海瑞是明代歷史上經歷了正德、嘉靖、隆慶、萬曆四朝皇帝的著名清官。
著名歷史學家黃仁宇老師曾在《萬曆十五年》中這樣評價：“海瑞，
古怪的模範官僚。
海瑞是忠臣，
又是孝子。
海瑞尊重法律，
按照規定的最高限度執行。
海瑞從政20多年的生活，
充滿了各種各樣的糾紛。
他的信條和個性使他既被人尊重，
也被人遺棄。
當人們評論他的政治措施，
卻不僅會意見分歧，
而且分歧的程度極大。
在各種爭執之中最容易找出的一個共通的結論，
就是他的所作所為無法被接受為全體文官們辦事的準則。
海瑞充分重視法律的作用並且執法不阿，
但是作為一個在聖經賢傳培養下成長的文官，
他又始終重視倫理道德的指導作用。
”
