在戰爭初期，雖然伊拉克人進行了英勇頑強的抵抗，但是美軍對伊拉克人抵抗的消息進行了封鎖，為了外對展示伊拉克潰不成軍的效果，藉以瓦解伊拉克人鬥志。